大唐，山西道，大同县，城中一座民居。

天寒地冻，风声呼啸，外面滴水成冰，屋内温暖如春。

郑老汉仰头灌了一口茶水，喉咙里吐出舒畅的一道气息，他擦了擦额头上的汗，虽然浑身疲累但却舍不得歇息。

真是不舍得歇息啊！

靠着衙门里发放的一门技术，全家人掌握了吃饭的活计，这才短短两三个月时间，竟然就积攒了五六贯的家底。

据说，这技术是皇帝陛下可怜子民疾苦，所以让一位娘娘不断钻研，最终才弄出来一份适合百姓之家的产业。

只需要把铁皮烧红，用铁棍像是擀面一样来回的压，慢慢的翻卷，渐渐就变成一个铁筒。

然后，叮叮当当的敲上几个铆钉……

如此简简单单的制造，铁皮就成了能够排烟的烟囱，根本不担心售卖，县城里的商贾一天来催好几趟。

据说，皇帝陛下和北边签订了一大笔贸易。

金国狼族那些狗贼，今年被大雪冻死了很多人，他们吓坏了，可怜巴巴的向大唐求助。

光是火炉子就订购的几百万个，听说要发给每一个拥有帐篷的牧民，哼哼，大唐的火炉子现在成了草原的宝贝。

可惜啊，自己一家的人手不够，虽然很想领取制造火炉的差事，但是衙门里经过审核之后认为资格不够。

只给了个制造铁烟囱的活，就这还是看在家里二小子在担任辅兵的面子呢。

唉，太可惜了，如果能制造火炉，挣的那才叫大钱。

郑老汉叹息两声，又开始烧铁皮的活。

这是第一道工序，也是最轻松的一道，铁皮烧红之后，用铁钳子夹着放在地上，大儿子等着用铁棍碾压呢，两个儿媳妇也眼巴巴候着。

人手不足啊，全家就这点人口，明明能赚大钱，可惜每天的产出太少了。

一想到这点，郑老汉就感觉生气……

他忍不住抬头，冲着两个儿媳妇瞪眼，骂骂咧咧道：“都是没用的，生个孩子很难吗？皇帝陛下赐给了产业，眼看着日子要翘头，偏偏，咱家人手太少……”

“你们两个都给我听好了，早早的给家里多生几个。”

“将来长到十来岁，就可以接手这个活，不缺吃不缺喝，咱家的日子越来越红火。”

“听到没有！”

对于郑老汉的训斥，两个儿媳妇连连点头，只不过看似乖巧答应，心里却都存着另一份意思。

只听大儿媳小声小气的争辩道：“衙门里发过告示，孩童七岁就要读书，不但蒙学免费，县学也可以免费，如果孩子读书好，还能拿到奖学金。”

二儿媳也跟着开口，鼓足勇气小声道：“所以，活儿不能让孩子接手，长到十来岁的时候，就能参加童生考试呢。”

郑老汉大怒，道：“好好的活儿不干，非要去读书？才吃了几天饱饭啊，咱们穷家小户有什么资格读书？”

两个儿媳连忙低头不敢顶嘴，只不过全都在悄悄的撇嘴。

这时候大儿子擦了擦额头上的汗水，出声劝说道：“爹，您怎么又发火，这事不是已经定好了吗，家里的孩子一定要读书。”

“即便你不愿意，衙门也是不答应的。”

“皇帝陛下赐给咱们产业，不就是为了让子民过上好日子么？”

“我现在正是能干的年龄，您的年纪也还不算太大，咱们爷俩苦一苦，挣的钱财就够全家花销了。”

“这才三个月时间，已经攒了好几贯啊。”

“还有，前几天老二也从西边送回来一笔钱，他跟着皇帝大军担任辅兵，运输粮草也能赚一份兵饷，钱也不少呐，不比咱们爷俩赚的少。”

“爹啊，别生气了，赶紧干活，等会又有商队过来催。”

大儿子一边劝着，一边把烧红的铁皮从炉子上取下，他拿起粗重的铁棍，开始碾压制作烟囱。

两个儿媳在一旁帮忙，用铁钳子帮他进行卷曲，三个人配合默契，转眼之间就做出了一截铁炉子所用的烟筒。

动作这么熟练，制作这么简单，郑老汉越发叹息连连，嘴里又开始不断念叨：

“你看看，你们看看，又是二十文钱，加工一下就能赚二十文钱。”

“铁皮是衙门发放的，炭火是商贾出钱补助的，咱们只需要花点力气，加工之后就能赚钱。你们为什么不愿意，为什么非要孩子去读书。”

“唉，这才吃了几天饱饭啊……”

可惜无论这老头如何抱怨，大儿子和两个儿媳全都充耳不闻。

……

忽然，院子外面有脚步声，片刻之后，有人已经进了院子里，笑呵呵的出声喊道：“老郑头，你家今天造了多少截烟筒，快点拿出来，我们等着发货。”

老郑头连忙迎出屋，搓着手满脸堆笑，道：“有货，有货，全家没敢闲着，四更就已经开始干活了。”

“老大，快点，把烟囱抱出来，别让王掌柜等着。”

“赶紧的，干活总是拖拖拉拉，臭小子，真该揍！”

随着他的呵斥催促，大儿子抱着铁烟囱出来，两个儿媳也没闲着，共同抬着几节烟囱也出屋。

院子门口已经停着牛车，按惯例由王掌柜带来的小厮进行盘点，然后，一家人把货物抬起来放到牛车上。

王掌柜满脸和善，很快就算出了价钱，小厮送上一个钱袋，郑老汉忙不迭失的接住。

眼看着王掌柜要走，郑老汉急忙追上去，脸上堆着讨好的笑，小心翼翼的套着近乎，问道：“王掌柜，能不能跟您打听个事？”

王掌柜似乎早有预料，因此大有深意看了郑老头一眼，笑着问道：“是不是心动了，也想买个奴隶在家里干活？”

“是是是，就