◎群攻。（已替换）◎

　　一声“大殿下”不轻不重, 施礼也无一分慌乱，看样子确实如她所言，她已等候自己多时。

　　并未启唇免礼。容洛冰冷地扫视一番穆万华, 须臾，转身下马。

　　人群里的何姑姑得过容洛指示，这一下瞧见容洛动身，立时带人一拥而上，将穆万华“请”进了大罗寺的厢房。而穆万华亦同样配合，并未有什么引起骚动的举止言语, 宛若一位大家夫人上香时的模样, 顺从地被家丁打扮的老兵们带进了寺中。反常的模样, 直教何姑姑与老兵们打起了十足的精神, 生怕一个不注意穆万华便会趁乱逃离。

　　穆万华却是真真地没有逃跑的心思。那日被容洛发现, 按她往常的作风，是会一早搬离醋泉坊并将此事告知皇帝, 又哪会等到殿试完毕才给皇帝送信、甚至是做了与当日一模样的打扮在醋泉坊走动——说到底，自然还是她想见容洛罢了。

　　厢房明亮，日光透着纱窗漏进室里。引路的小僧见过穆万华多次，也晓得容洛的身份，见二人出现在寺中，似乎彼此相识的样子，小僧心中好奇不已。但贵客当前, 门外又有容洛带来的十余人守着，小僧又哪里敢打探消息？安置好二人, 小僧掩门离去。室中只留下容洛穆万华二人与一派杀人的死寂。

　　在席上落座。容洛摘去幂篱, 温婉的面目生出许多凝肃, 但长久都不曾言语, 只是紧紧盯着面前的穆万华，等待她拿下遮挡面目的帷帽。

　　同容洛一身肃然不同，穆万华早已对如今的相见做出了十足的准备。瞧出容洛的心思，她取下帷帽抱在怀中，露出的面目与皇后几乎无二。察觉容洛呼吸中微微闪掠的一丝轻翕，她缓缓一笑，“殿下对妾身，约莫是万分鄙夷的吧。”

　　“本宫对你尤为厌恶。”容洛冷声道，“如是可能，本宫本该将你千刀万剐，尸身悬于城门数月以得痛快。”

　　“但殿下不能。”穆万华轻笑，杏眼温柔一弯，“殿下来见妾身之前，约莫已让谢家做了万全的调查。那么殿下也应当知晓，妾身执掌麒麟残军的事了罢？妾身于殿下还有作用，殿下杀不得妾身。”

　　镇定自若的样子让容洛呼吸一瞬凌乱。可正如同穆万华所言，她现下确实不能杀了她。至少除去向氏之前，她动不得她一分，甚至还要将她奉为座上宾。

　　唇畔紧抿，容洛还未开口。穆万华又含笑启唇：“妾身也晓得殿下来寻妾身的目的。向氏如今穷途末路，但只要向凌竹在宫中一日，向氏总会有一线生机，殿下所作所为是为了自己为了谢家或是谢贵妃，妾身都不晓得。不过看殿下的模样，大抵是不愿意放过向氏任何一人。”笑眼里的温柔似真似假，穆万华缓缓一停，看着容洛，“妾身会助殿下废后——只要殿下答应妾身三个条件。”

　　“容明辕眼下视本宫如亲姐，你作为他生身母亲，约莫也不想看他猝然夭折。”容洛下颔微扬，俨然是不会同意的模样，“本宫做的事你都晓得，合该清楚本宫不是君子。”

　　“妾身自然清楚。”直视容洛，穆万华神色不改，“不过殿下已无选择。除与妾身联手，废后保住谢家一路可走，剩下的不外乎是殿下孤身对抗陛下，亲手害死贵妃，害死谢家与尚书府中的燕南罢了。”

　　容洛翛然掀眼，目中满是惊愕。

　　燕南去年冬日便消失得无影无踪，亦无几人知晓燕南藏于重澈府上，就是平日习武，也是宁家送了教头到重澈府上教习。穆万华如何得知此事！

　　两相都用了弱点来威胁对方。可显然穆万华扎到的弱点痛处更强烈。容洛心上如有琴弦紧绷，只要一拨便可断裂。深深吸气，容洛敛眼，冷声道：“本宫会送你入宫，以交付军权的理由让你光明正大待在大内。”

　　谢家送来的消息已囊括穆万华生平，但真正让容洛明了向凌竹存在意义的，到底还是厉美人交给她的那封信件。

　　那信件里有穆万华与各人的往来，也有她所拥有的势力，其中便包括拥有“麒麟残军”一条。麒麟残军为皇帝长兄容烨礼所有，自容烨礼死后，麒麟残军因武恭帝改府兵为募兵制而崩溃，其中部分因受容烨礼所托，追随曾为麒麟军军师的穆万华，如今时常在江湖上走动，大多江湖人仍有所闻。只是长安皇族却知之甚少，仍以为残军随穆万华迁至下州居住，平常度日。

　　此事为谢家所查，查到后容洛便托齐四海打探了情况。齐四海识得许多江湖人士，只半月余就有消息送回长安，信中记了麒麟残军的动向，无一例外，全是行走于长安外各个士族。但并不交好，前往暂留一段时日即匆匆离去，似在打探什么消息——麒麟残军本能给穆万华一个借口入宫，娶兄长之妻、一位寡妇为妻虽声名不当，可捱过最初的风头，民众习以为常，便也不会再多加反对。

　　只是，皇帝却做了这样大的举动。先是娶面貌相似穆万华的向凌竹为妻，又是留穆万华在宫外，再是用容明辕换了燕南……种种，似乎都只是为了让穆万华在宫外打探士族消息。

　　但这与向凌竹又有什么关系？

　　缓缓勾唇，穆万华笑道：“陛下原是打算事情了结，便让妾身顶替了向凌竹为后。不想殿下倒又依了陛下最早的打算。”微微一顿，穆万华福身，“不过如何都好，只消殿下答应妾身的条件，妾身就全都顺着殿下的计划行事。”

　　“尼姑还俗嫁了桓滕公，又与