杨迈被管家领着, 穿行在府里的长廊，暗暗震惊于随处可见的雕梁画栋和亭台楼阁。又怕自己没见识的模样被人看轻，连忙掩住欣羡的神色。

　　他虽也姓杨, 但出身不显，家里连做个不入流的小官, 都已经是三代以前的事了。直到前两年攀上了杨首辅这个亲戚, 他才得了个机会, 入了禁军。

　　杨迈不傻，相反，他心思灵活，在发现杨敬尧不爱见他们这些“亲戚”后，便只在年节送礼上下功夫。在宫里轮值巡逻站岗，也总挑杨敬尧常经过的地方，总能有一二机会上前问候。

　　等他才入禁军一年就升了职，他就明白, 自己做法是对的。

　　等进了书房，杨迈不敢再乱看, 身姿板正，一丝不苟地行了个大礼, 直到杨敬尧发话了，他才抬起头来。

　　杨敬尧将人打量了一遍，“你很有野心, 也很有分寸。”

　　杨迈心头一跳，正要跪下告罪, 又听杨敬尧缓声道：“调令很快就会下来，过几天，你能再升一级。”

　　杨迈顿时大喜, 还不忘自谦：“小侄何德何能——”

　　“我说你能，你便能。”杨敬尧把玩着一串木珠，松弛的眼皮半垂着，表情平静，像禅房中无喜无悲的老和尚，“你还年轻，你有用，就有价值，那些权势财物，就伸手都能得到。”

　　听出这是杨敬尧要重用他的意思，杨迈神情迸发出光彩来，又是一番激昂的效忠之言。

　　杨敬尧只是静静听着，忽地想起不知道多久以前，类似的话，咸宁帝在文华殿中也曾跟他说过。

　　那一天，咸宁帝将一个“箱子”放到了他的面前，里面放着无数他渴望而不可求的东西。

　　只要他愿意忠心耿耿、唯命是从，他就能打开这个箱子，得到里面的珍宝。

　　为什么不？

　　站在他对面的人是皇帝，他本就应该听皇帝的命令。

　　只是当一条听话的、绝无二心的狗而已。

　　况且，父母早逝，他曾在无数个雪夜，坐在城外的破庙中点着油灯读书，不仅没有谢衡良好的家世，而且资质庸常，纵容读万卷书，也写不出谢衡那样精彩绝伦的文章。

　　他没有往上爬的路。

　　可咸宁帝将登云的天梯摆在了他的面前。

　　于是，他只稍稍用了点力，就将那个天之骄子拉了下来，自己登了上去。

　　如今，他成了内阁首辅，他的父亲被追谥“文忠”，他的母亲被追封一品诰命，他从当初的家徒四壁，到如今的坐拥千顷，无数人都迎合他，说尽好话，只为从他这里讨得一毫的好处……

　　所以，他必须要有用才行。他有用了，陛下才会需要他。

　　否则，他轻易就会被取代。

　　而已经得到的一切，也会眨眼失去。

　　见杨迈停了声音，忐忑地站在原地，杨敬尧觉得有些意兴阑珊，直截了当地吩咐：“你这一个月里，都不得出洛京，好好呆在禁军，等候吩咐。”

　　眼中的光再次亮了起来，杨迈压下激动，抱拳行礼：“是！”

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　　武宁候府。

　　将陆骁写好的信用蜡封口后，十一叔亲自交给了手下的轻骑，快马送往凌北。

　　在原地站了一会儿，转身时，十一叔面上神情略显萧索：“虽清楚这就是帝王寡义，但心里头终归不是滋味。”

　　因战场留下的伤，十一叔走路时有不明显的微跛，他就近坐在廊下的栏杆上：“将军曾说，自古以来，帝王将相，总不相合。陆家谨小慎微到了这个地步，陛下依然起了杀心，这都是什么事儿啊！”

　　“十一叔，你去翻翻史书，哪朝哪代没这样的事？要当将军，就得有这个觉悟。这还是我第一次翻兵书时，我哥教我的，估计这话也是爹告诉他的。”

　　陆骁也跟着坐到栏杆上，长腿支着地，头顶的灯笼被风吹得一摇一晃。

　　十一叔想起千里之外的凌北，担忧道：“话是这么说，可要是陛下真的下狠手，陆家——”

　　“陆家还能反了不成？”大逆不道的话，陆骁十分直白地说出了口。

　　他又闲不住似的，踹了两下脚边的野草，“陆家不能出兵。如今耶律真登位，这人心大得很，想把大楚万里河山都用来放牧饮马，真是想得很美。所以，一旦陆家起兵，大楚内乱，北狄必定会挥师南下，中原百姓只会民不聊生。”

　　他仰头望着被框得狭窄的天空：“到时候，山河破碎，烽烟一乱，就谁都不知道烽烟到底是会燃几年、几十年还是几百年。”

　　十一叔出身贫困，十几岁时实在吃不上饭了，赤脚走了几百里路才终于到了陆家扎营的地方，用最后的力气说他想投军。

　　因此，他很清楚饥饿和贫穷的滋味，不知道该说什么好。

　　“乱世对于当权者来说，不过是舆图上排兵布阵的快意和逐鹿天下的野心，但对最底层的百姓来说，是食不果腹，衣不蔽体，是疾病、是流亡、是易子而食。”

　　当掩去打马观花的散漫姿态后，此刻陆骁身上流露的，是凌北那片土地赋予他的锋锐和坚韧，让人记起，他曾也是铁甲寒光，单枪匹马杀入敌阵的少年将军。

　　“而且，十一叔，你又怎么能确定，若是陆家或者别的人拿了皇位，就能做个名留青史、万人称颂的好皇帝？”

　　见十一叔被问住了，陆骁笑道，“反正如果是我当了皇帝，我不能确定我能行。毕竟，那可是皇位。”