就在懊悔、悲痛、以泪洗面的煎熬中过世了……

福兮祸所依，祸兮福所伏，燕秀与她爹相依为命，苦熬度日时，四道湾一位叫大碾的年轻后生，却常常来帮助燕秀家。大碾人丑，比燕秀大了近十岁，在燕秀还没破相前，大碾就喜欢燕秀，可觉着像燕秀这般皙气的女子，自己是万万不可能娶到的，妄吃天鹅肉的事儿嘛！可燕秀破相瞎眼之后，别的后生，都不再惦记燕秀了，大碾依然喜欢燕秀，在他看来，燕秀皙气就是皙气，即便是瞎了眼睛，破了相，还是皙气！

燕秀她爹过世后，大碾终于鼓起勇气，不顾众人的反对，背着铺盖卷卷，搬来与燕秀一起住，照顾燕秀，并摆了八桌子席，与燕秀拜了天地，结为夫妻。

大碾尽管丑，可燕秀天生是美人胚子哩，两口子生下来一个儿子，眉眼都像燕秀，可疼人哩，任是谁见了，都说这娃娃好看，比年画上的娃娃都好看！大碾不识字，得了这么个疼人的儿子，高兴得不得了，特地请耳虚关的老秀才，给娃娃起了个颇为雅气的名儿，叫秉儒。

秉儒一天天长大，又疼人，又聪明，捏个炭棒棒能画鸟，拿个树枝枝能写字，能唱曲儿，会扭秧歌，算盘珠子也会拨，大碾和燕秀笑得合不拢嘴！为了能好好供秉儒读书，大碾拼了命地砍柴、挖药、打猎、捕鱼捞虾、跑筏子。秉儒九岁那年，虚水河上游发了洪水，冲来许多的木头，许多人都纷纷用铁钩子去钩河里的木头，大碾自恃水性好，用烧酒擦了身子，一个猛子扎到河里去捞木头，捞了一根，还要捞一根，捞了一根，还要再捞一根，一口气捞了九根木头，却体力透支，再没有从虚水河里上来……

大碾一死，燕秀一个瞎子，就管不住秉儒了，这娃一天天变得好吃懒做，没事儿就到乡亲家去蹭饭吃，也不管燕秀一个人在家饿肚子，偶尔在山里挖了点草药，到太极湾卖了钱，却又跑到赌馆里去赌，常常是输得只剩下一条大裤衩，被人从赌馆里扔了出来。有一回，秉儒起了鬼心思，跟一帮子老赌棍玩纸牌，居然耍老千，偷牌，被人识破，赌馆老板以坏了规矩为名，命人割下了秉儒的左耳朵……

自此之后，燕秀就生了一场大病，常年累月地卧床不起，秉儒受了众乡亲的数落教训，渐渐开悟了些，不再游手好闲，踏踏实实地开始挣钱养家。饶是如此，燕秀一病不起，时日一久，双腿竟又瘫痪，坐起躺倒，皆要靠两手支撑方可……

秉儒在娘的床前，大哭了一场，发誓以后要让娘过上好日子！

后来，秉儒经过一番努力，四处跑买做生意，混