束钧僵住了。

　　他们还没开始讨论计划细节, 他只是先吹两句牛。身为一队的领袖，束钧习惯了发表类似言论调节气氛。比如“走走走这场把地下水他们打哭”或者“好地形啊我们一天就能结束战斗”。

　　当然，就算他们最终取胜, 罗断不会真的气哭, 黑鸟也从未一天内结束过战斗。祝延辰跟他聊了这些年, 他以为对方只是顺嘴接接话，哪想对方答得相当认真。

　　到这里，束钧还能理解为祝延辰在试图配合他开玩笑，后面的动作就不是那个味儿了——

　　祝延辰的指尖还停在他的皮肤上, 动作无比自然。

　　要说是套近乎，或者别有用心, 祝延辰的动作也太过熟练, 熟练到束钧简直要认为这是某种常见礼节。他张张嘴，接下来的玩笑话全卡在了喉咙口。

　　这不对劲吧？

　　祝延辰出事的时候，他一度情绪失控。事后想起来, 倒也没有太夸张——他第一次在了解真相后面对真正的死，祝延辰也算是他的朋友，他的反应可以解释。

　　束钧不打算否认自己对祝延辰的好感和兴趣，但它们从不代表确定的恋慕。就算聊了这些年，真人和文字还是相差甚远。更何况还有一堆紧急事儿压着, 正常了解交流就好。

　　结果对方这一上手, 他心脏差点漏跳一拍。一半是惊的，一半是咂摸不出的味道。

　　祝延辰脸上也带着血迹。刚猎完一群变异兽，他的衣服微微汗湿，贴在皮肤上，呼吸也比平日温暖不少。两人距离不过一掌，气氛变得有点古怪。

　　……不, 八成是自己心底那点罗曼蒂克的苗儿还没掐死，想得太多。阿烟本来就细心，可能是身居高位久了，不知道怎样在现实中恰当地表现。

　　看着束钧一会儿皱脸，一会儿缩下巴。祝延辰：“……”

　　束钧不可能记得起过去的事，对现在的束钧来说，自己的动作可能太过直接。祝延辰刚打算收回手，束钧的爪子就糊了上来。

　　“你脸上也有点血，我给你擦擦。”束钧爽朗地表示，用掌心去蹭祝延辰脸上的血。单看这行为没啥问题。结果祝延辰动作一顿，成了两人互相摸脸的场面，气氛愈发尴尬。

　　两个人以变异兽的尸堆为背景，雕塑似的立着。好在在场的不止两位，有人知道如何打破沉默。

　　周一吃了个饱，又有了发言的力气：“嗤。”

　　这一声又长又响亮，充满嫌弃的味道。两人逮住机会，嗖地收了手。

　　“我处理下这堆东西，一会儿烤肉吃。”束钧打了个哈哈，“到时候咱俩边吃边细谈。”

　　“嗯。”祝延辰已经上手处理变异兽尸体，不知道是紧张还是单纯操作失误，他力道太大，被变异兽腔子里的血喷了满脸。

　　束钧：“……”

　　祝延辰：“……”

　　终于，在束钧没心没肺的大笑中，那团意味不明的尴尬空气彻底散去。

　　一周后，边境聚居地。

　　夜深了，潘叔照例在柜台前打盹儿。店门口响起阵泥橇停住的声响，他登时精神一震，在脸上堆满笑。

　　进来的两个年轻人有点眼熟。

　　两个人都戴着面罩，瞧不见脸，身材少见的结实漂亮。矮点的那个头发灰白，身背大剑，还留着怪模怪样的尖指甲，好认得很。

　　见潘叔扭过头来，灰白头发的年轻人把背后袋子一甩：“潘叔，我们回来了——您瞧瞧，这些变异兽的皮子值多少？”

　　一听有钱赚，潘叔最后一丝睡意瞬间蒸发。他敏捷地绕过柜台，接过袋子。

　　里面满满当当，全是高等级变异兽的毛皮。只要好好处理，这些东西能做成绝佳的防护服。潘叔抽了口气：“当初我弟把你俩扔在外头，我还骂了他一顿，怎么说也得送你们一只狗再走——牛逼啊小兄弟，你俩怎么搞定寄尸兽的？”

　　“逃得够快。”灰白头发的年轻人笑道。“怎么样，潘叔？您要帮我们处理掉，我们愿意出一成酬金，就当交个朋友。”

　　“好嘞好嘞！要两位信得过我，就把货搁在这，我给写个收据。如果顺利，明儿我就能搞定。”

　　生意自己送上门，潘叔的笑容无比真诚：“嗨，这么多年，我也有看走眼的时候。两位看来不是新人啊，欢迎多来我们这片儿走走。虽然问得有点晚哈，两位怎么称呼？”

　　“灰爪。”束钧答得相当流畅，随后看向身边的祝延辰。

　　“烟尘。”祝延辰相当固执地扯着这个名字不放。

　　聚集地本来就不是什么干净地方，平日也没人用真名，潘叔接受程度相当良好：“实话实说，你们这袋子东西真挺值钱。之后咱就是朋友了，百分之五的服务费，无论是皮子还是挖出来的货，我这都能帮忙转掉。以后的房钱也打个对半，咋样？”

　　束钧感动地伸出手：“成交。”

　　随后他笑嘻嘻地补了句：“我和我兄弟打算在这片混了，潘叔你折了这么多房钱，到时候可别后悔。”

　　“多个朋友多条路嘛。”潘叔乐呵呵地和他握了个手。“这样，我去弄点酒，也算庆祝两位凯旋归来——房间也要最好的是吧？钥匙我就先搁在这了。”

　　说完，潘叔把袋子一拖，弯腰进了柜台后的里间。他再出来时，手里的袋子换成了三瓶灰扑扑的酒，外加一大包烙饼。

　　虽说祝元帅不摆上位者架子，他终归不适应太豪放的酒桌。祝延辰把面罩推上去一点，单拿了块烙饼，慢慢吃起来。

　　如今体内全是蚀质，束钧连硫酸