回去之后，许霜辞将取回来的盐泉水倒进洗干净的石锅中。

　　取了一点火堆里的柴，引燃后过了许久，才看到石锅里的水开始沸腾。

　　许霜辞立在石锅前。

　　白得不怎么健康的脸被烤得温热泛红。

　　他一边送着柴火，一边问：“晴，你以前吃盐都是直接去山上喝水吗？”

　　晴反应了会儿，点头。

　　他盯着许霜辞煮水，以为他是要跟之前喝热水的时候烧得水冒泡了才喝。

　　但火烧了许久，他却纹丝不动。

　　“不喝？”

　　“不是用来喝的。”许霜辞瞧着烧了半个钟头还没下降到半个指节的水，愁道，“看看这点水能不能煮出来盐。”

　　晴：“没东西。”

　　许霜辞：“有啊。你尝过河里的水有味道吗？这泉水里面有咸味，就是因为有盐。”

　　晴勉强理解，但又怀疑。

　　没见着谁用石锅从水里煮出过东西。

　　半天过去，水终于煮干了。

　　许霜辞移了石锅，也顾不得等热气散去，低头一看。

　　锅底浅浅一层白色结晶。

　　洁白如雪，不是盐是什么。

　　“你来瞧。”许霜辞激动得连连招手。

　　晴起身。

　　“尝尝？”许霜辞用木棍沾了一点，举在他跟前。

　　晴瞥过像没洗干净似的石锅，嗅了嗅木棍上的东西。

　　犹豫着，舌尖扫过。

　　他咂摸出味道，眼神慢慢发沉。

　　许霜辞期待问：“怎么样？苦不苦？”

　　晴敛下心神：“苦是什么？”

　　许霜辞一滞，然后跑出去扯了一片那药草叶子尝了尝。他呸呸两声，又逮了一片叶子回来放晴嘴里。

　　晴面无表情。

　　许霜辞抿唇笑：“这就是苦。”

　　许霜辞解释完，兴冲冲地干吃盐，那咸味儿在嘴里散开，他幸福地眯眼。

　　半个月了，他可算找到盐了！

　　也顾不得还在发愣的晴，他小心翼翼用木条刮着石锅里的盐，然后倒在叶子上。

　　看了看，喃喃：“不行，得做几个木碗。”

　　说做就做，他又在柴堆里找了几根合适的木头出来。

　　路过晴，他笑道：“水里有东西，我没说错吧。咸咸的就是盐，还是品质很好的盐。”

　　晴看许霜辞的眼睛里多了几分探究。

　　亚兽人懂的东西不是一般的多。他不知道湖里的盐，但却知道将有咸味儿的泉水煮出来盐。

　　晴笃定，亚兽人必定是哪个大部落的祭司。

　　即使不是，也是被当做祭司培养的。

　　想通这一点，晴翘起的尾巴缓缓落下。

　　既然这样，他终究是要回部落的。

　　带回来的水不多，但石锅小，只能分两锅。

　　石锅煮盐效率低，需要熬半天。最后出来的盐也就只有一小撮。

　　这点就算省着点儿吃，最多也只能吃两天。

　　许霜辞咬咬牙。

　　还得是陶罐才行。

　　他刨着木头，头也不抬问：“晴，还有多久下雪？”

　　晴看了眼外面。

　　“就这几天。”

　　许霜辞：“你的食物够了吗？”

　　晴站起来：“鱼。”

　　许霜辞手里的石刮一错，险些划过自己的手。

　　就这一会儿，大猫就没影了。

　　也好，河里的鱼多，这样一来冬季饿肚子的可能性就更小了。

　　不过他回神看着自己手上还没成型的木碗，再想想那煮盐需要用的时间……

　　下雪之前，定是来不及的。

　　算了，大不了在下雪之前的取点盐泉水下来放着，大猫能舔水补充盐分，他也能。

　　当务之急先补充食物。

　　后头几日，许霜辞每日跟着晴出去。

　　大猫为了捕鱼下水，他就编了个藤网帮着他在下游一点的位置拦截。单是鱼，都捕回来有两三百斤。

　　这鱼也不知长了多久，各个十来斤。

　　甚至往大河走，露出头的鱼几十斤都有。

　　晴沉浸捕鱼，这几天毛毛没干过。

　　等他自己觉得够了，他们又去森林里搜罗植物。

　　什么果子、草药、能吃的根茎，甚至还找到了能调味的一些东西。

　　这期间，许霜辞也跟晴拉回去许多藤条，还有大量的木柴。

　　几天一晃而过，过冬的食物勉强够了。

　　许霜辞又不敢停，抓着兽皮袋上山扛盐泉水下来。

　　为了储存，他还让晴从山上拉了两块大石头下来。

　　一人一虎赶工后将石头打砸成了一米多长的长方形的水缸，安置在洞中。

　　水缸中盐水刚刚灌满，这雪就落下来了。

　　初雪来得急。

　　晚上洞里虽烧着火，但温度一夜降到最低。

　　许霜辞手里的帘子还没来得及编，挡风的兽皮也没挂上去。

　　雪随着风直接飘进洞中，冷气毫无遮挡地往骨子里钻。

　　即便睡在火堆旁，盖着厚实的兽皮毯子，许霜辞晚上也被冻醒了过来。

　　他身上捂不热，脚上也冰凉。

　　翻来覆去睡不着干脆起身，拢着兽皮又往火堆边坐了坐。

　　晴听见动静，半睁开眼。

　　亚兽人被冻着了。

　　嘴唇泛白，眼尾恹恹地耷拉着。

　　他双手抓着兽皮，只露出几根手指。

　　兽皮缝隙中一双脚并拢交叠，白得能看见青色血管的脚背绷紧，脚趾都蜷缩着。

　　洞外飘着鹅毛大雪，风吹得洞内的火焰乱颤。

　　晴看了外面一眼，尾巴尖在干草上扫了扫，起身靠近。

　　许霜辞下巴搁在膝盖，微微仰头：“你也睡不着？”

　　晴垂眸看着他微白的脸。

　　“能睡。”

　　“那你起来……唔！”