衣卫飞马来报：“大人！镇江急报！太子车队遇伏，激战中……太子马车坠江了！”

晴天霹雳。

时间倒回一个时辰前，镇江焦山段官道。

太子的“空车”正行驶在临江的险峻山道上。这里一侧是峭壁，一侧是数十丈深的江崖，江水在此拐弯，水流湍急。

骆养性率领的一百五十名精骑，已经埋伏在山道两旁的树林中三天了。他们伪装成樵夫、商贩、甚至设了路障假装修路，就等复古社上钩。

巳时三刻，目标出现。

不是从后方追来，而是从前方江面——十几艘快船突然从焦山后驶出，船头架着火炮，对准山道就是一轮齐射！

“炮击！隐蔽！”骆养性急喊。

炮弹落在车队周围，碎石飞溅。三辆马车中，中间那辆“太子銮驾”被直接命中，车辕断裂，马匹受惊，拖着残车向江崖冲去！

“不好！”骆养性目眦欲裂，但他不能动——复古社的陆上伏兵还没出现。

果然，炮击之后，山道两侧的树林中涌出数百人，黑衣蒙面，手持刀枪火铳，向车队发起冲锋。与此同时，江面上放下几十艘小艇，倭国武士攀岩而上，从江崖方向包抄。

“杀！”骆养性终于下令。

埋伏的精骑从树林中杀出，与复古社伏兵激战在一起。燧发枪的齐射声、刀剑碰撞声、喊杀声、落水声，响彻江岸。

但战况对锦衣卫不利。复古社人数占优，而且有火炮支援。更糟糕的是，他们似乎知道太子不在那辆被击中的马车里，而是集中兵力攻击前后两辆护卫车。

“保护太子！”骆养性亲自率队冲杀，想要与太子所在的快马队汇合。但复古社的包围圈很严密，一时冲不破。

这时，江面上又出现变故——几艘悬挂郑成功水师旗帜的战舰驶来，但炮口对准的，竟然是锦衣卫的阵地！

“水师叛变了？！”有锦衣卫惊呼。

不，不是叛变。骆养性看清了，那些战舰虽然挂着水师旗，但船型、炮位都与真正的水师战舰有细微差别。是伪装！复古社连水师都敢伪装！

腹背受敌。骆养性知道，必须突围，否则全军覆没。

“向栖霞山方向突围！保护太子先走！”他下令。

三十名锦衣卫护着太子的快马队，强行冲开一个缺口，向栖霞山小路奔去。但复古社紧追不舍，箭矢、子弹从身后射来，不断有人落马。

朱慈烺趴在马背上，紧紧抱住马颈。他右眼的纱布在颠簸中松开，伤口崩裂，鲜血混着泪水流下，但他咬着牙不哭。左眼在烟尘中努力辨识方向，记住每一个转弯，每一处地形。

这就是战争。这就是维新要面对的血与火。

突然，前方又出现一队人马！不是复古社，也不是锦衣卫，而是……穿着大明军服的士兵，但装备陈旧，是地方卫所的兵。

“来者何人？！”领头将领喝问。

“锦衣卫骆养性！护送太子殿下！速让开道路！”骆养性高喊。

那将领却冷笑：“太子？太子不是在南京养病吗？尔等必是假冒！给我拿下！”

内鬼连地方卫所都渗透了！

前有堵截，后有追兵。骆养性心一横，对太子身边的护卫道：“你们护着殿下，从左边那条樵夫小径走！我去引开他们！”

“大人！”

“执行命令！”

骆养性率主力冲向卫所兵，故意制造混乱。护卫队长带着太子和六名锦衣卫，折入一条狭窄的山径。这条小径通往江边一处废弃的码头，那里应该有事先准备的船只。

但他们没想到，码头已经被复古社控制了。

刚到码头，迎面就是一轮箭雨。两名锦衣卫中箭落马。护卫队长拼死护住太子，退到江边一处礁石后。

“殿下，卑职护您跳水，游到对岸！”队长急道。

朱慈烺看着湍急的江水，九岁的孩子，右眼剧痛，左眼模糊，但他知道，这是唯一的生路。

“好。”

可就在这时，一支冷箭射来，正中队长后心！队长闷哼一声，倒地不起。

“队长！”剩下的锦衣卫惊呼。

礁石后，只剩朱慈烺和三个受伤的锦衣卫。而复古社的人，已经围了上来，足有二十多人，为首的正是复古社的二号人物——一个五十多岁、面白无须的文士模样的人。

“太子殿下，”那人微笑，“久仰了。在下复古社副社长，文若虚。殿下若乖乖跟我们走，可保性命无忧。”

朱慈烺背靠礁石，左眼死死盯着文若虚。他知道，如果被俘，这些人会用他要挟父皇，要挟维新。他宁可死，也不能成为维新的累赘。

“你们……为什么这么恨维新？”孩子忽然问。

文若虚一愣，随即笑了：“恨？不，我们不恨。我们只是觉得，维新走得太快，太急。天下事，当徐徐图之。殿下还小，不懂这些。跟我们走，我们会好好教您，什么才是真正的治国之道。”

“如果我不跟你们走呢？”

“那恐怕……”文若虚眼中闪过杀机，“就只能请殿下‘意外坠江’了。虽然可惜，但也能达到目的——太子死于维新派保护不力，陛下震怒，维新中断。”

好毒的计。朱慈烺明白了，自己活要见人，死要见尸，都能被他们利用。

他看着滔滔江水，又看看身后的三个锦衣卫。他们都受了伤，但眼神坚定，准备拼死一搏。

“你们走吧。”太子忽然对锦衣卫说，“他们要的是我，你们走，还能报信。”

“殿下！”锦衣卫不肯。

“这是命令！”九岁的孩子，第一次用储君的口吻下令，“我以太子身份，命令你们：立即