到了第二天，钟明都还有些懵懵的，像是被打了一闷棍。

　　是了，这是个恐怖游戏，自然是有玩家的。

　　他在这个游戏的日子过得还算安逸，以至于钟明完全忘记了自己还是个恐怖游戏NPC这件事。

　　第二天，吃过早饭，众男仆聚集于大堂中准备迎接新一批玩家，钟明站在队伍最末尾，略微抬眼，没在人群中看见陶或者是琼小姐的身影，看来上层仆人没有出席。

　　他略微松了口气，想起那日在教堂里看到的那一幕，现在实在是还没有勇气面对琼。

　　玛丽夫人站在人群最前端，身姿一如往常冷淡而高傲，抬眼朝众人道：

　　“今天有客人到访，都打起精神来。”

　　这里的「客人」，指的自然就是玩家。

　　“是——”

　　众人齐声回答。钟明不着痕迹地抬起眼，发现周围的人神情如常，看起来并不如何紧张。

　　等玩家来了，他们这些NPC需要做些什么呢？钟明心想。

　　李逸之仿佛看出了他的疑惑，俯身凑到他耳边轻声道：“别紧张，你什么都不用做。”李逸之带有笑意的声音在他耳边响起：“但凡有人问你问题，说不知道就行。”

　　钟明看他一眼，点点头。

　　李逸之眼中又快速地闪过什么，嘴边的笑意微沉，有些严肃地看着钟明道：“记得离玩家远一点，看到他们尽量绕远点走，知道了吗？”

　　见他和公爵说了一样的话，钟明有些惊讶地睁大眼睛。如果他们都这么说，那些玩家应该确实很不妙，钟明道：“我知道了。”

　　李逸之看着他，见钟明乖顺又听话的样子，心中生出喜爱，笑着伸手摸了摸钟明的头顶：“真乖。”接着用两条胳膊勾住钟明的脖颈，亲昵道：“我们小钟把账管好就行了，你什么都不用担心，哥哥会保护你的。”

　　钟明不知道这人又在抽什么风，也懒得挣扎，权当自己是个大人偶任由李逸之抱着。殊不知他今天换上了公爵命人新制的衣服，尺寸刚刚好，收拢的地方严丝合缝地掐着他的腰，两条腿又长又直，然而衬衫又扣到了最上面一颗，强烈的反差感让人想入非非。

　　李逸之搂着他爱不释手，等手想往小腰上摸时才被钟明推开，嘴里还打趣道：“诶，你要不还是找个地方躲起来吧。”李逸之弯着凤眼说：“你这样子被那些玩家看了去，他们还不得吃了你。”

　　钟明整理了一下自己被弄乱的衣领，不咸不淡地看了李逸之一眼。心想玩家是冲着奖金来的，怎么会对一个NPC有兴趣。

　　另一边，随着时间的流逝，大堂内巨大的座钟内滴答作响，大概过了一刻钟，森林之上橙黄的圆日缓缓爬到东南处。

　　“咔哒”一声，玛丽夫人打开怀表，看了眼上面的时间，低声道：“是时间了。”

　　随即她抬脚向大门口走去，随着她的动作，众男仆整齐划一，自动分成两波，站在门边排成长列。

　　钟明随着李逸之站在右边，抬眼看了眼旁边的阿奇，又向对面看去，见一排人中缺出一个空位，是杰克的位子。

　　玛丽夫人抬起苍白枯槁的手，按在漆黑的木门上。这座宅子的大门极高，从地板直达屋顶，上面雕着栩栩如生的玫瑰，带刺的荆棘穿梭期间，精致异常。

　　钟明盯着那个空缺看了两眼，收回视线，接着看门外。

　　瘦小的玛丽夫人竟一个人推动了那扇看起来非常沉重的木门。随着轻微的咯吱声，几缕阳光从门缝中射入，照亮了空气中的灰尘。

　　钟明不自觉屏住了呼吸。

　　随着两扇木门完全被推开，一阵浓白的迷雾瞬间涌入，钟明嗅到清晨独有的，略微湿润的泥土与树叶的气味。

　　浓雾之中逐渐浮现出几个人影。

　　“靠，终于走出来了。”

　　“我日，没人告诉过我恐怖屋这么远啊？”

　　“累死了……这路他妈的是人走的吗？”

　　随着树枝被拨开的声音，几个模糊的身影自黑色森林中走出。钟明不着痕迹地抬起眼，视线快速从几个人身上一一扫过。

　　一共九人，八男一女。

　　其中打头的四个男人体格高大，穿着统一样式的军装，从动作到表情都散发着强烈的危险气息。他们后面跟着三个年轻男生，他们穿着休闲，彼此打闹着往前走，气氛很轻松，看起来像是出来郊游的大学生。

　　其中一男生还不断再跟前面的人套近乎：“哥，你这军装真帅，哪里买的啊？”

　　前面领头的人看了他一眼，挑了挑眉，说了句话。

　　他说的是英语。男大学生打扮的年轻人愣了愣，赶快从包里拿出翻译器带上，这才从耳机中听到他说的是什么：“小鸡仔，躲远点吧。”

　　男大学生脸色一下子就沉了下来，暗骂了句：“拽什么啊。”便侧过头去和自己的同伴说话，不再搭理前面几个高大的西方人。

　　队伍最末端远远綴着一男一女，两人看起来像是情侣，紧紧地依偎在一起走在路上，神情中透着警惕。

　　钟明将几人的情态尽收眼底，收回眼神，敛下眼看着自己的脚尖。这时，旁边的李逸之俯下身，低声在他耳边道：“最前面那几个是雇佣兵。”

　　钟明闻言恍然大悟。又略微看了几眼前面着军装的几人——他们身上隐隐散发出的危险气息有了解释。

　　队伍中，一个身高直逼一米九的金发白人男性率先跨出迷雾，他面容冷肃，眼窝深陷，视线短暂地在站在门中间的玛丽夫人身上停留一瞬，接着抬起右手，