饭桌上, 两家不由聊起了孩子的婚姻大事，许文实心中已有定数，不着急了, 听到蒋满谷唉声叹气，眉目舒展道：“蒋兄你就放心吧，秋葵那孩子那么能干, 长得又好，还愁找不到好婆家呢？”

　　蒋满谷嘟囔着：“也不是找不找得到婆家的问题，是秋葵自己不肯, 我们一点办法都没有。”

　　“爹~”在那么多人面前提起她的婚事，秋葵不满了。

　　蒋满谷重重叹了口气, 都快年关了, 过了年秋葵便十七了, 定亲到成亲怎么着都得一年半载，等到十八岁那可就真成老姑娘了, 他看中的那几户人家也都成亲了，这可如何是好啊。

　　大女儿这个头不开好, 小女儿更难搞！

　　刚想到小女儿，就听许文实笑眯眯道：“蒋兄，那水芹你要留她到几岁啊, 秋葵在水芹这个年岁可已经开始相看起来了。”

　　这话可提醒了蒋满谷和周氏，他们一直在为大女儿的婚事烦恼，都忘了小女儿也十四了, 可是再一想到秋葵相看了这么多年，却拖到现在还没个定数，顿时更郁闷了。

　　水芹不像秋葵那般羞涩，大大咧咧道：“那当然是等我姐姐嫁出去再说啦, 姐姐几岁嫁，那我也就几岁嫁。”

　　许文实和王氏想了想，那大概是三年后，晏清到那时二十来岁，对读书人来说，这个年纪成亲不算特别晚，便笑着点头：“好好好。”

　　“胡闹！”两句话同时响起，蒋满谷匪夷所思地看了许家夫妇一眼，好什么好，他们凑什么热闹？

　　许家夫妇尴尬一笑，王氏连忙打圆场：“我们想着两姐妹能在家多留两年，孝敬父母，多好。不过成亲可以晚，定亲可不能晚，十六岁该定了吧。”

　　许文实连忙附和：“对对对，十六定亲，十七成亲，这再好不过了。”

　　蒋满谷的脸色才缓和下来，满意道：“你许家叔婶说得不错，要不是出了那佟、意外，你姐姐早就定完亲了。”

　　说完蒋家两闺女，话题又绕到许晏清身上，蒋满谷对许晏清看重得很，只是自家女儿一个不争气，一个不着家，就算他想与人家结亲家也不好意思，于是开始推荐自己身边遇到的大户人家。

　　“晏清也快十七了吧，该定了，县里可有好多人家都属意你呢，晏清有没有什么打算？”他笑眯眯问道。

　　许晏清看了水芹一眼，这小丫头正咬着筷子弯着眼饶有兴趣地看着他，无奈移开眼，他淡淡道：“暂时不考虑成亲之事，打算等下次乡试后再行商议。”

　　蒋满谷被好几家人拜托过，许晏清在县里头可真是抢手，毕竟是最年轻的秀才，还是县学前三的廪生，今年更是成了同进士，就算许家不是什么大户人家，也无伤大雅。

　　闻言他无奈嘟囔：“下次乡试可得三年后，那时候你都十九了，那也太晚了些，许弟你说说看，我们俩家的孩子怎么都一个赛一个不想成婚呢。”

　　许文实夫妇俩心里早就有了成算，乐呵呵道：“晏清这孩子你又不是不知道，一心扑在科举上呢，读书人，不急不急。”

　　王氏笑眯眯道：“这事我们还真做不了主，都得听他的，之前县学里有位尤夫子看重他，想把与我们家结亲，可是晏清拗得很，说不成就不成。”

　　“那可是县学里的夫子啊！”蒋满谷惊了，那对他来说就和知县一般，是遥不可及的人物，什么富商秀才之女，怎么能比得上，可这许晏清都能拒绝，他顿时收敛了拉红线的举动，讪讪笑了笑，连忙举杯盖过此事。

　　小宴结束后，送走了许家人，一家人又聊了几句，便各回各房间了。

　　王小珠看着凌乱的桌子，朝着小雨道：“我去趟茅厕，等会就来。”便追着水芹去了。

　　小雨不爽地摔了摔湿麻布，冲小草抱怨：“她指定又是去偷懒了。”

　　她这倒是误会王小珠了，王小珠整日都想着跟水芹去县里，勤劳还来不及呢，一偷懒这两个月的活不就都白干了嘛。

　　她是想邀功，早些将这事给定下来。

　　“既然你想跟着，那便跟着吧。”水芹无可无不可，虽然不知道这王小珠为什么执着于跟在她身旁，但一想，将她放在自己身边确实要比放在老实的爹娘身边来的放心。

　　王小珠可不知道水芹在想着什么，见她答应了，内心狂喜，第一步总算是迈出去了，如今还有三年，来得及！

　　于是小长假结束后，水芹除了带着秋葵小草，还带上了王小珠一起去县里。

　　秋葵还在纠结该怎么见杨科，谁知过了几日才知道，还是如上次一般，穿着男装去参加诗会，顺便见一见而已。

　　松了一口气之余，竟还有几分失落。

　　水芹见了打趣道：“我们秀才公可有礼数呢，想着要为你名声着想，义正言辞地拒绝了私会。”

　　“什么私会？”秋葵瞪了她一眼，“怎么说得如此难听。”

　　水芹哼了一声：“没有长辈在的一男一女共处一室，可不就叫做私会嘛。”

　　这话让秋葵的脸白了白，她这才意识到，当时她与佟生之间是多么荒唐，那佟生何止怂恿她私会，甚至还想对她动手动脚，当时还不觉得，现在一想，才知道她错的有多离谱。

　　万幸已经脱离了那个泥潭。

　　已经参加过一次诗会，一回生二回熟，秋葵不似第一次那般战战兢兢，恐有出错，穿上男装，打扮妥帖，便定下心跟着许晏清与水芹出发。

　　可等到了诗会的地点，秋葵才发现心定的太早。

　　举办