三万余亩的顺义皇庄，占据周遭几十个村子，却只是顺天府内十余处皇庄中的一个。

　　管事太监霍哲匆促间赶回，他几年来头一次回乡省亲，回去的路上走走逛逛，风景名胜一个都不放过，一个多月才到苏州老家。

　　没想到，信使早已在家中等候，说他前脚刚刚离开，信王便带大队人马入驻，好好的庄稼铲除，盖上亭台楼阁，顺义皇庄不再是良田片片，围绕着映月湖周遭，尤其是翠微山的斜坡上，已然遍布乡间别墅。

　　霍哲惊出一身冷汗，皇庄可是皇帝私人的钱袋子，每年有规定的粮产任务要完成，没得到敕令许可，何人如此大胆？

　　信王？他是皇帝的亲弟弟，得到皇太弟的身份。但是，九千岁未必容他。

　　霍哲深知事情重大，丝毫不敢逗留，甚至没机会展现自己的衣锦还乡，立即快马加鞭，急匆匆回到皇庄。

　　此时，霍哲身处府中，侄子霍三跪在跟前，不停抽打自己的耳光。

　　脸都肿了，还是啪啪作响。霍哲不解气，丝毫没有喊停的意思。

　　霍三头昏脑涨，打着打着，自个先哭了。

　　霍哲斥责道：“哭什么哭？咱家难得回乡探亲，命你在皇庄驻守，不求有何功绩，只求你照看一二。你可好，咱家前脚离开，你后脚开溜，足足一个多月啊，皇庄都快没了……”

　　霍哲气得直喘，婢女在一旁小心伺候，压根不敢出声。

　　霍三一脸沮丧，不敢顶嘴，也不敢辩解。

　　“是不是又去京城，找那个歌姬去了？”

　　霍三不敢不点头，还是不言语。

　　过了半个时辰光景，霍哲怒气渐消，发现侄子双腿在抖，这才有些心软，吩咐道：“你可以起来坐下！”

　　霍三被仆人扶着坐下，腿抖个不停。他本是个乡下孩子，大字不识一个，因为叔父做了皇庄的管事太监，据说巴结上宫里的大人物，他得以成为此处官兵的旗校，成为霍哲在皇庄的头号助手。

　　霍哲换了副模样，抚慰道：“你的事情咱家知道，听闻在京城置办一处宅院，养了名唱昆曲的戏子，纳为小妾。前几天，咱家还和宫里的李公公通信，推荐你去南城兵马司任职。”

　　“真的？”

　　一抹惊喜掠过霍三的眉梢，若是真的能去，他便可以常驻京城，每日与小妾相见。

　　“你莫高兴的太早，摊上这么档子事，若是处置好了，或许可以免罪。若是不幸捅了马蜂窝，你我吃不了兜着走，小命都保不住。”

　　顿了顿，霍哲又道：“还有你京城养着的小妾，咱家劝你趁早卖掉，红颜祸水，红颜祸水！”

　　霍三嘴上答应着，心中哪里舍得？你刚才还推荐我去京城内任职，怎么转眼让我卖了小妾？老糊涂了吧？

　　她可是唱昆曲的名角，霍三一个土包子能抱得美人归，一切纯属狗屎运。

　　这次进京后，他始终没挪窝，每日听着小曲，干些男人该干的事。

　　报信的来过十几趟，都被他的小妾安排门房赶回，什么家中急事，什么老婆生孩子，还什么皇庄被人占了，胡说八道，统统打出去。

　　于是，霍三度过无忧无虑的美好时光，却也就此酿成大祸。

　　这一次回来的时候，刚一迈过白石桥，他被眼前的场景惊呆了，偌大的映月湖周围，翠微山的各处山坡之上，到处雕梁画栋、高台吊桥，忙碌的民夫工匠遍地都是，他揉了揉眼睛，以为看错了。

　　在霍哲面前，在皇庄一向欺男霸女的霍三俯首帖耳，完全没有平日里的嚣张跋扈。

　　现如今的问题是：怎么善后？

　　庄稼都被拔了，秋后的产粮任务肯定无法完成。

　　更何况，大片良田变房屋，怎么向皇帝交代？怎么向九千岁交代？

　　霍哲觉得，问题的关键在于信王，谁让他干的？

　　霍三是文盲，京城的事情知之甚少，但毕竟在霍哲身边待了几年，见识多少有一些，他问道：“宫里人知道吗？”

　　霍哲已经写信快马送给李公公。李公公说确有圣旨，为皇帝建造行宫不假，却没说可以占用在册的耕地啊！没说皇庄可以不完成今年的秋粮任务！

　　霍三小声念叨，李公公不知，便是魏公公不知。魏公公不知，那便是皇帝不知。那……

　　信王想干什么？

　　他一个亲王，还没坐上皇帝呢，一举一动被人盯在眼里，稍有不妥便会被人大做文章，怎会如此大胆妄为？

　　霍哲能坐上管事太监，还是颇有几分能耐的，他阴恻恻的说道：“若是信王有皇命，我等便无须惧怕。若信王自作主张， 咱家未必要怕他？”

　　什么意思？

　　霍哲斜着眼睛，敲着手里枣红色的西洋烟斗，嗓音尖细的说：“咱家倒是要试上一试，看信王能奈我何！毕竟，咱家上头有人！”

　　霍三附和道：“我等停了他的施工，信王连面都没漏，看来是怕了叔父。”

　　“信王哪是怕咱家啊，他怕的是九千岁。”

　　“那么，明日霍四的婚事？”

　　霍哲想起宫里李公公送来的信，说道：“霍四老大不小，必须尽快娶妻生子，既然找先生算过黄道吉日，绝不能改，明日就是明日！”

　　霍三小声嘀咕，那傻子，有了媳妇，他也不会用啊！

　　霍哲听到了，怒斥道：“霍三！咱家警告你！再敢打老四媳妇的主意，马上送你回老家！再也不准来京城！”

　　霍三噤若寒蝉，心中却暗自琢磨，我要是不打他媳妇的主意，可就便宜别人了。

　　老四要想生孩子，还得做兄