茅屋内没有人，只有一盏油灯嘶嘶亮着。

楚江童正了正背上的画筒，一手抓戟，另一手则握着几根削尖的桃木棍，绕到房前，试探着抬腿进屋。屋子里异常整洁干燥，显然经常住人，而且房子主人有洁癖，地上、桌上和床上一尘不染，屋子里弥漫着一股清淡的花香。

天色这么晚了，主人为什么还没回来？这间茅屋里住着一个什么人？为什么选择这么一处地方？真奇怪！楚江童在屋子里转了转，并没有什么异常发现，于是便坐下来，倒上一碗水喝了，水的味道非常特别，甘甜清新，沁人心脾。

这山间的泉水所泡出的清茶，定是格外清香爽口。楚江童想了想，反正今夜也回不了家了，干脆在这茅屋里过夜吧！如果它的主人回来，想必也不会介意。

因为疲惫，躺下之后不大一会儿便迷迷糊糊打起盹来，很快进入梦乡。也不知这一觉究竟睡了多久，醒来时感觉身上异常潮湿，睁眼一看：自己这是睡在哪里？

四周清清凉凉，松柏林立，鸟叫声悦耳动听！明明昨夜睡在茅屋里的？

茅屋呢？

起身看看——哪里有什么茅屋？再往林子外走，只见一个大大的天然池塘，绿油油的水一眼看不到底，令人生畏。池塘的上方是山的脚根，一泓山泉饱满而溢，缓缓流入塘中。

池塘犹在，茅屋却已消遁，这是怎么回事？重新踅回刚才的地方，将几根桃木棍敲入地中，只留几根短头，作为记号。这才出了松柏林，直奔山下的村子。

神秘茅屋，成为他无法抹去的心结，难道真是鬼屋不成？别说这村名取得奇怪，的确非同凡响，诡异茅屋，还有那推木车的“人”，虽然没有显形，看来只是时间的问题。

从冥门涧下山，来到十几里地外的山下村庄里，一位正在田间劳作的老人引起他的兴趣。

“老伯，我想问一件事！”楚江童摸出烟，递给老人。

老人笑呵呵地接过烟：“小伙子，这是从哪里来？找不到路了吧？”

“老伯，我没有迷路，山上冥门涧那位老道长从什么年间就住在那里呢？”

“噢，这个——俺真不太清楚，反正打俺记事起，他就住在那村子里了，怎嘛？你要去请他做事情？他已经过世了，还是村里的几个人去把他安葬了呢！”

“是的，听说村子里有个冥门，有这回事吗？”

老人一听这话，沧桑的脸上顿时掠来惊慌的乌云：“嗨哟——年纪轻轻的，怎么打听那种地方？小伙子，快回家吧！别在这山间乱转了，山上林子里阴气重，一旦被阴气粘上麻烦可就大了，连老道士都不是它的对手……”

“哈哈哈……老伯，照您这么说，那山上的林子里肯定闹过鬼？说来听听嘛！来来来，点上烟！”楚江童索性将挤扁的大半盒烟放在老人膝盖上。

“小伙子，我可真不想说这种事，看得出你这么好奇，就说说我听来的一些事情……哎，不过，你可得听话，千万不要去找那冥门啊！你还年轻……”

“老伯，放心吧！我就是好奇！”楚江童临过来之前，早早将骕骦阴阳戟藏在不远处的一棵树上，背上只有一个画筒，这样子像个地质勘探员。

老人虽然没有多少文化，但讲起故事来却很有味道，不急不缓：

山上的村子——已经有好多年没有人敢去了，只有那位百岁老道长还固执的住在那里，可能他作为一个道士，胆子大，又时常被请去捉鬼拿邪，一般的小鬼小妖也都怕他，据说他用白砂罐装了不少恶鬼的魂，不过这老道很仁义，捉鬼后从不杀，全都锁起来，只要驯化了就放掉。

可是就在前天，老道士被恶鬼害了，样子很可怕，据说俩眼球被抠去了——唉！你猜这是什么鬼所为？这是山上冥门涧里的恶鬼所为，它能吸掉人的眼球。

要说这冥门涧，可不是一般的地方，一般人根本找不到，单听老人说它就在冥门塘的正东方的山崖根处。可是去过好多人找，找了好多年，却没有任何结果。

冥门塘，就是冥门涧中那些鬼魅洗澡的塘子，只要咱凡人听见池塘里有洗澡的响声，就会不由自主地向塘边走，只要到了塘边，你再想逃就不可能了，那些鬼魅会一下把你拖下水，三两下你就没命了……

老人说到这里，停下来，眼窝里竟然湿湿的。

“怎么？老伯……”楚江童料到他的浊泪中肯定有个故事。

“唉！”老人家长叹一声，接着说：

小时候，我曾经有个弟弟，就是在那冥门塘中没命了……当时我九岁，弟弟五岁，那时还在山上村子里住，住户也挺多。

一天中午，我和弟弟去山上的林子里寻知了猴皮（蝉蜕），因为俺爹的眼不好，没钱抓药，就常年服那东西。那天午后，天气很热，也都怪我，要是直接去林子里，别去池塘边看看，也许就没事了。

我们刚拐上松柏林子，就听到池塘里传来扑通扑通的响声，弟弟非要缠着过去看看，老人们早就说过，无论如何都不准去那塘里洗澡，连去池塘边都不行。

当时我也迷糊了，禁不住弟弟的淘气，再说，自己刚刚九虚岁，好奇心贼大，也喜欢耍水，牵着弟弟的手来到池塘边——那扑通扑通的水声，立时没有了，只有几只干净的野鸭子浮在水面上