四位内阁大臣从郕王府里鱼贯而出时，门外候着的长随们立刻迎了上来。

徐有贞却谁也没看，径直走向自己的那顶青呢官轿，弯腰钻入轿中，只丢下一句简短的吩咐：“回皇城。”

轿夫起轿，那顶轿子便沿着长街往东去了，轿帘低垂，连一丝风都不透。

剩下的三人立在阶前，互相望了一眼。

江渊先开了口，声音里压着不快：“今日天气尚可，坐了一上午，腿脚都有些僵了。不如……走几步？”

王文抚须微笑：“正合我意。”

陈循没说话，只摆了摆手，示意自家轿夫与随从远远跟着。

于是三人便沿着王府外墙，慢慢往皇城方向踱去。

随从们抬着空轿，隔了十来步跟在后面，脚步声在空旷的街巷里显得格外清晰。

走出一段，离王府远了，江渊终于憋不住，低声道：“陈首辅可瞧见了，方才在王爷面前，徐有贞那是什么架势？”

“抓着京通铁路那点事故不放，一口一个‘灾厄’、‘不祥’，就差没直接说那是亡国之兆了！他到底想做什么？”

初夏午后的风已有点热意，吹得人官袍下摆微微拂动。

王文拢了拢袖子，不急不缓地道：“江阁老息怒。徐阁老此举，倒也不难猜。”

他顿了顿，目光瞥向远处徐有贞轿子消失的街角，声音压得更低了些：“他这是……不想再做孤臣了。”

京通铁路这事，朝野上下，真看好的不多，大半都持反对意见。

嫌它耗费铁料太巨的有，嫌它破坏田间风水的有，嫌它招摇过市、劳民伤财的更有。

只是摄政王与陛下力推，大多数人不敢明说罢了。

徐有贞今日跳出来，不是真要扳倒铁路，他也没那本事，逼着摄政王跟皇帝更易决定。

他只是想做一个姿态，告诉所有心里犯嘀咕的人：‘瞧，我替你们说话了’。

只要他敢开这个口，那些人自然就会往他身边靠。

他要的，就是这份“众意”。

看来徐有贞是从此前的斗争中吃够了亏，知道单人力量不够，便想集结更多人的力量了。

江渊听罢“孤臣”二字，沉默了片刻，随即也想通了这关节。

风吹过街边槐树枝桠，发出细微的呜咽声。

要说这阁臣里，有谁是真打心底里支持那两条冰冷铁轨的，恐怕也只有他江渊了。

原因再简单不过，那是他家老三江景安一手督造的。

从前只觉得这儿子不务正业，整天和工匠厮混，搞些奇技淫巧，没少让他这当爹的面上无光。

可如今……他的心态已经悄然变了。

因为他去看过。

看过那笔直如箭的铁轨，从通州一路铺到京师，像一道沉默的脊梁，贯通南北。

作为江景安的父亲，江渊更在私下了解过更多。

铁路还在修建时，他便派人去沿线看过，找匠人问过，甚至自己悄悄算了笔账。

运力、耗时、损耗……一笔一笔，清楚得很。

他是阁老，眼光总还是有的。

这铁轨若真成了，江景安这三个字，是要刻进史书里的。

当然，前提是它得是个“功绩”，而非“祸害”。

否则，遗臭万年和流芳百世，也不过一念之差。

文人儒士，最看重的便是生前身后名。若自家儿子真能在史书上留下正面一笔，那也不枉此生了。

作为他亲爹，自然是要支持的。

是要拼尽全力去支持的。

想到此处，江渊忽然停下脚步，转向陈循，语气郑重起来：“陈首辅，此事不能由着徐有贞这般搅和。京通铁路利国利民……”

他顿了顿，立马如数家珍般，把铁轨的好处一条条往外倒。

到底是阁老，就算临时开口，也能从商贸、军备、漕粮……

甚至边关驿传、民生往来，方方面面找出理据来，每一条都说得详实透彻，有板有眼。

陈循一直安静听着，花白的眉毛在初春的日光里显得格外清晰。

他其实不在意这些数字，他在意的是眼前这两个人的态度。

江渊的急切，王文的圆滑，但对徐有贞的不满，两人都清清楚楚写在脸上。

等江渊一口气说完，陈循才慢悠悠开口，声音里听不出情绪：“江阁老所言，本官自然明白。”

“只是……徐有贞毕竟是阁臣，位列朝堂。今日所言虽不中听，却也无甚大错。总不能因他几句话……”

他这话说得轻巧，意思却摆得明白：我也想动他，但得有个由头。

陈循可不想被人说是嫉贤妒能，排挤同袍。

江渊与王文交换了一个眼神。

王文先接了话，语气依旧是那副不紧不慢的调子：“首辅所言极是。不过下官近来观摄政王施政，倒觉有一事，王爷极为看重。”

“辽东。”王文吐出两个字，见陈循眼神微动，便继续道，“自景泰元年以来，凡流放罪臣、迁徙民众，十有八九都往辽东送。王爷这是……要下大力气经营关外了。”

江渊适时接口：“开发一地，谈何容易？非有充足人口不可，非有干练官员统领不可，更非有朝廷重臣亲临坐镇、统筹全局不可。否则，再多丁口过去，也不过是散沙一盘，难成气候。”

陈循的眉头微微皱了起来。

他听懂了。

这两人，是想把徐有贞送去辽东主持大局。

可是……他心中掠过一丝犹豫。

景泰二年治河那回，不也是这般？

把徐有贞踢出京城，打发去张秋镇整饬黄河。

结果呢？

人家硬生生把河治好了，还揪出一串白莲教的逆党，回京时风风光光，反倒助长了气焰。

这回若是再来一次……