柴远道的画工不错, 王八有鼻子有眼的，乌龟壳上提了赵谦两个字，凭这一点, 柴筝的确是他亲生的。

远远看见李端挑着灯笼走过来, 柴远道大概也知道时辰已到，颇有点心气不平, 要砍我也就罢了，多年好友出生入死, 就不能挑个艳阳天送我归西吗？死前还淋一场雨, 是嫌我还不够冤屈？

李端也不知如何搭这个茬, 只能低着眼睛慢腾腾等国公爷骂完, 幸好柴远道不是个立志晚年说书的, 寥寥抱怨了两句就消停了。

行了, 走吧, 柴远道撸起袖子，给我打把伞就行, 赵谦要这时候杀我, 不过是惦记着我那仍然逍遥的妻儿，筹谋半辈子仍然赢不了，我这个发小的自尊心啊，怕是碾成灰都快疯了。

柴远道过于了解赵谦，句句说在点子上, 以至于李端觉得将国公爷搬到圣上面前去扎心，能扎得当今圣上哭着找娘。

国公爷放心，您一家老小都淋不上雨，伞我已经备好了。李端是个规矩人，一向面面俱到。

押柴国公去刑场的除了刑部衙役, 还有十几个侍卫，国公府毕竟是将门，不看严一点随时能越狱，柴远道又问，监斩官是谁？

李端答道，圣上说，多年交情，他应当送你这一程。

最好是送的时候离我近一点，柴远道咬牙切齿，我滋他一脸血！

李端想笑，却只是微微弯了弯嘴角，恭恭敬敬将国公爷请了出来，柴远道的身上带着手铐脚镣，虽不是当年柴筝带的那一副，却加了重量，能将一杆霸王枪舞到虎虎生威的柴国公也不得不安分。

天牢与午门有长长一段距离，四周下着好大一场雨，李端给柴远道撑着伞，雨珠子打在伞缘上，聒噪又不安分，衣服虽没溅上多少水，然而四周湿润，总觉得比晴天要厚重几分。

当年我第一次进宫，瓢泼大雨，似乎也是李公公为我撑得伞？

柴远道忽然开口问。

李端点了点头，难得国公爷还记得那会儿您还是个孩子呢。

您也年轻，柴远道笑着，看模样也就是个毛头愣小子。

国公爷见笑，那年我二十七了。李端小声应着，还没有本事伺候先帝。

李公公伺候先帝伺候了多少年？柴远道又问。

十几年吧，李端有些感慨，不过那时我不算近臣，先帝的近臣都被当今圣上剪除了。

这么说，当今圣上是您的伯乐？柴远道又摇了摇头，却也算不上，若不是先帝提拔，李公公仍然是门外替人撑伞的小太监，得有先帝的安排，您才会出现在当今圣上能看到的地方。

沉默笼罩下来，耳朵里只听见雨同脚步声，李端叹了口气，当今圣上毕竟年少气盛，先帝看着他长大，自然清楚他的秉性。

夏日的雷雨中惯有的平和忽然被火光冲破，李端带来的侍卫有一半尚未反应过来，就被另一半砍于刀下，阮临霜提着灯笼打着伞落在墙肩上，她的目光比几天前看起来更显森冷。

从天牢往午门去的这段路一直是她心中的劫，柴筝被砍头的那天也在下雨，血顺着高高的行刑台随雨冲刷而下，那些血太多了，猩红色冲不淡，只能沿着砖缝描摹，举目望去，都是柴筝的一部分。