宁明昧在高府里坐着，日月交替，透过窗棂，在他身上留下长长影子。

　　从归来，到子时。

　　子时一到，隔壁厢房原本怒骂着的两名弟子不骂了。他们平静片刻，便开始抽泣起来。

　　喜怒已过，七情散的“哀”到了。

　　丑时，宁明昧独自离开高府。离开前，他让弟子们聚集在堂屋里，设了个阵，叫他们别出去。

　　十一急了，要求一同前往。宁明昧只用一句话，就把他堵住了。

　　宁明昧：“三天后早上要开新的组会。看起来你准备得不错啊。”

　　十一：……萎了。

　　怎么出门做田野调查，还要开组会的？

　　甩掉累赘，又获得了四个专心学术的弟子。宁明昧神清气爽，非常双赢。

　　化神期的战场，几个筑基期的来凑什么热闹？别到时候还要他费力气来保护他们。

　　系统问他：“你一个人过去，打算怎么办？”

　　宁明昧说：“桂若雪写程序不太行，英语也没过四六级，还没有出版物。不过他制药还可以，基本功学得应该也算踏实，GPA应该能按4.0算，有自己动手做实验的经验，几段科研经历和工作经历都有，勉强可以收下他。看在他分别没走过青玉坛和明华谷的tenure track、换了两个学校都没拿到终身教职的份上，让他在我的实验室里当个博士后，戴罪立功，也不算委屈他。”

　　金丹研究生，元婴博士，那化神期不就是个博士后嘛。

　　系统：“可他心思狠毒……”

　　宁明昧：“两次在世界名校获得tenure track机会，都没走过，半途被非升即走赶出学校。这样的人，心思阴暗点，很正常。”

　　哪里不对。系统差点喷血。

　　我问的是你打算对他做什么吗，我问的是你觉得你自己能不能搞定桂若雪。

　　只是去杀他就算了，听宁明昧的意思，这是要活捉？

　　都是化神期，How dare you？

　　可宁明昧气定神闲。系统想起破庙中所见的一幕幕，心下多了点忌惮，于是没问。

　　只等着看。

　　不过另一件事，系统最终还是决定提醒一下宁明昧：“还有另一个人也跟上你了。他还没有修为。”

　　宁明昧目不斜视：“男主而已，死就死了。”

　　石狮子后，小男孩手持防身工具，咬着唇。

　　他有点害怕。

　　可一旦宁明昧披着绿袍的身影出现在他的眼里，他就像是又有了莫名坚定的信念。硬逼着自己，也要往上爬去。

　　宁明昧道：“怎么，现在不电我了？”

　　系统：“……如今你上山大战在即，如同去送死。我还要在这时候电你？”

　　宁明昧：“电一下吧，脑袋更清醒。”

　　宁明昧面无表情地被电了一下。他只作没发现小男孩似的，神清气爽、优哉游哉地，向北走。

　　此夜乌云蔽月。清冷月光擦过云层缝隙，落在惨白石板上。

　　石板路两侧，屋室漆黑，里面没有人。

　　那座破庙就立在矮矮的北山上。北山荒僻，它是山脊上一个黑漆漆的小点。

　　远远的就透出阴诡与不祥。

　　从这里开始，就要上山了。

　　宁明昧往山上走。路上，他终于看见了那些许久不见的镇民。

　　他们歪七横八地躺着，像是已经睡着了。

　　系统：“要检查一下他们的鼻息么？”

　　宁明昧：“不用。”

　　他们的生死，与他没有关系。

　　宁明昧没有急着踏入庙门。破庙之中很暗，唯有月亮投下一些光照。不远处神像下，穿着青色衣衫的人站在那里，背对他，正在凝视那座神像。

　　那人留着一头及腰的黑发，只在末尾处束了一下，青色在他身上显得空空荡荡的，袖间露出的手指伶仃。

　　这人通身上下有一股气质，让他看起来像是一块青玉。看似温润，泛起的寒光却是极冷。

　　此人就是桂若雪了。

　　专精毒药的，明华谷前副谷主。

　　系统：“你小心一点。桂若雪盯着神像，心中定有思考。”

　　宁明昧：“他只是在思考自己完美的程序，是怎么被我玩坏的。很显然，桂若雪没有成熟的程序设计思路，没有经过测试周期，为了挽回失去药珠而跌停的股价，直接上市妄图止损。”

　　就像某些3A游戏工作室一样。

　　宁明昧站在门口，也不报上名来。直到那人转身，月光映出一张纤秀的脸来。

　　像是带着温润笑意，眼底却是淡淡的。

　　“宁峰主。”那人说。

　　“桂坛主。”宁明昧道。

　　两句话之间，双方已经表达出了自己的诚意。

　　——探明了彼此的底细。

　　聪明人之间无需再多说。桂若雪微微一笑：“我途经望月镇采风，原是来收回我留在高家的信物。谁知信物被人拿走，于是只得出此下策。宁峰主想必不知，那两名弟子中的毒，名为‘七情散’。七天历经七情，第七天夜里，魂魄离散……”

　　宁明昧却打断了他的话：“这种能够控制情绪的毒是你做的？”

　　桂若雪说：“自然。”

　　宁明昧说：“有意思，这种功效的毒，我还是第一次见。看来桂坛主在制药一道上，很是擅长，也颇有创意。世人做毒药，多只教人肠穿肚烂。桂坛主的药，能够生发感情，作用于神魂，在药理一道上，是一种截然不同的发展方向。同时，历经七种情感，在实际的致死作用外又增加了也体现了研究者的仪式感。”

　　他说这话时，桂若雪像