了些。可是过了几天，仍没见杨树林回来，也没听到杨树林的消息。

　　杨树林母亲那颗悬着刚放下的心又提了起来，她便对儿媳说：“东珠啊，我怎么这两天心老慌慌的，做梦还老梦见树林，你说是咋回事呢？要不你再进厂去问问领导。看树林往厂里捎个电话回来没有？”

　　杨树林的小媳妇这两天也担心杨树林的厉害，虽然只有几月的夫妻，也弄得感情至深至厚，为此还偷偷地落了几次泪，早就想再去厂里问问了，碍着婆婆的面子，又怕厂里领导见老来问烦，所以把思念之情硬生生压在心底。今天一听，婆婆让她再去厂里问询，便一口应允。挺着个肚，风般来到厂里。

　　这次供销科长的口气有点转变，说了一会儿不会出事的话后，话头一转，安慰起郝东珠了：“你呀，还年轻，如果万一真出了事，你也要想开，她是为厂里卖铁出事的，算是公伤，为工作殉职，厂里不会不管你婆婆和你的，你婆婆厂里会为她养老送终。你呢，咱们努力一下，可以让你来厂顶替他，也做个正式工。。。。。。”

　　锣鼓听声，说话听音，郝东珠一位厂里已得到了杨树林的噩耗，只不过先不告诉他，便强忍住泪，走出了厂。在路上越想越悲惨，越想越伤心，自己好不容易找个男人，怎么说话就没了呢，边走，眼泪便像断了线的珠子般滴落下来。

　　刘炳坤和苟石柱正向杨树林租住的房走去。忽见路上一个小妇人挺个大肚子走路蹒跚，还不时用手抹泪，好生奇怪。走近一看，确实杨树林的老婆，刘炳坤忙喊：“东珠，去哪儿？”

　　郝东珠正在伤痛之时，听喊自己，忙立足，一看是刘炳坤和苟石柱，忙抹抹泪说：“刘大哥，苟大哥，我去厂里问询了。”

　　“他们说什么？”刘炳坤见她面颊挂泪，以为厂里告诉杨树林遇害了，急问道。

　　“说不会出什么事，但是也让我做好思想准备。”

　　“屁话，等于没说！”苟石柱说了一句。

　　“伯母怎样？”刘炳坤问。

　　“婆婆也着急，夜里我听到她不停叹气，我也见她哭了两次。早期眼睛还红呢。”

　　刘炳坤一行三人刚走到杨树林家一百米多远，便见杨树林母亲站在路口张望。“大妈，您在这儿呢？”刘炳坤上前打个招呼。

　　“啊，我来看看树林回来没有。”老人见他们三人，并没有问儿媳厂里问询的事，仍是边说边向路的远方眺望。

　　“妈，回屋吧，厂里说了，树林过几天就回来。”

　　杨树林母亲面露喜色，忙问：“真的？”儿媳郝东珠撒了句谎，脸立刻红了。“你骗我？”树林的母亲问儿媳。

　　“妈，我没——”郝东珠边说，边低下头。

　　“你也不用哄我了，树林要是能回家，早回家了。。。。。。”老人哽咽着说了一句，便再也说不下去，又向远方眺望。

　　“妈，咱们回屋吧，刘大哥和苟大哥看您来了。”郝东珠又说。

　　杨树林母亲没有再说话，脚步却随着儿媳向家中走去，一边走一边仍回头向路的远处张望。

　　走近家门，郝东珠掏出钥匙正要开门，忽见门并没锁，忙问后面的婆婆：“妈，您没锁门呀？”

　　“锁了。”

　　“锁了，门怎么没上锁？”杨树林母亲忙上前看，门上果然没锁，一推门，顺手而开。“呀，莫非进了贼了？你瞧我老糊涂了，是不是忘了锁门了？”

　　老人和儿媳忙进屋，一进屋，见床上躺着一个人。脸向黑，衣服肮脏破烂，裤角肘关节都已磨烂，一层层汗碱的印渍上沾着好多蓝的，白的，灰的灰尘，使衬衫已看不清颜色，头发老长，也沾满灰尘，好像一把猪鬃刷子刚刷完灰墙壁一样。

　　几人见到此人，不禁吃了一惊，老人忙走上前，一听那人睡的正香，鼾声阵阵。这是谁啊，怎么跑我家里睡了？杨树林母亲正在猜测，郝东珠突然上前，大声叫：“妈，他是树林！”

　　“树林？”老人重复了一句。

　　“对，他是树林，您瞧他后脖颈上那颗黑痣。”老人细看，果然看到那颗黑痣。

　　“树林，树林！”老人悲喜交加，声音颤抖地喊。躺着的那人去一动不动。“树林，树林！”老人加大声音，又用手摇了摇那躺着的人，那人仍一动不动。“怎么回事啊？”杨树林母亲回头望望刘炳坤和苟石柱。

　　刘炳坤看到这场景，心里也感到奇怪，忙上前，用手推了推那躺在炕上的人。那人却没知觉一般，鼾声也没有了。“他不是出了什么毛病吧？”儿媳郝东珠突然慌了起来。

　　“是死了，别人给送进屋的？”老人低声自语。

　　“不是，刚才还听他打呼噜呢。”刘炳坤说。

　　“是不是咱们听错了？”苟石柱说。

　　“不会，一个人听错了，几个人还能都听错，他一定睡的太实了，让他睡会儿吧，睡足了自然醒了。”刘炳坤说。

　　“伯母，树林也回来了，我和石柱也该回去了，让他睡吧。”刘炳坤和苟石柱想走。

　　“别走，你们哥俩总得呆到他醒来吧，聊几句，吃了晚饭再走。”杨树林的母亲挽留道。

　　三个钟头了，那躺在炕上睡的人还没声，鼾声也是一会儿有，一会儿没有，吓得杨树林母亲一会儿凑上前趴到他头上听一下，一会儿又趴到他头上听一下。“怎么还没醒呢？”刘炳坤觉得老呆在人家这里也不是回事，便走到那躺着的人身旁，摇了摇他说：“树林，该起来了！”

　　“我困的