郊区私人宠物医院，诊疗台兼药柜连着检查室，一眼能看到头。

　　透明玻璃柜台后，坐着医生，浅蓝色工作服有些灰扑扑，头发扁塌下来遮住额头，下垂三角眼紧盯电脑屏幕，一瞬不瞬。

　　用来结账的台式电脑，正在直播一场足球赛。射门在即，他押注五百，要是这球进了能赢两倍。

　　‘呲啦’一声，铝合金推门被人拉开。

　　“下班了，明天上班时间再来。”医生头也不抬地拒绝生意。

　　“不看病，打听人。”余渊声音低缓醇厚，礼貌中带着与生俱来的冷。

　　医生语速很快地骂骂咧咧：“嘿，你这人，听不懂话是吧，没看到正忙......”

　　他边说边抬起头，看到来人慢条斯理脱下黑色羊皮手套，在柜台上丢下沓钱后，谄媚一笑，话锋急转弯，称呼也变了，“好说好说，您打听什么人？这方圆几公里，就没我不认识的。”

　　余渊从派克外套内侧口袋拿出张小照片，语气听不出情绪，“见过吗？”

　　这是张单寸照，像从什么资料上撕下来的，右下角还带着钢印凹凸痕迹。

　　医生的三角眼眯起来更小了，几乎只有瞳仁。照片上是个二十出头的年轻人，黑皮衣，发色花里胡哨，烫着曲度夸张的卷，五官倒是俊秀。

　　虽然气质和打扮天差地别，但出色于普通人的颜值，很容易给人留下印象，更别说发生过记忆深刻的事。医生盯着照片看了几秒，便笃定道：“见过，他前几天带宠物来我们医院拍过片。”

　　医生唾沫横飞地复述了大致经过，看在那沓钱的份上。

　　余渊面无表情问：“有说别的吗，比如是否住在附近？”

　　医生摇头：“没有。”

　　余渊手指轻点柜面，而后继续往那沓钱上追加了一小叠，“看清那只幼崽样子了？”

　　大概是被钱眯晕了眼，医生并没发现措辞不同寻常。连忙回忆了下，用他匮乏而又接地气的词汇组织好语言：“很小一只，像狗又不像狗，不常见的品种，有可能是杂种，毛色挺纯，雪白。”他丝毫没察觉男子拧起的眉头，又很多此一举总结，“当时看起来特别虚弱，多处骨折肯定活不过......”

　　余渊微抬起脸，目光凛冽，只一个眼神就吓得他息了声，不敢再说一个字。

　　踉跄后退一步，医生跌坐回诊疗椅上，谈话这么许久，自己竟第一次看清这人的长相。

　　来不及细想其中缘由，他便看到余渊双目逐渐赤红，带起周身呈现出一圈暗红光晕，晃得他眼前只剩下茫茫一片亮色，什么也看不见。

　　他的耳边有声音飘过，像是从很远的地方而来，虚无而又蛊惑，“你没见过照片上的人，更没见过他带走的狐崽。”

　　飞速闪出的背影随着记忆消失殆尽，就像什么都没发生过一样，只有柜台上那叠钞票随风起落，散了一地。

　　-

　　手机屏幕闪动，苏阳瞥了眼，一串陌生数字。这是他新换的号码，除了汪鹏没人知道。他没挂断，更不打算接，任由手机安静下来，自动落了锁。

　　自从那日两人分开后，苏阳查过那幅画，出自上世纪海外画家Julian Arthur之手，作品以风景为主，因战乱留市数量极少。不知怎得，这两年逐渐出现在市场上，价格一路水涨船高。

　　完全陌生的领域，苏阳不懂，但只认定一条，七位数的贵重藏品不应出现这种低级纰漏，其中一定有什么不为人知的原因。他让汪鹏帮忙搜集主管的相关信息，在这之前对一切陌生接触能避则避。

　　主屏电子时钟显示七点刚过，距离渲染图交稿仅剩两小时，而另一项建模也要尽快拿出初稿。两单工作同样是网络设计平台接的，价格自然跟以前没法比，但他急需稿酬，没有挑拣的余地。

　　苏阳边思索着图哪里还需要调整，边伸手将床头小夜灯拧至最暗档。

　　暖橘色光圈变得柔和，恰好映出一大一小两张脸。

　　手臂枕在脑后，苏阳语调七分急切三分敷衍，“今天想听哪个故事啊？”

　　不大的小两居，床也仅一米五大小。这里是他们租的小套间，地点很偏，小区也上了年份，胜在价格便宜。短短两周，他的犹豫不决早已消退，取而代之的是习惯和责任。

　　小白躺在靠墙的里侧，咕咚咕咚喝完最后几口奶，空奶瓶随手一甩，也学着爸爸的样子试图把手臂枕在脑后，无奈太短只得放弃。然后奶声奶气接话：“可是叭叭，我想听的故事你都不会讲。你只会那三个。”

　　小白边说边伸出胖手比了个三，肉嘟嘟的手背上撑出四个粉嫩小窝，模样认真又可爱。

　　苏阳被逗乐，三个故事中还有两个是最近恶补的，屈指轻弹崽子脑门，“嫌我只会讲三个，那你听故事机讲吧。”

　　“要叭叭讲。”小白顺势抱住苏阳的胳膊，小脚丫用力一蹬，把兔子造型的早教机踢得更远些。

　　故事早已烂熟于心，苏阳自己都忘了是从哪听来的，“这世上每个人都有自己的守护精灵。他们长得千奇百怪，不一定有翅膀，也许是一只鸟，也许是一棵树，也许只是一滴露珠......一般情况下，他们看起来平平无奇，却会在自己守护的人需要帮助时舍身而出。他们是造物主的亿万化身。”

　　小白趴在爸爸身边，单手撑着下巴，很捧场地提问：“叭叭，那我的守护精灵在哪里？我好想跟他做朋友。”

　　这样的传说也就骗骗小孩，大人才不会信。苏阳塑