营的弟兄们！我是武锐新军统帅周遇吉！陈永福勾结外敌、谋害太子、阴谋造反，证据确凿！你们都是大明的好儿郎，不要被他蒙蔽！现在放下武器，出营者，一律无罪！执迷不悟者，以谋反论处，格杀勿论！”

营门被撞开，武锐新军的骑兵列阵而入，火把照亮了他们的燧发枪和刺刀——那是神机营旧式火绳枪无法比拟的装备优势。

更震撼的是，骑兵后面，是三门刚刚运到的“野战炮”——炮口森然指向点将台。

对峙。三千对两千，但一方装备精良、训练有素，一方军心涣散、仓促起事。

“别听他胡说！”陈永福嘶喊，“他在骗你们！出了营就是个死！跟我杀出去，才有活路！”

但士兵们看着那些黑洞洞的炮口，看着新军整齐的阵列，犹豫了。

这时，一个老兵扔掉火铳，走出队列：“我……我不干了。我当兵是为了保家卫国，不是为了造反。”

有人带头，立刻有第二个、第三个……哗啦啦，超过一半的士兵放下了武器。

陈永福脸色惨白。他知道，完了。

“陈永福！”周遇吉策马上前，“束手就擒，或可留你全尸！”

“哈哈哈……”陈永福惨笑，“成王败寇，何须多言！”他拔刀就要自刎。

但一支箭更快——从暗处射来，正中他咽喉。陈永福瞪大眼睛，似乎不敢相信，仰面倒下。

射箭的是他的一名亲信，此刻跪地大喊：“陈永福胁迫我等造反，现已被我诛杀！请周将军饶命！”

杀人灭口。干净利落。

周遇吉看着那具尸体，知道线索又断了。但他现在首要任务是稳定神机营。

“所有参与兵变者，出列！坦白者从宽，隐瞒者从严！”

一场可能的兵变，在爆发前被扼杀。但京城这一夜，无人入眠。

第二天，消息传到宫中时，朱由检正在做出征前的最后准备。

“陈永福死了，线索断了。”骆养性禀报，“但神机营的清洗必须继续。臣已隔离审查所有军官，初步查出十七人与陈永福有金钱往来。”

“继续查。”朱由检淡淡道，“但记住，不要扩大化。大多数士兵是无辜的，是被蒙蔽的。该杀的杀，该放的放，该用的……还要用。”

“陛下仁慈。”

“不是仁慈，是现实。”朱由检看向窗外晨光，“维新需要人，打仗也需要人。神机营两万将士，若是都杀了，谁去守京城？谁去修工事？重要的是让他们明白：跟着维新走，有肉吃；跟着逆贼走，只有死路。”

他转身，穿上戎装——不是皇帝的龙纹甲，而是武锐新军的制式将甲。

“沈卿，都准备好了吗？”

“回陛下，三万武锐新军已集结完毕，粮草、弹药、药品均已装车。京南铁路已清空专列，明日辰时出发，三日可抵郑州，再由陆路南下。”

“好。”朱由检戴上头盔，“这一次，朕要让天下人看到：维新之剑，既能建设，也能征伐。谁挡在路上，就斩了谁。”

沈渊看着这个重新焕发斗志的帝王，心中感慨万千。

历史上的崇祯，在1644年走上煤山，终结了一个时代。

而这个时空的崇祯，在1652年冬天，率领新军南下，去开辟一个新时代。

历史的分岔点，就在此刻。