，落在他那劫后余生般的神情上。

可就在此时。

那道神秘莫测的声音，再次响了起来。

似远似近，仿佛从天际飘来，又仿佛就在他耳畔低语。

那声音不疾不徐，平淡如水，听不出任何情绪，却让乔无尽刚刚松弛下来的心弦，瞬间绷紧到了极致。

“方才那幻境，的确是假的。”

乔无尽的身形猛地一僵，脸上的庆幸之色还没来得及褪去，便凝固在了那里。

“但你若是有心耍花招……”

那声音顿了顿。

就这么一顿，乔无尽只觉得周围的空气都冷了几分，连风雪都似乎停了一瞬。

“那幻境，也能变成真的。”

一字一句，清晰无比地传入他的耳中。

“是真是假，全在你一人而已。”

话音落下，四野重归寂静。

只有风雪依旧呼啸，仿佛刚才那番话从未出现过。

乔无尽僵立在原地，如同被人施了定身咒。

他的瞳孔微微收缩，脸上的血色褪去了几分，刚刚那劫后余生的庆幸笑容，此刻已彻底消失不见，取而代之的是一种复杂到难以言喻的神情。

有恐惧，有后怕，有敬畏，还有一丝近乎虔诚的顺从。

那声音的意思，他听懂了。

幻境是假的。

这是对方给他的仁慈，让他知道那一切并未发生，他的妻儿还在人世，他的家业还在原地。

但若是他心存侥幸，想要在这之后耍什么花招，想要阳奉阴违，想要在交出九阳离草时动什么手脚，或者想要日后寻机报复。

那幻境，便能变成真的。

这意味着什么，他比任何人都清楚。

那意味着，对方有能力，也有意愿，将他在幻境中所经历的一切，一一兑现到现实之中

。让那些惨剧真正发生，让他的妻儿真的倒在血泊之中，让他的发妻真的被人拖入黑暗，让他的乔家真的化为一片火海。

而那时，他将不再只是眼睁睁看着却无能为力，他将跪在真正的废墟前，抱着真正的尸体，感受真正的绝望，直到真正的死亡。

是真是假，全在他一人而已。

这是警告，也是承诺。

这是仁慈，也是刀刃。

这是给他的一条生路，也是悬在他头顶的一柄利剑。

乔无尽缓缓地、缓缓地，重新跪了下去。

这一次，他的姿态比方才更加谦卑，更加虔诚，更加发自内心。

他的双膝陷入积雪，他的额头抵在冰冷的地面上，他的双手伏在雪中，整个人如同一座匍匐的石像。

他没有说话。

因为他知道，此时此刻，任何言语都是多余的。

那道声音的主人，不需要他的保证，不需要他的誓言，不需要他那些冠冕堂皇的表态。

那些东西，在那位存在面前，不过是孩童的戏言，轻如鸿毛。

他只需要做一件事。

照做。

老老实实地，照做。

将那株九阳离草，亲手取出，亲自送到。

将方才承诺的一切，分毫不差地兑现。

从此以后，但凡与那位存在有关的任何事、任何人，退避三舍，敬而远之。

这便是他唯一的生路。

也是他唯一的赎罪。

乔无尽就这样跪着，一动不动。

风雪落在他的背上，渐渐积起薄薄一层。

他的呼吸缓慢而平稳，他的姿态卑微而虔诚，如同一只终于认清了自己位置的蝼蚁，在这片茫茫天地间，向那高高在上的神明，献上自己最彻底的臣服。

良久。

他轻轻抬起头，望向那片漆黑虚空，声音沙哑而诚恳：

“晚辈……明白了。”

“多谢前辈……不杀之恩。”

没有回应。

风雪依旧。

但乔无尽知道，那位存在，一定听到了。

莫约又等了片刻。

乔无尽跪在雪地中，一动不动。他的膝盖早已麻木得没了知觉，背上积了厚厚一层雪，几乎要将他与这片雪原融为一体。

可他不敢动。

那道声音消失后，四野便只剩风雪的呼啸，再无半点异响。

他不知道那位前辈是走了，还是依旧隐在暗处，用那双洞察一切的眼睛，静静地看着他。

时间在死寂中缓慢流淌。

一盏茶？

一炷香？

他分不清。

终于，他试探性地、极其缓慢地，抬起头来。

动作轻得像生怕惊动什么，每抬起一寸，都要停顿片刻，竖起耳朵倾听周围的动静。

直至头颅完全抬起，露出那张写满疲惫与敬畏的脸，他才敢转动眼珠，四下望了一圈。

周围依旧空无一人。

只有枯树，只有积雪，只有那漫天飞舞、永无止境的风雪。

方才那道声音，仿佛从未响起过一般，没有留下任何痕迹。

“走了……还是没走？”

乔无尽心中犯起了嘀咕。他不敢出声，只在心里默默想着：

“若是走了，那这些东西，我该交给谁？方才那位前辈只说饶我一命，却没交代交付的地方。总不至于……让我捧着九阳离草，在这荒郊野岭干等着吧？”

这个念头刚在他心间浮现而出。

下一瞬。

一道声音，好似就在他耳畔响起，近得如同有人贴着他的耳朵低语，却依旧那般缥缈难寻源头：

“皇城有家酒楼，名万客来，你去那等我，我自然会来取之。”

乔无尽的眼睛，瞬间瞪大到了极致。

瞳孔猛然收缩，脸上的血色褪尽，整个人如同被雷劈中，僵在了原地。

这……这是什么手段？！

他刚才只是在心中想了想，甚至没有开口，没有做出任何动作，没有任何人能看到他的表情变化。

毕竟他还低着头，埋在积雪中。

可那位前辈，却精准无比