于他之人。

他非但没有因为对方的言语而松懈，反而将手中长剑握得更紧，指关节发出轻微的“咯吱”声。

体内剩余的真气以前所未有的决绝姿态奔流起来，甚至隐隐有燃烧本源、透支潜力的迹象。

他脚下不丁不八，身形微侧，长剑斜指乔无尽中门，一个看似寻常却暗藏数种凌厉变化、专为以弱搏强、寻求一线之机的逆鳞式悄然摆开。

剑身上的明灭光华，因真气的剧烈涌动而变得急促、耀眼。

他没有说话，只是用一双燃烧着不甘与死战意志的眼睛，死死盯着乔无尽，用行动表明了自己的态度。

要杀我，便来！

想让我不战而降？

休想！

乔无尽见他这般反应，面具下似乎传来一声极轻的嗤笑，如同看着一只试图用螯钳撼动山石的蝼蚁。

“也罢。”

他淡淡道，语气里听不出是无奈还是觉得无趣。

他甚至没有去拔那柄一直握在手中的剑。

对他而言。

对付一个真气境的后辈，似乎还用不着出剑。

他只是随意地抬起了左手。

五指修长，戴着与夜行衣同色的薄皮手套。

掌心朝上，五指微微虚握。

下一瞬。

房间内的空气仿佛微微一震。

一股远比吴在明真气精纯、凝练、厚重百倍的无形能量，自乔无尽体内悄然涌出，迅速汇聚于他虚握的左掌掌心。

那能量无形无色，但吴在明却能清晰地感觉到它的存在，仿佛他掌心托着的不是空气，而是一座浓缩的、即将喷发的火山，一片凝固的、能压垮钢铁的寒冰。

那是质变后的先天元气，已初步具备干涉现实、引动天地之威的雏形。

乔无尽甚至没有动用任何复杂的武技招式，仅仅是最简单、最直接的，以绝对的力量碾压。

他打算直接用这凝聚的先天元气，隔空一击，便将眼前的障碍彻底抹除。

他缓缓抬起凝聚着恐怖能量的左手，对准了严阵以待的吴在明。

面具下的嘴角，似乎勾起一丝玩味的、带着施舍般意味的弧度。

“本座给你一个机会。”

乔无尽的声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑：

“你若能凭自身本事，挡下我这一招……”

他顿了顿，似乎要说出一个极其荒谬的条件。

“我便放了你。”

话音落下，他虚握的左掌，五指似乎要微微收紧。

掌心那团凝聚的、令人灵魂颤栗的先天元气，开始以肉眼可见的速度压缩、坍缩，危险的气息呈几何倍数暴涨。

吴在明瞳孔骤缩，全身寒毛倒竖。

他毫不怀疑，对方这一击若是发出，其威力足以将这间客房连同里面的自己一起轰成碎片。

挡？

怎么挡？

拿什么挡？

但他没有退。

脚下生根，逆鳞式运转到极致，长剑嗡鸣，所有能调动的真气、血气、乃至精神意志，都疯狂地灌注到这一式防守反击的剑招之中。

他知道机会渺茫，但哪怕是蚍蜉撼树，他也要在这棵树上，留下自己用生命刻下的最后一道痕迹。

生死，尽在乔无尽五指收拢的下一瞬。

与此同时。

甲字三号房内。

房间同样漆黑，只有窗纸透入的微薄雪光，勉强勾勒出家具的轮廓。

空气中残留着一丝若有若无的、属于女子的淡淡馨香，与屋外的寒冷截然不同。

靠窗的简易床铺上，陆芝并未躺下安眠。

她盘膝而坐，脊背挺直，双手虚扣置于膝上，双目微阖，神情沉静。

体内气血正按照《玄水凝真诀》的路线缓缓运转，如同春溪融冰，潺潺流动，不断冲刷、巩固着刚刚踏入不久的炼血境修为。

每一次气血搬运，都能感受到筋骨血肉传来细微的强化感，耳清目明，五感比白日里更加敏锐。

忽然，她秀气的眉毛几不可察地微微一蹙，行功节奏出现了极其短暂的滞涩。

她缓缓睁开了眼睛，眸中清澈，映着窗外渗入的微光，带着一丝被打扰的疑惑与警惕。

她侧耳倾听了一瞬，才用极轻、几乎只有气音的声音开口道：

“有声音。”

话音落下，床铺内侧，原本面朝墙壁、似乎已然熟睡的蓝凤鸾，长长的睫毛颤动了几下，也睁开了眼。

她修炼的功法品阶不如陆芝，修为也更浅薄，入夜后难以像陆芝那样以练功代替睡眠，只能靠真正的休息来恢复精力。

“什么情况？”

蓝凤鸾的声音带着初醒的微哑，但瞬间就清醒过来，同样压低了声音，身体也不由自主地微微绷紧。

陆芝没有立刻回答，又凝神倾听了两息，才缓缓道：

“隔壁那间房，刚才传来一声闷响，像是……什么东西重重砸在了地板上。”

她顿了顿，眼中警惕之色更浓：

“而且，在那之前，我好像……还隐约听到一声极轻微的、金属摩擦的锐响，很像刀剑出鞘的声音。”

蓝凤鸾闻言，睡意彻底消散。

她立刻坐起身来，动作带起被褥的窸窣声。

她伸手从床边抓起自己那件雪白的貂皮大氅，也顾不上仔细穿好，只是匆匆披在仅着贴身丝衣的肩上，遮挡住大片肌肤，目光却已锐利地投向紧闭的房门方向，仿佛能穿透木板，看清外面的情形。

不过，仅仅片刻之后，她紧绷的肩膀似乎又松懈了下去，甚至轻轻吁了一口气。

“我当是什么事呢。”

蓝凤鸾的声音恢复了平时的几分慵懒与娇气，甚至还带上了一丝不以为然的笑意：

“陆芝姐姐，你也太过小心了。咱们这间房，可是紧挨着许公子那间的。”

她侧过头，朝着与许夜房