查，看是不是还有。”

李济运怕显得太窝囊，自己进屋去了。他却只敢站在客厅中央，望着刘卫他们忙着。他们排查一间屋子，就把门关上。舒瑾不敢进屋，喊男人也出来。李济运麻着胆子，说：“没事的，我这里有蛇看得见。”

歌儿回来了，舒瑾一把拉住他，说：“快别进去，有蛇。才打死一条。”

歌儿这才看见死蛇，他却并不怕，也不说话，目光漠然。

隔壁艾建德的老娘来了，不得了的样子，说：“啊呀呀，蛇是灵物，乡下屋里的蛇是打不得的，肯定是哪位先祖化生的，回来看看。”

看热闹的人就笑，老人家说：“你们年轻人就是不信，回去问问你们大人！家蛇是不能打的！”

李济运知道乡下有这个规矩，心里还真有些害怕。又想自己疑神疑鬼，完全是被蛇吓着了。人受惊吓就脆弱，容易相信神神道道。

刘卫从厨房又提出一条蛇，李济运两眼都冒金花了。“怎么会呢？怎么会呢？”李济运问道。

刘卫一脸疑惑，问：“李主任，蛇是你家养的吧？灶台下面暗柜里有个大纸箱，这条蛇就在里面。纸箱里有破棉絮，像有人给蛇做的窝。”

李济运完全明白了，回头瞪着歌儿，又惊又怕，问：“快说，几条？”

歌儿说：“我怎么知道！”

李济运扇了一巴掌过去，喝道：“几条？”

歌儿从地上爬起来，说：“只有两条！”

刘卫被弄糊涂了，问：“怎么回事？”

李济运怒气冲冲，指着歌儿说：“蛇是小杂种养的！”

舒瑾一把抱住歌儿，又是哭，又是打，问：“歌儿你怎么这么傻？蛇是养得的？快说，到底还有没有？”

歌儿说：“只有两条。”

门口的人惊也不是，笑也不是，仍不敢进屋去看。

朱芝回得晚，路过李济运门口，正好人在散去。她不知道出什么事了，忙探头问道：“怎么了？”

刘卫笑了起来，摸摸歌儿脑袋，说：“歌儿比爸爸厉害！看你爸爸吓成什么样子了，人家歌儿还养蛇哩！”

李济运也笑了，说：“那两条蛇刘叔叔就不该打死，拿回去养着。”

刘卫见歌儿很委屈的样子，就说：“别再吓唬孩子，人家长大以后说不定就是个动物学家哩！不就是蛇吗？人和动物和谐相处啊！歌儿你说是不是？”

李济运说：“还和动物和谐相处，他现在和爸爸妈妈都不能和谐相处了。一天到晚只记着蛇呀，蜈蚣呀。”

刘卫倒是很喜欢歌儿的野性，夸了他几句，又说：“歌儿，你听刘叔叔说，蛇很危险，你喜欢也不是可以随便养的。”

歌儿说：“无知！这是无毒蛇！”

刘卫又笑道：“你们看，人家歌儿就比我们有学问。但是歌儿，你还是要听大人话，想养小动物就先同大人讲，同意了再养嘛！”

李济运问：“告诉爸爸，你还养了什么？别哪天家里跑出一只恐龙。”

歌儿不肯说话，靠在妈妈身上白眼睛。

刘卫他们告辞了，笑呵呵地下楼，只说这孩子有意思。

下午开常委会，艾建德听他老娘说，李济运家歌儿养了蛇，就忍不住哈哈大笑。熊雄看着奇怪，问是怎么回事。李济运便把儿子养蛇的事说了，大家都笑翻了。熊雄笑道：“李主任，你儿子可成大器！”

李济运说：“大气，气人的气！那小子成绩一天不如一天，原来迷上养小动物了。每天晚上鬼鬼祟祟起床，我以为他梦游哩，原来是侍候他这些小动物。这几个月他晚上睡得正常，我以为没事了。其实是他养的动物冬眠，不用他管了。我以为是条领带，捡起来冷冰冰的是条蛇，你看吓死人不！”

朱芝却说：“你别担心，歌儿说不定真是个奇才！”

晚上，李济运审问歌儿，蛇是哪里弄来的。歌儿说，蛇是宠物市场买的。李济运又问，钱是哪里来的。歌儿支吾半日，说钱是自己的。李济运知道这是假话，再追问下去。问出了结果，却气得打人。原来，上回歌儿养的蜈蚣，咬了同学胡玉英，赔了人家一千块钱。胡玉英妈妈后来退了八百块钱，说她只要打针吃药的钱。歌儿就把这钱瞒了，专门用来买小动物。这话又惹得舒瑾生气，说赔了一千块钱，父子俩瞒得天紧！

二十四

田家永到漓州调研，今天下午到了乌柚县。又一条高速公路要从乌柚过境，田家永的调研是为“工可报告”做前期。“工可研究”本是专家们的事，田家永带着几个处长走一圈，看上去多少像官样文章。这层意思谁也不敢点破，副厅长到底比任何专家都大。漓州人最关注田家永的处境，听说他在交通厅的分量已不可小视，很可能会接任厅长。原来交通厅一把手王厅长身体不好，最近两年都在医院住着。不得不佩服田家永的厉害，不到一年工夫就把对手们征服了。漓州人对田家永的所谓关注，有希望他官越做越好的，也有等着看笑话的。

田家永到漓州有关县份这么走走，多少有些炫耀权威的意思。市委和市政府领导们最高规格接待，不亚于接待一个副省长。他是带人来修高速公路的，投进来的是真金白银。市里的具体要求，尽可以提出来。田家永毕竟又是这边的人，大可以多做好事。他到乌柚来，关系就更近了。乌柚是他真正的老家，正像他经常喜欢说的，这是他丢胞衣的地方。

田副厅长赶到乌柚是下午四点多，先洗漱休息再用晚餐。汇报会定在第二天上午。熊雄请示田家永：“田副厅长，您是乌柚的老领导，班子中的人您都认识。您看需要哪些人陪？”

田家永说：“依我的话，一切从简