觉心里一阵发紧。

“尼科尔怎么没拿着武器！那么，他就不怕他的对手打他吗？”

“过去，”米歇尔·阿当说，“看看是怎么回事。”

但他俩朝前走了不到五十步就又停住脚更仔细地观察起船长来。他们以为看到的肯定是一个嗜血鬼，正为报了仇而庆幸呢。

可看清楚之后，两人一下子全愣住了。

只见在两棵高大的百合树中间张着一只大网，上面布满精密的网孔，网的中央有一只小鸟儿，一边挣扎一边可怜地叫着。鸟儿的翅膀被网黏住了。张这只网的捕鸟者不是人，而是当地特有的一种毒蜘蛛，个头儿像鸽子蛋大小，长着巨大的爪。这个凶恶的家伙没敢扑向捕住的猎物，而是突然逃到了百合树高高的树枝上避难去了，因为有船长这个强大的敌人在攻击它的堡垒。

只见尼科尔把枪扔在地上，不顾自己有危险，正全神贯注地救那只网上的鸟儿。他把鸟儿摘下来，鸟儿欢喜地飞走了。

尼科尔正慈祥地目送着鸟儿飞去，忽然听到一个倍受感动的嗓音说：“你真是个勇敢的人。”

船长猛地转过身来，发现米歇尔·阿当已站到了自己的面前。阿当又换了个口气说：“也是个善良的人！”

“米歇尔·阿当！”船长大声说，“你怎么在这儿？”

“来和你拉拉手，尼科尔，我不想让你杀巴比康，也不想让巴比康杀你。”

“巴比康！”船长反问，“找了他两个钟头了，没找着。在哪藏着呢？”

“尼科尔！”米歇尔·阿当说，“这可就失礼了！我们要永远尊重对手。请放心，既然巴比康还活着，找到他并不难。因为他要是没有像你一样在救一只受难的小鸟儿，就一定正四下里转悠着找你呢。我米歇尔·阿当现在就可以告诉你，等找到他，你们之间的决斗就不存在了。”

“在巴比康主席和我之间，”尼科尔郑重地答道，“有不共戴天的……”

“算啦，算啦！”阿当打断他说，“在你们这样正直的人之间？真是的！你就别再打了！”

“我就打，阁下！”

“不行！”

“船长，”梅斯顿开口了，语调情真意切，“我是我们主席的朋友，我就是他的代言人，是他的第二个自我。要是非要杀的话，就请杀我吧！这和杀他是一样的！”

“阁下，”尼科尔说道，握着枪的手有些痉挛，“开什么玩笑？这是……”

“我们的朋友梅斯顿是不开玩笑的，”阿当顺势接过话来，“我完全了解他的想法，为了救朋友，他自己甘愿一死。不过，他也好，巴比康也好，都不会倒在您尼科尔船长的枪口下。其实，我有个绝妙的提议，相信你们决斗的双方会欣然接受的。”

“什么提议？”尼科尔疑惑地问。

尼科尔正全神贯注地解救蜘蛛网上的小鸟

“别急！”阿当大声说，“只有巴比康也在场的时候我才能说出来。”

“那，咱们找他去！”船长大叫着。

三人说走就走。船长卸了子弹，扛着枪默默地跟随着他们。找了半个小时，他们一无所获。梅斯顿的心头笼罩上了一股不祥的感觉。开始不停地用眼睛瞥着尼科尔，暗想是不是船长已经把仇报了，不幸的巴比康也许现在正在树林深处的血泊中躺着呢。阿当似乎也有同感。正当两人都在满腹狐疑地观察尼科尔的神态时，梅斯顿突然停住了脚步。

原来，离他们20英尺开外的地方，有个人正一动不动地靠在一棵高大的树干上，深深的茅草遮掩住了他的半截身子。

“是他！”梅斯顿说。

巴比康一动不动。阿当瞥了一眼船长，见他毫无畏惧和退缩之意。阿当走上前去大喊：

“巴比康！巴比康！”

听不到回答。阿当抬腿朝自己的朋友跑过去，但是当他正要拽巴比康的胳膊时，不由地停住了，他惊讶地叫了一声。

只见巴比康正拿着铅笔在一个小本子上做几何运算，没装子弹的枪撇在地上。

巴比康这时正深深地沉浸在他的研究工作中，把决斗的事忘得一干二净，对周围的一切看不到也听不到。

阿当抓住他的手，他才抬起头，见是阿当，感到很诧异。

“哎，怎么是你呀！”他开口道，“我有办法了，朋友，我有办法了！”

“什么办法？”

“我的办法！”

“什么办法？”

“缓解发射炮弹时坐力的办法！”

“是吗？”米歇尔·阿当边说边用眼角窥探船长的神态。

“是的！水！用水就行，用水当弹簧，哈！”巴比康叫喊着，“梅斯顿，你也来啦？”

“没错，是他！”阿当赶忙说，“请允许我同时给您介绍一下尊敬的尼科尔船长！”

“尼科尔！”巴比康闻声蓦地跳了起来，“请原谅，船长，我把决斗的事忘了。我现在准备好了！”

米歇尔·阿当急忙打断了他的话，他不想给这两个对手任何说话的机会。

“谢天谢地！”他说道，“你们这么两个好人没能早一点碰面，真是万幸！要么我们现在可能正在悼念你们其中一个呢。感谢上帝，是上帝干预了这次决斗，现在不用为你们提心吊胆了。要是一个人能忘记报仇而埋头机械研究，或摆弄蜘蛛网，就说明这所谓的仇没什么大不了的。”

接着米歇尔·阿当把如何遇见船长的事告诉了巴比康。

“你说，”阿当最后问道，“上天让你们这么好的人来到世上，是为了用枪互相打碎对方的头吗？”

局面一下子变得很微妙，这是事先没预料到的。米歇尔·阿当知道时机到了，当即抓住机会说和。

“朋友们，”他笑容可掬地说道，“不过是个小