后来阮临霜起兵，天下双分，郑清和也舍了腐朽不堪的朝廷来投阮临霜，那些年里，郑清和也算尽心尽力。

经历过风霜的人与刚刚踏上这条路的少年当然不同，此时的郑清和还很年轻，二十来岁，胸中有豪情，看见两位同窗也只是疏于礼貌的笑一笑。

柴筝拱拱手算是见过了，并在默不作声中两步一挪，从郑清和左侧挪到了小阮右侧，还不忘装模作样地咳嗽两声挺起腰板，手指不经意的从唇边划过，惹来阮临霜一个含笑的眼神

柴筝嘴边被咬出来的伤虽然好的七七八八，但用心看还有点痕迹，阮临霜又岂止用心。

郑清和非常清楚的感觉到自己被忽视了。

柴筝原本以为宣榜的太监那么急，赵谦至少已经坐在大殿上了，谁知她到时几位老学究还在交头接耳，又过了一会儿赵谦才露面，身边还跟着那位木桑的祭司。

当然，只有柴筝与阮临霜知道这蒙头盖脸，一点形貌都不外露的女子是木桑祭司，其它人只当这位是什么道姑，先帝晚年笃信这些，亲生的儿子也就难免。

这两人跟相互寄生似的，不管什么场合都不分开，就连上朝时赵谦也准备了一块金色的屏风，让木卿呆在后面旁听此举引起过朝中大部分人的不满，然而赵谦一意孤行，甚至有位姓许的言官因此遭杖责，腰部向下被打断，形同废人。

自此以后言官们怼天怼地的脾气都收敛不少，全都冷眼旁观，看着赵谦如何败家，就连开口，也只是说些无关紧要的小事，而对此朝廷失望至极的则干脆辞官，到天高地远的山水间去骂皇帝老子不是东西了。

赵谦出得题并不难，有了前世的经验，柴筝与阮临霜的表现都算良好，当然也没刻意出头，吓坏大学士们总不好，反而是郑清和中间有两段磕绊，他额上渗出虚汗，整个人涨得有些红，柴筝的余光中还看见吏部的几位大人们摇了摇头。

柴筝的原意是保持上辈子的名次不要动，她取个探花就够长脸了，何况对郑清和有愧在先，不能打压其出人头地的机会。

但现在这种情况，郑清和君前奏对连流畅都算不上，全程言之无物，若不是只点了三个人，他连第三都够呛。

君前奏对需要当场点状元，而且以赵谦的意见为准，就算大学士们在下面吵得脸红脖子粗，也就是点蚊蚋的声音。

赵谦提笔，洋洋洒洒将金科状元、榜眼与探花的名字写上，由李端扯着嗓子宣读，点！柴国公府柴筝为金科状元！

点！长安平郊县郑氏长子郑清和为榜眼！

点！当朝宰辅阮玉璋之女阮临霜为探花！

李端宣到最后，都有点不敢相信自己的眼睛，柴筝也一脸我是不是聋了，赵谦你是不是疯了的表情，唯有阮临霜风轻云淡面色不改，甚至还谢主隆恩。

赵谦去找她时，想的就是以状元之位来挑拨，自己这里行不通，不如另换个办法。

可惜，赵谦的眼界小了，他只畏惧柴远道的兵权，阮玉璋的民心，却不知道眼前这两位他视作棋子的小姑娘，才是惦记他皇权的罪魁祸首。

状元与探花上辈子已经有过了，何况这种仰仗别人得来的东西，并不值得稀罕。

因此也就显得赵谦这些阴谋手段十分小气。

柴筝也是刚开始有些惊讶，觉得赵谦脑子坏掉了，随后倒也坦然接受，还想着将状元那一身大红袍穿上，途中再拉一队人敲锣打鼓吹唢呐，一路招摇着晃到家门口，让十里八乡、四邻街访都瞧瞧，自己这可是考了个状元回来，胸口那朵大红花都值得裱起来。

柴筝笑得有些过于开心，眼角都眯了起来，阮临霜也没有接受不了要当场闹起来的意思，甚至还向柴筝看了看，也跟着有些开心

不管赵谦点了谁做状元，这个状元都会是她的。

这大殿上的氛围陡然间诡异起来，像这样点金科前三的场面，都是要记录下来的，有时候会特意安排记录官，有时候便由吏部侍郎兼任，但显然今日这名次大臣们之间有异议，所以迟迟落不下笔柴筝与阮临霜或可在一二位上难分伯仲，但郑清和却是明明白白的不能与之相提并论，结果他取了榜眼，阮临霜只得了探花？

科举考试非比寻常，那是国家选拔人才的根基，若是如此乱来，谁人知道几年后这朝堂中会有多少浑水摸鱼之辈。

这几位大学士中有认才不认人的倔脾气，捞起官袍就上前，陛下，我认为不妥。

有何不妥，赵谦根本不给他说话的机会，我看今日三位都是青年才俊，各有各的过人之处。话锋一转又道，为国选拔人才说到底也得用得顺手才行，要是各个都如当年的许章友，这朝廷恐怕早已分崩离析。

许章友就是被杖刑打成废人的言官。

当今圣上这番话都说出来了，就算老头子今天不要命，也无法更改结果，因此不情不愿还是做了记载，随后会由吏部出榜文公告，状元爷先回家休息一日，第二日巡游全城，还有鸣锣开道和放鞭炮的，历年规矩都如此。

柴筝缩在一边大气都不敢出，倒也不是怂，就是觉得这会儿自己可怜弱小且无助

上辈子虽然知道赵谦利欲熏心喜怒无常，但因为柴筝常年浪迹漠北，回京的日子屈指可数，也不大上朝，没怎么见过赵谦在群臣面前阴森着