在封闭的农村中，贤藏的婚事，让平静的岁月掀起了汹涌的波涛。贤藏打算结婚的对象名叫久保克子，在冈山市的女校教书，全家人反对这桩婚事，并非克于本身的问题，而是克子的家世。

在城市几乎被唾弃的“家世”门第观念，在这个封闭守旧的农村里，依然顽强地存在，并且支配着各种事物。

自从二次世界大战结束后，农民对地位、身分、财产等表象的看法，在战败阴影下，也不像以前那样讲究了。但，守旧的家世观念始终存在，对于良好家世的憧憬、敬慕、自负，仍主宰着农民。

所谓的家世，不是以优生学或遗传学的角度来评断，而是指旧幕府时代服侍过明主或曾当过村长等略有权势职务者，不管家中是否有残疾者、癫痫患者或疯子，也无损于“家世”的名声。这现象即使到今天仍旧如此，更何况惨案发时的昭和十二年；对一柳家族而言，“家世”可是比什么都重要。

久保克子的父亲曾是一柳家的佃农，他却相当有远见，看到战败后凋敝的农村毫无前景可期，就和弟弟一同渡海前往美国，一面在果园工作，一面努力存钱，打算积存了数万圆之后就回国，在距离村庄十里之处，买了一片土地，经营果园。

兄弟二人因为在美国奋斗而晚婚，当克子出生后父亲就去世了，母亲丢下克子返回娘家，克子等于是由叔叔一手抚养长大的。她是个很喜欢读书的少女，叔叔也竭尽所能的教育她，在战败初期的日本社会，克子的学历算是女性中的佼佼者了。她自东京女子高级师范学校毕业后，就进入故乡附近的冈山市女子学校开始教书生涯。

她父亲和叔叔共同经营的果园非常成功，叔叔也把她应得的利润分给她，因此克子在女校教书的目的并不是为了生活，而是出于她对自己的期许。悯，以一柳家族的高傲的门第观念而言，不管她受过多少教育，也不管她是否聪明、有财产，佃农之女就是佃农之女，永远不会变成“世家”之女！

贤藏团为曾在克于筹组的年轻知识份子集会中演讲后才和她交往，之后，克子每遇到深奥的外文，使前来请教，两人就这样交往了一年，贤藏忽然向家人表示要和她结婚。

一柳家族里反对这门婚事最激烈的就是系于刀自和良介。至于兄弟姊妹之中，妹妹妙子写了一封措词强烈的信给哥哥；弟弟隆二则写了封信劝母亲，信中提到贤藏个性果决，且言出必行，为了家族形象，就依他好了，不过这些话他并未直接对贤藏说。

贤藏始终以沉默、绝不反驳的态度面对一切，终使反对者逐渐妥快，并以苦笑收场。

就这样，他们决定在这一年的十一月二十五日举行婚礼，没想到当天夜里却发生那桩恐怖的“密室杀人”案件。

母子争执

首先，我想说的是案发前的二、三件琐事。

案发前夕，也就是十一月二十四日的午后，在一柳家的饭厅，系子刀自和贤藏满脸不高兴的各自喝着茶，铃子则在一旁神情专注地替洋娃娃穿衣服，她无论在何时何地，总是静静地独自玩耍，从不打扰旁人。

“可是，那是我们家族历代祖传的家规……”

在这桩婚事上，贤藏完全不听她的，因此，系子刀自略带赌气地说着。

“隆二结婚时你并没有反对呀！”

贤藏不理会母亲递过来的养麦馒头，径自憋着眉头边抽烟边回答。

“他是次男，不能跟你比，你是我们家族的继承人，克子是你太太……”

“但是克子一定不会弹这种古琴，如果弹钢琴或许还有可能。”

母子二人之间争执的焦点是：一柳家有一项历代相传下来的家规——凡是要成为继承人的妻子，在婚礼上必须弹琴，且是一柳家祖先传下来的这张古琴，曲目当然也是有典故的，这些后面会提到。关键是新娘克子是否会弹古琴。

“妈，现在讲这些都是多余的，你如果早点说，我或许能叫克子事先练习一下。”

“我不是故意破坏婚礼，也不是有意要羞辱克子，但，家规毕竟是家规……”

二人互不相让，火爆气氛一触即发的当儿，专注于玩洋娃娃的铃子突然开口：

“妈，能不能由我来弹琴？”

系子刀目惊讶地望着铃子，贤藏的唇边露出一抹苦涩的微笑。

“那样最好，就请铃子帮忙好了。妈，相信不会有人反对铃子弹琴吧？”

系子刀自似乎也有点同意，这时，良介突然出现。

“铃子，原来你在这里，你要的箱子已经做好啦！”

那是一口创工精细像橘子箱大小的白木箱。

“那是什么？”

系子刀自皱着眉头问道。

“是阿玉的棺材，我本来说用橘子箱就行了，但是铃子不高兴，说用那么粗糙的箱子装阿玉，未免太可怜了，我只好特地做了这口木箱。”

“阿玉本来就很可怜嘛！堂哥，谢谢你。”

阿玉是铃子心爱的猫，可能是食物中毒，连续呕吐两、三天之后，就在这天早上死了。

系子刀自锁着眉头盯了白木箱好一会儿，终于改变心意说道：

“良介，你认为让铃子在婚礼弹琴可以吗？”

“那应该没问题。”

良介说着拿起养麦馒头咬了一口，贤藏嫌恶地把脸撇开，自顾自地抽烟。

这时，三郎进来了。

“啊，铃子，这口木箱好漂亮唁！谁帮你做的？”

“三郎哥哥最坏，就会骗人，从来不肯帮我一点小忙。这是堂哥帮我做的，很漂亮耶！”

“哼！你就是不相信我。”

“三郎，你理过头发了吗？”

系子刀自望着三郎的头。

“是啊，刚才回来。对了，我在理发店听到一件