悦来店门前来了一位布衣汉，肩上挎着件褡袋，半蹲在门前石狮旁。

　　他拿块瓦珰在大石头上敲响，高声招呼道：“各位客官，我千里道人云游四方，目睹人世悲欢离合，常有感慨之情。今日到得乐乡，说书一段，由大家评道是非曲直。”

　　一阵吆喝，店中食客与附近闲散之人纷纷走来，十余人围作一圈。“各位，我要问一问：你们说如今是何年号？”他先发一问，然后坐在石阶上。

　　听书的人众里，多有地方上的小痞子，最能插诨打边鼓。有数声应道：“不是嗣圣元年么！”

　　千里道人微笑摇头道：“若是早两三年，还是嗣圣元年，如今中宗已然被废，当今的皇帝是睿宗，就是原来的豫王旦。年号自然也变了，乃文明元年。”乐乡人以农为生，少有外人来此，是以消息不灵，谁也不知道其中缘由。

　　千里道人见众人错鄂之态，倒是得意。他左巡右视人群，只是作势卖个关子，并不急于往下说。就在他微笑之间，一眼望着西南官道上行来一条汉子，身后背负一杆长剑。

　　众人见他摆过开场白后停下来，晓得要讨钱，便有人扔下数枚铜钱，催促道：“赶紧给俺们说道说道呵，朝中发生变故么？”追问之下，那负剑的汉子已来到悦来店门前，站在店外停下脚步，拿眼瞄向人群。

　　千里道人干咳数声，说道：“好！且听老焦讲一讲其中的原由。”原来这千里道人姓焦。“话说李唐建朝以来，太宗文武并举，国泰民安，四方各族皆向长安称臣。”他顿下话题，趁众人长嘘短叹片刻，斜瞥了一眼负剑的汉子。

　　那汉子身行也不见魁梧，肩上的长剑，却有三尺余长，较一般长剑宽些许，约摸两寸，只怕份量不轻。

　　“数十年后的今天，就说前年，关中饥馑，四处天灾，长安米价攀涨到四百钱。唉，想来大唐否极泰来，注定要遭一劫。”那负剑汉子本来只是不经意听听，见千里道人张口触及时政，一针见血，心下称奇，不禁挽起双手静听。

　　细细一打量，他身着布衣，衣角已经污区区，手中也没有说书击拍的梨花木、小羯鼓，却又不象说书人。

　　“这两年，不仅四处饥荒不断，朝廷之上还有武氏胡作非为。去年高宗卒，中宗登基一年，武氏便冒天下不韦，废太子贤，又废中宗为庐陵王，擅权立豫王为帝，于朝中广插党羽。”

　　“可怜大唐数十年恩泽，只有一位臣子敢出头为李家打抱不平。你们可知此人是谁？”说书汉问道。“除了徐敬业还有何人！”那负剑汉子忍不住插了一言。“徐敬业”三个字一出，便有三两听客脸色陡变，悄悄退出圈外