如果叶音没有经历过末世，她或许会单纯觉得王氏只是遇到了一个可怜的乞儿。

　　但是口哑，眼盲，四肢萎缩，行乞，这些苦难都堆积在同一个孩子身上时，也太巧合了些。

　　不过内心猜测叶音没有道出，她只是让王氏留意那对祖孙，届时给她传个信。

　　王氏犹豫：“音音，你怎么这么上心？”

　　她叹气：“娘知道你心肠软，但天底下的苦命人太多了，咱们遇上了帮一把就算了，挨个挨个帮，哪里帮的过来。”

　　叶音颔首：“娘放心，我心里有数。”

　　如此过了两日，一位面善的大娘敲响了别庄后门。

　　叶音出来时，大娘温声道：“你娘让我来寻你，只说有急事。”

　　叶音拿出袖子里的点心递过去：“多谢大娘跑一趟。”

　　怕嫌疑人跑了，叶音都没回去跟顾澈请假，直接从后门走了。

　　白管家听到消息，忍不住在顾澈面前给叶音上眼药：“公子，叶音那丫头现在越来越猖狂了。她是您身边的大丫鬟，本该好生伺候您，如今却找不着人，这不是失职吗。”

　　顾澈翻了一页书，不以为意：“等她回来问问就知道了。”

　　白管家一梗。后面那些责备叶音的话也不得不全部咽了回去。

　　另一边，叶音疾走如风，眨眼间到了王氏摆摊的地儿。

　　王氏看到她，努了努嘴：“前面就是。”

　　叶音跟着看过去，发现七八十步开外，人群聚在一处，围了个里三层外三层。

　　叶音大步上前，用巧劲挤进人群中。

　　入目是一个年迈的老人跪在地上，皮肤黝黑，衣衫褴褛。他怀里抱着一个头大，四肢纤细似菜芽的男童，估摸着也就七岁左右。手脚无力的耷拉着，像放坏的面条。

　　叶音略有不适，目光上移，正好对上男童大睁的眼，那双眼灰蒙无光，嘴巴偶尔张开时，瞧见嘴里空荡荡的，没了舌头。

　　旁边一个小媳妇儿见状，忍不住别开脸去，低声抽泣。

　　一位老大娘直接解开钱袋子，抓了一大把铜钱扔到祖孙俩面前的破碗里。

　　“谢谢，谢谢菩萨。”老人俯身磕头，被大娘一把拦住：“别，你都这么大年纪了，我可受不住。”

　　老大娘抹了抹眼睛，抽身离开了人群。

　　其他人也差不离，有的给钱有的给物，不一会儿，祖孙俩面前就堆起了小山。

　　等到众人给的差不多了，老头不知从哪里摸出一块棉布，把所有东西一收，道谢后离去。

　　叶音眼睛一眯，这动作也太熟练了，再者，身上穿的破破烂烂，却能拿出一块好棉布，岂不矛盾。

　　叶音不动声色的跟上去。然后发现老人行至南城继续乞讨，叶音心里估算了一番，就这大半日功夫，老人至少得了十来两银子。

　　至申时，对方大概受不住热，路上买了烧鸡馒头，然后进入一条胡同里，胡同窄小，人来人往，再加上地形复杂难辨，若非叶音有经验，恐怕就跟丢了。

　　兜了一大圈，最后老头抱着孩子进了一条破破烂烂的深巷。

　　它太脏污了，也太安静了，像是跟繁华热闹的京城强行切割。地上不再是石板路，而是黄泥夯实造成，两面的墙壁斑驳，墙角污黑，在阳光照射下，散发着浓浓的馊味和尿臊味，连生命力强的野草都不堪生长。

　　如此恶劣的环境，难怪消了人声，但同样的，没了人群遮掩，叶音也无藏身之处，是以她不得不拉开距离。

　　她躲在拐角处，看到老头进了最里面的一座院子。

　　叶音正思索着如何靠近，她想了想，捡了几块石头，手指一弹。

　　“咚—咚咚——”

　　敲击声刚落，院门大开，之前悲戚可怜的老头面色狰狞，他左右张望，喝道：“谁在捣乱？滚出来！”

　　无人应他。

　　随后，老头发现院子外的小石头，不止是他家院子，隔壁的木门外也有小石子。

　　一看就知道是哪家小子顽劣，故意用石子砸门。

　　然而周边几户人家，要么是烂赌鬼，要么是酒鬼，赌鬼几乎不在家，酒鬼在家也是醉醺醺睡大觉。被砸了门自然也不会有人出来呵斥。

　　老头心头生疑，这条胡同是他特意选的，又脏又臭，还特别绕，一般人根本不会来。

　　他做贼心虚，以为是有人发觉了什么。他重新关上门，但叶音却发现对方故意留了条门缝。

　　叶音垂下眼，炽热的阳光洒在她身上，汗流雨下，她也无所觉。

　　两刻钟过去了，院门再次打开，老头背着手朝外面走，慈爱的哄着：“哪个调皮蛋欺负爷爷呢，爷爷会生气的。”

　　“你出来跟爷爷道个歉，爷爷就不生气了，还给你买烧饼吃。”

　　“调皮蛋，小调皮蛋……”

　　老头行至拐角处，手中的砍刀猛的挥出，然而什么都没有。

　　只有空中弥漫的逼人恶臭。

　　老头皱了皱眉，转身离开时踢到了什么东西，咕噜噜滚出老远。

　　老头看着踹飞的小石头，忽然笑了：“原来真有一个调皮蛋。”

　　他重新回了院子，这一次他往门外放了一个鸡腿。

　　叶音再一次拿石子敲门，等了好一会儿，院门都没开。她拿走了那个鸡腿，嗅了嗅，味道是京城常见的杀虫药。

　　经过一通试探，叶音心里有了数。这座院子里暂时来看，应该只有老头一个人。

　　非她多周折，上次干掉混子，是因为叶音知道那群混子里都没好人，她行事无所顾忌。

　　但是现在院子里还有被残害的小孩，叶音自然要