转眼到了腊月里，街上更加热闹。

　　王氏早早地筹备年货，叶音跟她出来帮忙提东西。

　　两人并排走，王氏小声道：“顾家人去世后这都好几个月了，小主家底子还好些，你看庭思那丫头天天吃素，又每日练武，整个人都瘦了一圈，这样下去怎么行呢。”

　　王氏明白，亲人去世后代守孝，可也要分情况不是。不然怎么有句话叫繁也繁的，简也简的。

　　心意到了就成，更别说如今早过了七七。

　　若是一昧按照规矩来，当初她婆家人去世，她和音音坚持守孝的话，恐怕早死了。

　　叶音附和：“回头我劝劝他们。”

　　话锋一转，叶音又道：“不过阿九和庭思的心情也能理解，今年过年就简单点吧。”

　　“我晓得。”王氏嗔了女儿一眼：“我做衣服买的布都是素色的，鞋子也是。”

　　叶音温声道：“娘有心了。”

　　两人进了一家糖果铺子，王氏买了各色蜜饯，还买了雪白的白糖。

　　叶音听到价格时，眼皮跳了跳。

　　她不知道现在黄泥脱色法出来没有。

　　如果没有，白糖价高她还能接受。可若是此法已有，白糖还卖这么高的价格，不得不说背后的商人也太贪了。

　　叶音死死地盯着白糖，犹如在看一座金矿。如果他们也能…

　　打住！先缓缓，一个弄不好，自己也得交代了。

　　王氏拍拍她：“音音？”

　　叶音回神。

　　王氏笑道：“走了。”

　　叶音：“嗯。”

　　母女俩往外走，王氏心里盘算着接下来该买什么，叶音则在想白糖。

　　这么一个疏忽的片刻，一个半大小子不动声色靠近，趔趄着撞向王氏。

　　“对不起对不起…”他衣衫褴褛蓬头垢面，不停地用方言说着什么，估摸着是在道歉。

　　王氏没跟他计较：“下次走路小心点。”

　　旁边的叶音灵光一闪，快速摸向王氏的腰间，那小子见状，几乎在同时拔腿狂奔。

　　叶音抬脚追去，王氏拍着腿大骂：“这个小犊子。”

　　她提着东西，也吭哧吭哧撵了上去。

　　叶音速度快，又会武，不多时便跟上小乞丐，眼看要抓住时，四五个年纪更小的乞儿忽然冲过来，把叶音团团围住。

　　“姑娘给点吃的吧。”

　　“…姑娘，我们三天没吃饭了”

　　“给点吧给点吧…”

　　他们呜哇哇说着方言，叶音听得头大，随手扯了一个破碗掷出，前方的半大小子猝不及防摔了个狗吃屎。

　　“老大！！”

　　“我们跟你拼了——”

　　然而叶音当初能带着中毒的顾澈和她娘从训练有素的禁卫军杀出来，怎会被几个小子困住。

　　也不知道她如何动的手，几个小孩儿就摔了一地。

　　此时前面的小子也不挣扎着跑了，反而朝叶音冲来，可惜被叶音一招制服。

　　“手脚倒是利落。”叶音笑道，拿回王氏的钱袋子。

　　“放开我放开我。你这个女魔头。”

　　“坏女人，母夜叉！”

　　他终于挣脱出一点自由，扭过身子狠狠咬住叶音挟制他的手臂。

　　“嘶——”

　　叶音抬手敲在他的颈后，臭小子倒地不起。

　　其他的小乞丐们立刻跑了。

　　王氏又好气又好笑：“这算什么？”

　　刚才那架势，还以为这群臭小子多讲义气呢。

　　王氏边笑边走，直到看到叶音手臂上的血迹，她笑不出来了。

　　“这娃子属狗的，怎么咬这么凶。”

　　“娘带你去药铺包扎。”

　　叶音阻止了，她单手提着晕倒的小乞丐和王氏快步回家。

　　顾庭思开门时，看到这一幕都懵了，“阿音姐姐，王婶婶，这是？”

　　王氏也是莫名，不懂女儿为什么把人带回家。大不了把钱袋子抢回来就够了。

　　叶音将人丢在院子里，对王氏道：“麻烦娘帮我烧些热水。”

　　她小心撸起袖子，接过顾庭思递来的药膏，抹在伤处。

　　顾朗心疼坏了：“小鸟，你是不是很疼。”

　　叶音：“还好。”

　　“骗人。”顾朗鼓着脸：“都出血了。”

　　叶音揉了揉他的脑袋，以做安抚。

　　顾庭思这会儿回过味来，问：“阿音姐姐是想把这个乞儿收为己用吗？”

　　叶音含糊应了一声，没正面回答。

　　当初在京城，叶音救下来的三个人为弄残的孩子，一直是叶音的隐痛。

　　她一方面抵触乞丐，疑心是恶人伪装。一方面看到年龄小的乞儿，又被触动。

　　今日天光好，院子的地面都被晒得暖暖的，叶音走向院子里的小乞丐，拨开对方乌糟糟的发，勉强能看出轮廓。

　　很年轻，估摸着十二三岁，跟叶音凭身形估算的年纪差不多。

　　能跑能跳，骂声中气十足，看来是没受过非人的折磨。叶音瞥见自己左手小臂上的伤，嗯，牙口也好。

　　不同于顾庭思说的她想把这个乞丐收在手下，她只是想给这孩子指条明路。王氏袋子里的钱财不能让小乞丐吃一辈子。谁知道小乞丐反应那么激烈。

　　叶音偏头看向顾朗：“我很可怕吗？”

　　顾朗把头摇成了拨浪鼓，亲昵地靠在叶音肩上：“小鸟是最好的小鸟。”

　　叶音净了手，把王氏买的各色蜜饯分别摆在桌上，让顾朗和顾庭思挑自己喜欢的种类。

　　等两人挑完，叶音又选了几颗才把蜜饯包好，她进厨房投喂王氏。

　　而后看着厨房现有的存菜，思考中午吃什么。

　　王氏欲言又止，最后还是没忍住：“音音，你让娘烧