有异域的风格。

　　所有佛寺窟都找过之时，夜已深深。王夫人说道：“南边是开窟工匠的宿地，过去看看。”陈子昂犹豫间点点头，那个二东家就在南边的一个小石窟内。

　　三人举起火把，沿着崖壁石道摸向南边。这里的石窟没有点灯，因是冬季，还住在这里的工匠极少，大多数是暂时空置的窟洞。

　　“咦？”王夫人忽然低声发出疑问：“你们快来看看这个女子！”她钻出一个石窟，招呼陈子昂、周梅儿。二人探头进去，洞内侧卧着一个胡服女子。王夫人搬开她的脸庞，伸手在鼻子下摸摸，便摇头。

　　“她死了。”王夫人说道。陈子昂靠近去，这是一个漂亮的女孩，身材窈窕，白皙的皮肤。周梅儿在旁边说道：“没错了，胡贾丢失的多半就是这个女子。你们看，她穿的衣服就是跳胡旋舞的服饰。”

　　女孩面容十分苍白，似乎还有少许体温。陈子昂心中一凛，想起那个一气杀死十余铁脚门弟子的二东家就在附近，他压低声音说道：“姑娘刚死不久，凶手可能还在附近！”

　　他急忙钻出洞窟，果然十余丈外的洞窟里闪出一条黑影！那人往这边瞭望，看见陈子昂钻出来，立刻返回洞窟。

　　陈子昂握紧大剑，与王夫人、周梅儿悄悄摸过去。还未到那个洞口，那人忽然从洞中窜出，一跃便跳下崖壁，飞快地逃逸。

　　王夫人要追去，陈子昂说道：“莫追，此人武功高强得很。”他看看那洞窟，隐约记得就是二东家隐身的石洞，便继续摸过第二四四回、莫高窟藏秘？2

　　洞内有些凌乱，油灯倒在地上。陈子昂举起火把照亮石窟，仔细搜查。这石窟与其它工匠居住的洞窟不同，最里面原来塑了一尊佛像，却被人打烂。石壁上有个暗龛藏于佛像后面，用草泥封堵。泥墙也被打开，现出暗龛。

　　他轻声唤周梅儿说道：“快来看看这里。”周梅儿钻进石窟，看见最里面的暗龛石壁上，被涂抹得乱七八糟。

　　陈子昂说道：“你仔细看清楚——”周梅儿定眼再看，石壁是被人用利器划乱。而上面原来有几行刻划的文字，被利器划乱后已经看不清楚。

　　“你认得这些文字么？好像是苏特文。”陈子昂问道。周梅儿看了半晌，那残余的文字象图画一般，显然不是汉字，却是她熟悉的文字，应该是多年以前刻下的。

　　其中有几个字尚能看清楚，她仔细琢磨后，说道：“这是苏特文字！乃是西域胡人的文字，以前我在龟兹学习过。”

　　陈子昂眼前一亮，说道：“我猜二东家可能是冲着石窟内的这些文字来此。因为他读不懂这些西域文字，便抓了那个胡女来此解读。”周梅儿点头。

　　“你仔细看看，能否读出某些内容来。”陈子昂将火把凑近石壁。周梅儿指着石壁，说道：“这个字。。。。是阴山的意思。这个字是。。。。财宝，对，是财宝。”

　　陈子昂皱起眉头，喃喃说道：“阴山，财宝，阴山，财宝。”周梅儿再看那些文字，均被破坏的十分严重，看不出原文。看了半晌，她摇头说道：“这里还有一个字，大概是城堡的意思。其它文字看不清了。”

　　“城堡？哪里的城堡？”陈子昂疑问道。周梅儿指着石壁上那个文字，犹豫道：“你看城堡这个字，与阴山二字刻在很近的地方，会不会是阴山上的某座城堡？”陈子昂点点头，应了声“噢？”。

　　二人又在石窟内搜索，没有新的发现，便钻出石窟。黑夜里，王夫人举着火把，还在逐一察看其它洞窟。

　　周梅儿将王夫人唤来，说道：“不用再找了，那个胡女多半就是丢失的女子，凶手可能就是方才逃跑的人。我们将女子搬回去交给胡贾辨认。”

　　此时，东方天空泛起鱼肚白。三人将胡女尸身抬出来，王夫人叫来马车将胡女运回去。周梅儿抬起胡女时，翻开她的后背，看到一个赤红的掌印。

　　陈子昂心思沉重地说道：“这是少林寺的朱砂掌，杀死铁脚门弟子和这个女子的凶手，都是那个二东家。”

　　***

　　三人返回城中，胡贾证明这个女子正是他辛辛苦苦从西域带来的人。胡女死去，人财两空，胡贾不免沮丧。但他还是给了王夫人一小坛葡萄酒作报酬，对王夫人感激有加。

　　陈子昂二人辞别王夫人，周梅儿回到客栈便收拾行装。陈子昂说道：“二东家获得他想要的信息，只怕已经离开瓜州。”周梅儿问道：“他会去哪里呢？”

　　陈子昂说道：“他最有可能去两个地方。一个是阴山的某处城堡，还有一个是去洛阳。”周梅儿不解道：“洛阳？大哥为何猜测他可能去洛阳？”

　　“他让王养宗和完颜华仁赶回洛阳，说是有什么任务。他自然可能赶回去暗中监视或相助。”陈子昂说道。周梅儿连连点头，说道：“大哥，我们去哪里呢？”

　　“我一时也不知该往哪里。先去长安吧，到了长安再作打算。”陈子昂说道。瓜州向东数百里就能抵达长安，长安向北前往阴山，向东继续走下去，则可返回洛阳。

　　一说到去长安，周梅儿拍手说道：“早就想去长安看看了！那可是一个很大很大的城市呢。”陈子昂也不免有些激动，这个举世闻名的城市，让多少世人向往。

　　*第二四五回、长安城的气势

　　二人打马启程，脱去乔装。官道上的商旅队伍过了瓜州，均将骆驼换作马匹。由于瓜州以西治安稳定，商旅队伍日夜兼程，不再担