三哥和珍卿在她房间里, 正在无言地温存，忽听见急促的砸门声，珍卿惊了好大一跳, 赶紧从三哥身上跳下来，三哥去打开门, 原来是娇娇和仲礼。

原来, 佣人用篾丝编了个葫芦娃玩偶, 仲礼和娇娇两个本来商量好, 每个人玩一会儿, 然后换给另一个人。

结果仲礼太能折腾，把葫芦娃玩偶弄坏了。佣人又编好一个新的，吴娇娇说这个新的该属于她, 因为前头那个是哥哥玩坏的。兄妹俩人互不相让，因此争势起来。

谢公馆每个礼拜，一共要定四份《儿童画报》。

大房三个小孩儿, 每个人各据一份, 剩下一份就是大人们轮流着看——吴二姐看得挺有瘾。

珍卿挣钱比预想得多, 挣得钱囊鼓鼓，她现在都没动力再画个爆款作品了。

珍卿和三哥一人一边, 把仲礼和娇娇两个分开调停。调停完之后又有惊喜, 把两个人安抚得不生气，三哥向两个孩子许诺, 明天给他们一人一套葫芦七子的布偶, 两个人喜出望外, 高高兴兴跟佣人们带洗换去了。

珍卿黯然地自语：“大哥大嫂还在时, 大嫂也成天不着家, 仲礼他们都喜欢葫芦七子, 四大百货公司都有葫芦七子布偶，我们想不起，她做妈的也想不起。”有妈真不如没有妈。

陆三哥笑一笑，只简单一句：“她总有她的心迹，外人就算明白，也不能改变。”

三哥似乎是话里有话，只是他还不屑于讲人闲话，没有深入地说下去。

他回到桌前，把金的平安如意坠子收起，也示意珍卿把玉坠子收起。

珍卿一边收一边噘嘴：“三哥，临近年关，你还这么忙，你总上应天做什么？”

陆浩云心生歉意，他们两个的定情在计划外。在他原本的工作计划中，他想再奋斗四五年，一切生意顺利发展，他就可以更从容地做安排他的生活。

到那时候，小妹也差不多完成学业，该阅历的都阅历了，一切都是水到渠成的事。

可是杜祖父的一记乱拳，把一切计划都打乱了。他不能说自己因此后悔，可不觉间就出现两难之事。

明年的万国博览会，他跟合作伙伴们一早规划，后半年一直精选产品，准备明年送展。若能得些金奖银奖铜奖，对他们在国内外的产品销售将大有裨益。

陆三哥虽然早作计划，但他一度想拜托好朋友魏先生代他去，因为他答应了小妹，一定要多陪陪她。伙伴们多少不理解，三哥又不便讲出对小妹的许诺。

他取消明年博览会的行程，大家都有疑虑，之前去南边祭奠亡友——当年被范静庵害死在东洋的袁振东，思及当年的少年意气，想起立志要“实业救国”，陆三哥就觉得愧负亡人。

之后，他本欲拜托的好友魏先生，因家里的变故，恐怕明年不能成行。三哥再欲找人代他去美国，恐怕没有那么容易。

一看三哥的神情，珍卿收起抱怨，握着他的手问：“是很要紧的事吗？如果是，我就不问了……”

不过还是难以想象，如果将来他们订婚结婚，三哥还是忙得分身乏术，他们的婚姻质量能有保证吗？

陆三哥歉意更深：“小妹，我很抱歉。本欲叫魏先生代我出国，可他父母先后亡故，有一胞妹婚事不顺，家事不宁恐怕他无法分身。明年的世界博览会，我们合作伙伴事先商议，尽可能多地送产品参展，这是事先计划好的，恐怕……找不到更合适的代表，也许还是由我亲自去。”

陆浩云有一种感觉，对着小妹愀然的面庞，说出合情合理的缘由，好像也很艰难。

这种感觉真怪异，难以用理性的推证来理解。

陆浩云尽量平和地，给珍卿讲他最近忙的事。

首先他要挑选精品，送到应天世界博览会的筹备委员会应征，他要送展的产品包括绸缎、茶烟、工艺品都不同产地的各类产品，这其中的杂事不必赘述。

他还做了博览会临时筹备委员，帮筹委员会处理与美国会方交涉的对外事项。

三哥的这个临时筹备委员，先后做够一月，就能不负商界前辈的举荐美意，并且三哥趁机结交公务人员，顺利弄到官员护照和公务签证，这对他们将来参展会有益处。

这一阶段的目的达到，他年前年后，还有时间多陪陪小妹。

但明年博览会期大约有六个月，他至少要出差四五个月，这是他无法推卸的责任。

好奇怪，他与小妹明白彼此情谊，连心无旁骛地工作，仿佛也成了值得愧疚的事。

珍卿不知该说什么，三哥满面歉意地对着她。

胖妈在外面叫吃饭，珍卿应了一声，跟三哥一块走出去，好一会儿不做声。

陆三哥歉意满满，但过度表达太矫情。他为人处世的原则，让他大概率不会取消明年的美国之行。

珍卿没说话，不纯粹是因为失落，她自己未尝没有抱负，她不能妨碍三哥实现抱负。她这一点觉悟还是有的。

可是这么忙碌的三哥，将来有时间精力顾家吗？那她要做默默承担一切的贤妻良母？她哪儿干得来这种差事？！

吴大哥也回来了，他莫名慈爱贴心起来，给二儿子和小女儿，一人买了一套“葫芦七子”玩偶，特特地把元礼落下。也不晓得谁给吴大哥通消息，晓得两个小孩为葫芦七子吵架。

杜教授和谢董事长默默吃饭，三哥和珍卿异常沉默，吴大哥发表一通慈爱宣言，大家对此没一点反应。

吴大哥怫然不悦，认为他们成心叫他难堪。幸好娇娇很会捧场：“爸爸，你讲得真好。”

饭后，珍卿跟三哥没凑在一起。珍卿找杜教授说话，再次告诫他不要随意进入她的房间，