距离这件事，过去了十年。

久到，这支队伍的队长已不再是瓦吉姆，而是一名叫做“宫本雪男”的鬼樱国武士。

瓦吉姆端起面前的酒杯，琥珀色的液体在昏黄的灯光下晃动，映出他有些模糊的脸。

他盯着那杯酒看了很久，像是在看什么很远很远的东西。

“宫本队长，其实有件事一直没跟您说过。”

近卫兵们同时安静下来，尤其是和瓦吉姆一起幸存的那四位。

他们的目光不约而同地落在瓦吉姆身上。

瓦吉姆把酒杯放下，两只手交握在一起，指

“我们这支队伍，本来有十二个人。”

宫本雪男没有说话，安静地等着。

“在那场混战里，我们和维京人干了一仗。

仗打赢了，但队伍被打散了。

我和其他几个人被冲到了河道上，身后全是追兵。”

瓦吉姆的声音开始发颤。

“然后我们这边有一个人，叫刘，他伤得很重，我们都知道他活不成了。”

他停了一下，喉结上下滚动了一下。

“但他撑了很久，趴在我背上，血顺着我的后腰往下淌，冻成了冰碴子，可他一声都没吭。”

“后来他实在撑不住了，让我们放他下来。”

瓦吉姆的眼眶红了，他忍不住抹了一把眼睛。

“他说谢谢我们，然后就走了。还在走之前用最后的力量凝成了一个冰铃铛。”

瓦吉姆终于忍不住了，眼泪大颗大颗地砸在桌上，把那块粗糙的木桌面洇出一小块深色的痕迹。

“我把他的尸体放在雪地里，用披风盖好。然后就带着剩下的几个人继续跑。”

他的声音开始哽咽。

“可维京人追上来了。

他们沿着河道追，离我们不到两百步。

箭矢从我们头顶飞过去，钉在冰面上，发出那种…那种让人头皮发麻的声音。”

宫本雪男听着瓦吉姆的叙述，沉默地握着杯子。

“根本不敢回头。只能按照刘说顺着河道往北走，到三块叠在一起的巨石那里，砸碎它，往东拐，翻过矮山就能看到大部队的烽火。”

“为什么你们如此相信刘的话呢？”

“哦，对，宫本队长以前只和保罗一起玩，确实可能不认识他。”

看着宫本雪男的疑惑，瓦吉姆一拍脑袋。

“刘其实是个萨满，他是因为自己的姐姐管了神堂才过来当近卫兵的。”

原来如此。

宫本雪男点了点头，槿丽国的萨满和鬼樱国的巫女一样，有着占卜的神通力，瓦吉姆他们相信刘的话不无道理。

“我跑到了那块石头前面。

那块石头大得不像话，比我整个人都高。我用肩膀撞，用月牙斧砸，石头纹丝不动。

我当时真的觉得我们都要死在那里了。”

瓦吉姆攥紧了拳头，指节咯咯作响。

“然后我想起了刘的话。

他说我力气大，那块石头应该也砸得碎。我就想，我不能让他白死。”

“最后那玩意儿总算裂了，轰隆一声倒下去，震得整个河道的冰面都在抖。”

他抬起头，泪流满面地看着宫本雪男。

“最后我拿出了那个铃铛。我不知道它该怎么用，我只是把它举起来，像刘做的那样，用力地挥了一下。”

“也不知道怎么回事，只知道铃铛响的那一刻，维京人的喊叫声一下子远了。”

瓦吉姆说完，整个人像是被抽空了一样，肩膀塌了下去。

他身边坐着的近卫兵——默默地把手放在瓦吉姆的后背上，拍了拍，没有说话。

另一个留着络腮胡子的近卫兵低下了头，用手背飞快地抹了一下眼睛。

宫本雪男听完，沉默了很久。

他端起面前那杯白桦树汁，慢慢地喝了一口。

白桦树汁是透明的，看上去和水一模一样。入口微微发甜，带着一丝很淡很淡的木香，从喉咙滑下去的时候，温温凉凉的。

他忽然明白了。

他明白了为什么自己刚来的时候，这些人的眼神里有那种东西——不是敌意，不是排外，是害怕。

他们害怕再失去一个人。

他们已经失去了太多。

十二个人变成了五个。

那些离开的、死去的、被埋葬在雪地里的名字，每一个都像一根刺，扎在他们心里，拔不出来，也不敢碰。

他们不是不欢迎新队长。

他们是不敢再相信还有人愿意留下来。

而宫本雪男。

这个从遥远东方来的、连伏特加都不会喝的、每天在煤油灯下吃梅子饭的怪人——他留下来了。

他没有走。

他甚至没有想过要走。

雪男把杯子放回桌上，发出很轻的一声响。

“瓦吉姆。”

瓦吉姆抬起头，眼睛还红着，鼻尖也是红的。

雪男伸出手，端起了面前那个一直没有碰过的酒杯。

杯子里是伏特加，透明的，冰冷的，像极了那片雪原上的冰晶。

“我不会喝酒。”雪男说，“但这一杯，我敬你们。”

瓦吉姆愣住了。

旁边四个近卫兵也愣住了。

雪男举起酒杯，朝他们五个人的方向微微倾了倾。

“也敬刘，敬这支队伍。”

瓦吉姆的手开始发抖。他端起自己的酒杯，杯中的伏特加晃得几乎要洒出来。

他身旁的近卫兵端起杯子的时候，一句话都没说，但他的嘴唇在发抖，咬得很紧很紧。

络腮胡子那个近卫兵端着酒杯的手稳得不像话，但他在喝下那口酒之前，喉咙里发出了一声很闷的、像是被什么东西堵住了的声音。

另外两个近卫兵低着头。

一个额前的头发遮住了眼睛，还有一个仰起头，把一整杯伏特加灌进了喉咙，然后闭着眼睛，很久没