一个吻。

「早安，长官。」司机说。司机的名字叫艾弗．罗杰斯，是一位宪兵上士。约翰心想：

妈的，英国人还真是非常注意他们的安全问题呢。不过这里是 SAS的老巢，恐怖份子应该不会不识相地在这里出现，因为真正具有职业水准的恐怖份子，都是十分小心谨慎的人，就像他自己。

「我们必须非常小心，过程中的每个步骤都要十分谨慎。」其他人对这番话都表示赞同，这代表他们已在保持安全方面达成共识，这是个好现象。他们其中有大部份的人是科学研究人员，已经习於在高危险的环境下工作，所以「谨慎」早就成为他们的处世之道。另外，他们也都了解此一工作的重要性，知道这是一场神圣的探索，全人类的生命正掌握在自己手中。不过，事实上他们并不知道这项任务的真相，而且永远也不会知道，因为他们迟早会被灭口。这真是糟透了，但是为了保密，也没有别的办法。

今天会议结束得比平常晚。大部份人在离开会议室之後都走向停车场准备发动车子，但也有一部份人则骑上脚踏车回家━━在他的眼里，这些人简直就是一群笨蛋，因为等他们好不容易回到家，睡不到几个钟头，就又得骑著车子辛苦来上班。好吧，至少这些坚持环保生活的家伙是真正有信仰的人，他对自己说。可是……这些人出远门还不是搭飞机？管他的，这次行动的目标之大，足以让他对这些价值冲突睁一只眼闭一只眼。这次行动就像个大帐棚，足以（也必须）容纳各式各样的人。他走向自己的座车，一辆非常实用的悍马车。上车後他打开收音机，发现由於会议时间的拖延，使他错过了最喜欢的古典音乐节目。真糟糕，可是也没办法。

淋过浴，刮好胡子，穿上布鲁克斯兄弟西装并系上亚曼尼领带━━它们是两天前才买的━━克拉克走向座车，而驾驶则立刻把车门打开等著。英国佬还真喜欢这一套，约翰不禁怀疑自己也会被他们给同化。

办公室距离他的官舍不到两哩远，是一栋两层楼的砖造建筑，房子四周还有建筑工人正在施工。一名士兵站在大门口，手枪插在白色帆布枪套里。当克拉克下车走到离他十尺远的距离时，他砰然将脚用力一跺，向克拉克行了个体。

「早安━━长官！」他大吼。

约翰被吓了一大跳，急忙回礼，就像昔日在船上对舰尾甲板人员敬礼一样。「早安，士兵。」约翰的回答显然比他无力许多，同时他还想著下回该记得这孩子的名字。他打开一扇门，发现史丹利就坐在里头，而原本在读公文的史丹利则抬起头来向他微笑。

「约翰，这房子在一周内还不曾完工。它已经荒废了许久，但他们却在六个星期前才开始整修，我看到时候恐怕没办法准时完工。来吧，我带你去看看你的办公室。」

「这栋房子是一九四七年建造的。」亚利司特边开门边说。约翰看到两名女秘书，都是三十几快四十的年纪。她们站起来面带微笑地自我介绍，一位叫作爱丽丝．福格特，另一个叫作海伦．蒙哥马利。克拉克的办公室陈设与史丹利的类似。有一张大书桌，一张舒适的旋转椅，还有一部与克拉克在中情局时所使用的相同的电脑，当然也是经过保密处理的；房间角落甚至还有一个酒柜，十足的英式作风。

约翰吸了一口气，坐在那张椅子上，决定先把西装外套脱下来；他始终觉得穿西装坐在椅子上是活受罪。也要亚利司特在书桌对面坐下。

「现在的进展如何？」

「两个小队都已经编成。查维斯会带领其中一队，而另一队则由彼得．寇文顿指挥，也就是第一队。彼得的父亲是退役准将，曾当过第二十二特战空勤团的团长；他是个很棒的小伙子。如同先前的协议，每组由十个人组成。另外，支援的技术专家也跟我们合作得相当愉快；我们搞来了一个以色列人大卫．伯利德━━没想到以色列会愿意让他来。他是个电子天才━━」

「而他每天都要向班雅科报告？」

史丹利微笑道：「当然。」任何一个参与「虹彩计画」的国家都还是以自己的利益为第一优先考量，不过这也是没办法的事。「大卫这十年来都一直断断续续地与 SAS合作。这家伙在电子方面的功力真是惊人，从圣荷西到台湾的每一家电子公司都跟他打过交道。」

「我们的枪手状况如何？」

「他们都是最顶尖的，约翰；丝毫不逊於我曾经共事过的任何人。」这句话从亚利司特的嘴里讲出来可是很有份量的。

「那情报人员呢？」

「都很优秀。情报部门主管是比尔．陶尼，他在 M I ━ 六（编注：英国的秘密情报局）

已经服务了三十年。他的助手是保罗．贝娄博士━━费城坦普大学毕业，原本是大学教授，後来被联邦调查局延揽。这家伙聪明绝顶，擅长判断他人的心理，在这行中小有名气。美国当年曾把他『借』给义大利人，去协助他们处理前总理莫洛的绑票案，不过第二年他却拒绝了阿根廷方面的请求，可能是个人政治信仰的问题。他的飞机明天到。」

福格特太太端著托盘走进来，给史丹利一杯茶，给克拉克一杯咖啡。「十分钟後要召开参谋会议，长官。」她告诉约翰。

「谢谢你，爱丽丝。」长官，他玩味著这个字眼。他还不太习惯这个称呼，就像不习惯正式西装一样。等到沈重的隔音门关上，他才又开口问史丹利：「好吧，那我呢？我在此地的角色是什么？」

「一名将军