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今日对于乔家来说，是个大喜的日子。

乔家的二少爷，今日刚订了婚。

这订婚的对象，乃是左贤王的女儿，闺名唤作婉清，年方十七，正是最好的年纪。

据说这姑娘生得窈窕，身段如同春日里的柳枝，风一吹便轻轻摇摆。

琴棋书画，样样精通，一手簪花小楷写得连宫里的贵人都称赞，一曲《梅花三弄》弹得满座皆惊。

她画的白菜，连府里的厨子都说是真的；她下的棋，连左贤王府的幕僚都甘拜下风。

人更是生得明眸皓齿，肤若凝脂，是出了名的大家闺秀。

说亲的媒婆踏破了左贤王府的门槛，可人家一个都看不上，偏偏相中了乔家二少爷。

这门亲事，门当户对，郎才女貌，任谁看了都要说一声天作之合。

乔家能与之结亲，本应是大喜事一件。

阖府上下，从管家到门房，从厨娘到丫鬟，脸上都带着喜气。

二少爷更是高兴得走路都带风，一整天嘴角就没放下来过。

可此刻，躺在床上的乔无尽，却是一副闷闷不乐的神态。

他趴在床上，脸埋在枕头里，只露出半个脑袋。

那头发花白，乱糟糟的，像一团被揉皱的棉絮。

他的肩膀微微耷拉着，脊背弯成一道弧，整个人如同一只蜷缩的虾，又像一株被霜打过的茄子，蔫头耷脑，全无生气。

他的手垂在床边，手指无意识地抠着床单，那上好的绸缎被他抠出一道道细痕。

夫人在一旁，将这一切看在眼里。

她坐在床沿，身子微微前倾，双手攀上丈夫的肩颈，轻柔地按揉着。

那力道不轻不重，恰到好处，从肩头一路揉到脖颈，又从脖颈揉回肩头。

她的手指柔软而温暖，带着几十年如一日的温柔。

她看着丈夫那副模样，心里一阵酸楚，轻声问道：

“老爷，今日是儿子的大喜之时，为何这般愁眉苦脸的？”

她顿了顿，手上的动作不停：

“难道是对那儿媳不满意吗？”

乔无尽没有回答，只是闷闷地“嗯”了一声，那声音从枕头里传出来，含含糊糊，听不清是肯定还是否定。

妇人也不急，只是继续揉着，嘴里絮絮叨叨地说起来：

“那左贤王的女儿，我今儿个可是仔细瞧了。生得真好看，眉眼像她娘，身段像她爹年轻时候，站在那里，跟画上的人似的。”

她顿了顿，手上加了几分力道：

“琴棋书画，样样精通，我听亲家母说，她写的字连宫里的贵人都夸过。这样的姑娘，打着灯笼都找不着。”

她说着，脸上浮现出几分笑意，仿佛又看见了那个窈窕的身影：

“还有那身段，窈窕得跟柳枝似的，走路带风，却不张扬。

我特意瞧了她一整天，说话细声细气的，待人接物也周到，对下人都客客气气的。这样的姑娘，能进咱们乔家的门，那是咱们的福气。”

乔无尽依旧没有说话，只是那抠床单的手指停了一瞬。

妇人见状，手上的动作又轻柔了几分，声音也放得更低：

“今日在宴会上，你笑的太过牵强了。那笑容，连我看了都觉得假。”

她叹了口气，那叹息声很轻，却带着几分无奈：

“亲家母还特意把我拉到一边去，问我，你是不是对这门亲事有什么意见。”

乔无尽的肩膀微微僵了一下。

妇人继续道：

“她说，若是有意见的话，就早日提出来，这样也好解决。不要等到了成婚的时候，再将这些问题给抛出来。”

她顿了顿，声音里带上了几分劝慰：

“人家姑娘也是娇生惯养的，左贤王又最疼这个女儿，若是心里不痛快，这婚事勉强成了，日后也是麻烦。”

乔无尽趴在床上，享受着妻子的按揉，默默听完。

他的脸埋在枕头里，看不见表情，只有那花白的头发在烛火下泛着暗淡的光。

过了好一会儿，他才微微摇了摇头，那动作很轻，很慢，带着一种说不出的疲惫。

“儿孙能成婚生子，我这个做父亲的自然是高兴的。”

他的声音从枕头里传出来，闷闷的，沙沙的，像是在自言自语：

“那左贤王的女儿，也算得上是大家闺秀，琴棋书画，样样精通，就连武道境界，也是炼髓境，距离真气武师，不过是一步之遥。”

他顿了顿，声音里带上了几分感慨：

“能娶到这样的儿媳，我自然是满意的。”

他慢慢翻过身，仰面朝天，那双眼睛直直地盯着头顶的帐子。

那帐子是新的，大红绸缎，绣着鸳鸯戏水，是今日刚挂上去的。

烛火映在上面，那些鸳鸯仿佛活了过来，在水波里游动。

“只是……”

他的眉头皱起来，那皱纹从眉心向两边扩散，如同一道道干涸的河床。

他的嘴唇微微张开，又合上，欲言又止。

妇人看着自家老爷皱起眉头，心里一转，就明白了是怎么回事。

她的手停了一瞬，随即又继续揉着，只是那力道又轻了几分。

她低下头，凑近乔无尽的耳边，轻声问道：

“老爷，你还在为那件事担忧？”

乔无尽长长地叹了一口气。

那口气又长又重，仿佛要将压在胸口的石头一并吐出来。

他的胸膛剧烈起伏了几下，那大红的新被褥也跟着上下翻动。

“如何不能担心啊？”

他的声音沙哑而低沉，带着一种深入骨髓的疲惫：

“那个年轻人的实力比我高了不知道多少。他站在我面前，我连动都动不了，只能眼睁睁地看着他，等着他发落。”

他抬起手，捂住自己的脸，那手指枯瘦如柴