淑妃的身影已经离去，但她带着蛊惑性的声音，犹回响在元滢滢的耳旁。

　　自幼养成的怯懦性子，让元滢滢无法同意淑妃的提议。她心中仍存着微弱的期待，或许……还有其他更好的法子可以利用，不必做出如此大不敬的事情。

　　元滢滢怀揣着这样的心思，换上一件浅粉色软缎长裙，在春桃“今日阳光正好”的感慨声中，行至人烟稀少的庭院里。

　　不远处有人影重重，元滢滢心绪不宁，无心和旁人碰面，转身便要离开。身后却传来冯英的声音：“元大娘子，且留步。”

　　元滢滢抬眸看去，冯英脚步匆匆走来，请她移步一旁。元滢滢便知，刚才看见的人影之中，有陆应淮。

　　元滢滢柔柔颔首，随之前去。

　　她还未靠近，便听见嬉戏打闹声音传来，是沈三娘子的声音。后宫鬼魂一事后，除了被无辜冤枉的元滢滢，便是沈三娘子最为可怜。沈三娘子因王嫔的嫉妒，额头落了伤，因此心中郁郁了许久。却不料想沈三娘子因祸得福，得了陆应淮的关注，虽未承宠，但日日常伴圣人身侧。

　　元滢滢走近了，才发觉陆应淮正与沈三娘子玩闹着。陆应淮的双眸，被一只玄色布帛遮挡住视线，仅仅凭借声音判断着沈三娘子的位置。元滢滢见状，心中没有一分妒忌，她并不恋慕陆应淮，也从未对陆应淮有过情意，见到他和其他女子欢闹，便只觉得心中一片平静。

　　见沈三娘子朝着自己所在的方向走来，元滢滢连忙移动步子，欲躲在冯英身后。只是不待元滢滢动作，陆应淮便循着声音而来，他一把揽住元滢滢的肩头，将她拥在怀里，口中唤着：“抓到你了！”

　　回应他的，是元滢滢轻微的抗拒，和软糯的声音：“圣人，你抓错人了。我……不是沈三娘子。”

　　陆应淮单手扯下布帛，乌黑眼眸中倒映着元滢滢柔美的脸蛋。他们靠的如此近，近到陆应淮可以看清楚，垂落在元滢滢两颊的纤长睫毛。

　　陆应淮松开怀中的温香软玉，沉声道：“是吗。”

　　元滢滢抿唇不语，她垂下头去，避开陆应淮晦暗不明的视线。冯英见状，忙出声道：“日光正好，圣人又是好兴致，不如邀元大娘子一同嬉戏。”陆应淮还未开口，元滢滢便怯声道：“我不知会遇见圣人，只以为是出来走走，便在炉子上炖煮了汤，想来这个时辰汤也该好了，若是不回去，恐怕汤会失了味道。”

　　陆应淮看着元滢滢，许久未曾言语，他心中觉得好笑，面前的美人，究竟知不知道，她眼神中的躲躲闪闪，令人一眼就能看出来。

　　——哪里有什么炖煮的汤，不过是她想要早些回去的借口罢了。

　　陆应淮凝神看着，因说了谎话而眼神飘忽的元滢滢，心中不无恶劣地想着，倘若他当即戳破谎话，要随着元滢滢去宫殿中，看那所谓的鲜汤，不知元滢滢的脸上，会露出何等的神情。或许是面红耳赤，既羞又急，连话都说不出来了罢。

　　但陆应淮并没有戳穿元滢滢的谎言，他只是随口道：“那便回去罢。”

　　元滢滢顿时如释重负，回了寝宫。

　　元滢滢离开后，陆应淮的神色，顿时从刚才的兴致勃勃，变成无甚表情。他抬脚便走，丝毫没有顾及站在一旁的沈三娘子。

　　冯英忙吩咐宫人，送沈三娘子回去。一路上，沈三娘子分外沉默，伺候的宫女却为她鸣不平。

　　“若不是元大娘子突然出现，圣人怎么会败了兴致。”

　　沈三娘子面容微冷，却并不觉得，是元滢滢夺去了陆应淮的宠爱。她心中清楚，陆应淮待她的态度，宛如在逗弄一只小猫小狗，眸中并无多少情意在。在陆应淮余光看到了元滢滢之后，他才顺势提出两人玩闹。沈三娘子何等聪明的人，哪里会在玩捉人时，将陆应淮往元滢滢身侧引去。沈三娘子不过是看破了陆应淮的心思，顺势而为罢了。

　　果真，沈三娘子刚到寝殿，便有宫人们送来锦缎珠宝，只道是陆应淮赏赐。

　　沈三娘子想着，这便是她知情识趣的奖励罢。

　　宫人们不明内里乾坤，只知道沈三娘子经常陪伴在陆应淮的身侧，又得了许多赏赐，难免将沈三娘子看做圣人的新宠。而沈三娘子，自然不会出言否认这一切。成为圣人名义上的新宠，她可得到了不少好处，又怎么会出言澄清。

　　一殿之中，西侧殿门庭若市，东侧殿却门可罗雀，自然惹得人议论纷纷。宫人们暗地里议论，初进宫时，最得大家看好的，不是沈三娘子，而是被冯英亲自送进宫中的元大娘子。可如今呢，圣人或许都想不起来元滢滢的身影了。

　　那些话，有不少进了元滢滢的耳中，她微微蹙眉，心中不甚在意。直到元滢滢听闻，陆应淮宠爱沈三娘子，甚至因此升了沈父的官职。宫人们感慨，朝臣汲汲营营一辈子，不如有个得宠的女儿，在后宫做宠妃。

　　元滢滢身形一颤，她握着春桃的手心在发颤。

　　见到元滢滢登门拜访时，沈三娘子面露诧异，同时心中有几分莫名的可惜。单纯如元滢滢，果真中了陆应淮“守株待兔”的计策。在沈三娘子看来，元滢滢登门，便是被自己的“得宠”刺激，想要从她口中知道，如何能得到圣恩。沈三娘子暗自想到，若是元滢滢想要圣宠，最为简单直接的法子，便是剥开衣裳，站在陆应淮的面前，让陆应淮好生享用。如此，陆应淮定然日夜垂怜元滢滢。

　　但元滢滢一开口，却出乎沈三娘子的意料。