从那以后，勇气带忍去宫本家的次数越来越频繁。

每次忍出门前，光只是坐在廊下那丛山吹花旁边，手里攥着一卷书，脸上保持着灿烂的微笑。

“早点回来。”

道场里永远热闹。

“忍君，你来了呀。”

冲田彩一个侧步欺近，短刀直取他的腰侧。忍下意识地侧身格挡，刀锋相击的脆响在道场里回荡。

后退两步稳住重心，额头已经沁出了一层薄汗，嘴角却不自觉地微微扬了一下。

“嗯，有长进。”

冲田彩收了刀，拍了拍他的肩膀。

“记得你第一次和我们打的时候连基本的架刀都歪歪扭扭的。”

“嗯，我以后改进。”

次数多了之后，忍的话也渐渐多了起来。

虽然还是不如勇气那样能说会道，但至少不会像最初那样闷头练一整天不说一句话了。

“彩师姐，你刚才那一招侧步突刺，重心是不是应该再压低一些？”

有一回休息时，忍忽然开口问了一句。

冲田彩愣了一下，然后询问。

“怎么说？”

忍的脸又红了一分，但没有退缩，而是认真地比划了一下自己观察到的角度。冲田彩听完，难得认真地点了点头。

“厉害啊，忍君。”

斋藤守人从旁边凑过来，手里还握着一块擦刀布：“你比勇气那小子强多了——他只会夸，夸到哪里好就说不上来了。”

听到这话，勇气涨红了脸。

“正义哥说要多鼓励你们，所以我才夸嘛！！！”

“硬夸可没人听得舒服。”

土方信也不紧不慢地补了一句，看见勇气愈发窘迫的样子，忍笑了出来。

“哎呀，忍君笑了！”

冲田彩像发现了什么新奇事物一样凑过去，“头一回看见你笑诶！”

没想到这件事上，斋藤守人的意见也和冲田彩出奇一致。

“是啊是啊，你多笑笑，本来就瘦，绷着脸多难看。”

“而且笑笑的话福气也多了。”

土方信也的话让忍忍不住问“真的吗”，土方信也微微一笑说。

“当然是真的了，不然你怎么可能遇见勇气。”

忍听完，深以为然。

直到渡边森贤病重。

先是偶尔咳嗽，后来是持续的发热，再后来连床都起不来了。

忍记得那个秋天，叔叔的脸色一天比一天差，眼窝深陷下去，颧骨突兀地顶出来，原本合身的医官袍服挂在身上像一件空荡荡的麻袋。

勇气守在门外，三天三夜没合眼。

“主公会没事的。”

可叔叔从来没有好起来。

勇气在欺骗忍。

那个黄昏，勇气跪在渡边森贤的榻前，双手握着那根麻绳。

“勇气，救我。”

随着渡边森贤闭上眼，勇气双手握住了绳子两端，渡边森贤结束了最后的，被病痛折磨的日子。

“勇气，努力，加油。”

叔叔留下了这毛笔写的六个字，然后勇气抱着叔叔跪在地上，额头抵着他的额头，发出了一声不似人声的呜咽。

然后，勇气逃跑了，被忍抓回来了。

忍那一刻想杀了勇气，结果被光劝住了。

那之后一切都变了。

光送来一封信给宫本家，说叔叔的遗言是请求赦免勇气的死罪。

之后，会勇气让回宫本家的。

可勇气骗了所有人。

在光赦免了他的死罪后，根本没有回去，而是转到了枯山水，切了腹。

勇气跪坐在最大的一块青石上，刀已经深深刺进了他的腹部，染红的白砂凝结于他的周围。

听着宫本正义撕心裂肺地哭声，渡边忍站在一旁，像一尊石像。

他看着那染红的白砂，忽然觉得膝盖一软，跪在了地上。

“勇气...你怎么可以死...”

渡边忍好后悔，要是那天听光的话送勇气回家就好了。

“明明叔叔不希望你去死的...”

他还记得收拾叔叔的遗物时，那个用毛笔字写的。

勇气，努力，加油。

渡边森贤在临终前，已经把勇气当成了自己家的孩子。

忍感觉自己的精神轰然崩塌。

因为他才是最后一个见到勇气的人。

是在北州集市，他在街角撞见了勇气。

“忍？”

勇气也愣了一下，随即扯出那个勉强的笑：“你怎么在这儿？”

“我去道场练剑。”

忍不知道怎么面对这个勒死叔叔的凶手，最后，惯常地面无表情。

“倒是你…光不是让你回宫本家吗？你怎么还在这里晃悠？”

勇气的表情僵了一瞬，然后挤出了一个比哭还难看的笑。

“…我也不是渡边家的武士了，玩两天再回去不可以吗？”

可以。

忍是那么想的，而且勇气的妈妈那么温柔，会接纳他的吧。

“那随便你。”

这是自己和活着的勇气说的最后一句话。

忍意识到，他错了。

没有参加勇气的葬礼。

杀死叔叔的人，死有余辜。

然后把自己关在房间里，对着空荡荡的墙壁坐了三天。

“忍，你出来吃点东西。”

他没有回答，因为这样的心情让他忘记了饥饿。

接着，葵从古德岛赶回来时，只看见忍坐在窗前，手里攥着一根干枯的山吹花枝。

“师姐，感谢你这些年来对我的照顾。”

再后来，忍离开了新阴流道场。

柳生静马站在道场门口，看着他的背影消失在晨雾里，沉默不语。

好了，重新练习吧。

忍每天清晨起来，把道场打扫干净，然后握起那把从柳生剑圣那里得来的刀，对着空旷的场地挥砍。

“勇气，我今天练了二百次素振。”

勇气跪坐在枯山水的样子，对忍来说已经是个梦了。