袁绍提出：将宦官斩尽杀绝、一个不留。

　　何进大喜，便将这一计划报告给何太后，但太后执意不从，何进只好作罢。事后他又琢磨：要不然，只杀掉那些领头的，协从一律不问？

　　袁绍见一计不成，又生一计，他提出：不如调集四方猛将豪杰，领兵开往京城，对何太后进行兵谏，迫使她交出宦官集团。

　　何进一看这主意不错，就下令召并州牧董卓领军到京，又派部下王匡、骑都尉鲍信回家乡募兵。一时间四方兵起，京师震动。

　　这下子宦官们害怕了，惶惶然若丧家之犬，一起跑去跟何进求情，何进恻隐之心大发，把他们放走了。

　　如果事情到这里结束，以何进为首的外戚集团可以说大获全胜，但这显然不是袁绍等人所希望看到的结果。

　　乱世生存法则：一是自保，二是利益最大化。袁绍等人深谙此点。

　　于是袁绍冒何进之名，命令逮捕宦官的亲属入狱。宦官们走投无路，铤而走险，进宫将何进斩杀。

　　何进部将听说何进被杀，领兵入宫，张让等人挟持少帝刘辩和陈留王刘协仓皇外逃。

　　袁绍与叔父袁隗佯称奉诏，杀尽宦官亲党，后列兵于朱雀阙下，捕杀还没来得及逃走的宦官赵忠等人，又命令关闭宫门，严禁出入，指挥士兵搜索宫中的宦官，不论老幼皆斩尽杀绝，死者两千余人，有些不长胡须的人也被当成宦官杀掉了。

　　袁绍杀光宦官之后（注意，重点就在这里），又对大将军何进的党羽及家人大开杀戒。其中，何进的弟弟何苗是以勾结宦官谋害兄长的罪名被处决的。

　　至此，这场血腥的政治屠杀以“内朝势力”的完败、“外朝势力”的完胜而宣告落幕。

　　请大家记住这个人——袁绍。至于由此所引发的一系列后遗症，如董卓专权、祸乱朝政、皇帝被废、汉帝国名存实亡等等，则属于另外一个故事。

　　当然，由此就说袁绍深谙谋略、政治之道，也是不现实的，这要看跟谁比。跟何进这样缺心眼儿的人比，当然很厉害，但跟曹操这样的政治精算师比起来，袁绍显然不够格。

　　大战前夕

　　时光再次回到当下。

　　建安五年（公元200年）二月，袁绍亲率大军来到黄河北岸的黎阳，并派出淳于琼、郭图、颜良三支部队跨河攻打驻扎于白马的东郡太守刘延，企图在南岸建立滩头堡。

　　当时曹操无论兵力还是粮草都尚未备妥，因此一直要等到四月才能发兵救援死守不屈的白马。

　　曹操采纳了荀攸的“声东击西”之计，假装要在延津渡河北上，实则主力直扑白马。袁军虽然被攻了个冷不防，但将领颜良仍来得及作出反应，率大军主动出击。面对凶悍强大的敌人，曹操派出两位降将张辽跟关羽打头阵。

　　不可否认，他派降将去当炮灰，这多少显得不厚道，然而结果却大出各方意料之外：关羽匹马独身攻入袁军核心，一刀刺死颜良，袁家诸将完全不能抵挡，关羽割下颜良首级，回营复命。

　　以上就是《三国志》上有关“关羽斩颜良”的记载，不必靠小说家的修辞或渲染，单单一句“（关羽）策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者”，关羽迅捷勇猛的形象已跃然于纸上。

　　每每读史到此，我都不禁发出由衷的感叹：千古之后，似乎仍能听到那震天的呐喊之声，见到那手起刀落一瞬间的光华，闻到那挥之不去的血腥——何其壮哉耶！

　　曹操随即表给关羽“汉寿亭侯”的爵位，使关羽成为自夏侯惇以降第二位封亭侯的曹营将领。

　　而袁绍，并没有像小说《三国演义》中描写的那样，得知颜良的死讯后痛哭流涕，非要杀了刘备报仇不可。当时袁绍势力庞大、兵多将广，死一两个大将压根儿不伤筋动骨，没什么大不了的。

　　至于刘备，当时应该仍在邺城休整。流散在四处的残众也逐渐往河北集结，这其中，除了糜家兄弟各自弃官跑来归附以外，最令刘备开心的莫过于赵云的归来。

　　此时赵云终于处理完兄长的丧事，听闻刘备身在邺城，特地前来效力。刘备二话不说，把赵云拉上床先睡几晚（叙旧而已，别想歪了），然后命他秘密招募人马，征得一支数百人的部队。

　　当时赵云还没有什么知名度，刘备也不给他任何编制内的头衔，只让他和这支秘密部队自称是刘左将军部曲。如此一来，这支部队便不在袁绍的军队编制之内，得以避过袁绍的耳目，不受其指挥。

　　却说关羽那风情万种的一刀，虽然暂时解了白马之围，但袁强曹弱的事实并未逆转。曹操无法支持那么长的战线，于是押着白马一带的居民向西南方的延津撤退。

　　袁绍当然不会放过这样的机会，亲自率领大军渡过黄河，由骁将文丑带领一队骑兵进行第一波的追击。同时袁绍还将在大后方吃闲饭的刘备紧急招来，安排他紧跟在文丑之后进军。二人的军队合计约五千余骑，循着曹军撤退的轨迹掩杀而来。

　　然而曹操裹挟白马一带居民撤退并非仿效刘备爱惜百姓的美德，而是他耍的一个阴谋诡计。他故意将从白马征收来的辎重留在大路上，引诱文丑分兵去劫夺，然后趁其部队变换队形时下令冲锋，结果袁军大败，文丑阵亡。

　　至于刘备，他率领第二波追击军，象征性地追赶了一阵，并未与曹操真正交手便撤了回去，好像他这次的主要任务并不是追击曹操，而是专门帮文丑收尸似的。