因为知府的暴行，流民间亦有风声，于是城外的流民顿时散了个干净，去了其他去处。

　　而后不过一日，流民起义，号天林军，口称替天行道，冲入就近的惠县，洗劫一空便入了山，不知去向。

　　惠县县衙被屠，城中百姓死伤十之七八，苟活下来的人，事后出来看着一夕间破碎的县城，崩溃的捶地大哭。

　　知府收到消息，讶异：“一群贱民能屠了一个县城？”

　　小吏头埋的更低了：“回大人，听说流民人多势众，皆是青壮。”

　　想也知道，经过洪水倾轧，本地官兵追捕砍杀后，还能活下来的几乎都有点力气和体格。

　　层层苦难将弱者淘汰，剩下的男人无地无家，只有亲人尽去的仇恨，再经人统一整合，便是一股极为可怕的力量。

　　惠县事先没把这群流民放眼里，或者说大部分人都没把这群流民放眼里。

　　等到流民攻进城，一切都晚了。

　　现在天林军从县衙夺了武器，又杀了城中富户，抢走金银布匹粮食，势力更加壮大。

　　不过这些就不能跟知府大人说了。

　　知府冷哼：“一群草莽，不过尔尔。”

　　他摆摆手：“退下吧。”

　　小吏：“是。”

　　惠县经此一祸，几乎废了。

　　城中死亡的百姓尸身无人收捡，县城也需重新修葺，处处要钱要人力，偏偏如今的惠县两样都没有。

　　知府大人来回踱步：“又是一桩麻烦事。”

　　“派谁去呢？”

　　这么个烂摊子，估计没人愿意接手。

　　知府召来幕僚商议，其他人都怕被点中，言语间避之不及。惠县没个十年八年根本起不来，谁愿意去那里耗时间。

　　知府气了个够呛。最后还是一名书吏推荐本县一位举人。

　　举人是可以做官的，好点的做县丞，再往上当县令。但是这种好机会的概率，无异于天上掉馅饼。

　　有钱会打点的，很快就有了官职。一般的举人就慢慢等吧，有些等到死都等不来一个做官的机会。

　　有了“倒霉蛋”，众人纷纷附和，把此事敲定，再称赞知府大人任人唯才，治下有方，这事就过去了。

　　任命书当日送到举人家里，陈保人都是懵的。

　　陈保今天虚岁四十七，马上就到了知天命之年，也歇了科举的心思，得闲时候喝喝茶，下下棋，再指导一下孙子功课。

　　谁知道天降官职，还是一城县令。陈保的家里人也惊了。

　　陈保的儿子出去打探，回来时怒气冲冲：“爹，儿子就知道天上不会掉馅饼。您知道您要赴任的惠县，才被流民屠过城吗。”

　　那些流民居无定所，谁知道会不会再杀个回马枪。别说官途了，小命都得往里搭。

　　他就说嘛，陈家又没打点，他爹咋就有官职了。原来是个火坑。

　　陈夫人闻言，眼眶一红，急的眼泪都出来了：“那怎么办啊。”

　　陈归：“任命文书已经下来了，爹不去也要吃挂落。”

　　陈夫人哭道：“这这，咱们陈家怎的这般倒霉…”

　　陈归想了想，道：“爹，不然你装病吧。装的越严重越好。”

　　陈保叹了口气：“只能如此了。”

　　但他们没想到，陈保对外称病，表示下不了榻，知府的衙差居然把他抬去了惠县，还贴心的送了两个大夫和若干药材。

　　陈家人：“……”

　　惠县的县令是有了，但没有钱大大的不行，知府大人意思意思赏了三瓜两枣。

　　陈保气的心口疼，这打发要饭的呢。

　　天林军做事太绝，不但杀人还放火。若是修缮城中，还有的磨。

　　陈保苦着脸，认命地着手处理，先命人把城中的尸体火化了，不然这么热的天气，迟早闹瘟疫。

　　他给知府写信，希望知府大人能迁一部分百姓到惠县。至今无音。

　　顾澈和叶音他们也收到了消息，两人心情沉重，却也没有法子。

　　晚上二人在河边散步，远远的听到河上画舫里的笑闹声，琵琶声。

　　再想起惠县如今的光景，两地不过百里之遥。

　　顾澈收回目光，夜风中，他的声音清越如水：“阿音。我想去惠县。”

　　惠县并不是什么富庶之地，抢夺后，顾澈不认为那群流民会折返。

　　天林军很有可能会继续南下，往西南走，那边多丛林，远离皇城，军队相对较少，所以天林军有九成可能会去。

　　至于西南之地贫瘠，那也要看跟哪里对比，再穷的地方也有富人。

　　顾澈将自己的分析一一道来，叶音静静听着。

　　跟顾澈分析的差不多，天林军的头目就是打着这样的主意。他打算杀了乡绅恶霸，抢了对方的钱粮，收拢当地百姓，盘踞一方。等到时机成熟，天林军再一路北上杀回去。

　　若是皇帝要来打他们，他们大不了往山里一躲，换个地方。不过眼下淮南水患，朝廷应该忙着治理洪灾，不会管他们。

　　风吹过，枝头的树叶飘飘摇摇落下，顾澈抬手接住，“现在惠县虽然有县令，但县令一无背景，二无钱财，三无人手，就算想作恶，也得等好长一段时间。”

　　“天林军赠恨富人，当时进攻惠县，事发突然，城里的富人都没来得及跑掉，他们的地盘都空了出来，我想接手。”

　　方白他们忠心顾澈，但年纪确实小了，打探消息还行，做其他事不成。

　　而慈恩堂那边，妇孺占半数，剩下的青壮还需练习，能自给自足都不错了。

　　顾澈需要一些青壮人手。

　　叶音问他：“你打算以什么名义遮掩。”