易真有时候真的不知道皇室在想什么，在他看来，皇室迄今为止做出的所有决策，都有股异样的僵硬和怪诞感……就像有透明的丝线绑缚住他们的四肢，于举手投足间，将他们变成了不自知的傀儡。

　　要开始了吗？裁决十二席要通过操纵傀儡的方式，和他进行一对一的竞赛了吗？

　　这一刻的皇室，帝国与星系的最高统治集团，在易真眼中已与他人的口舌和手足没什么区别。他看着大王子，像是在看裁决十二席的化身。

　　皇帝也很诧异，不过他最终还是选择尊重易真的意见：“易先生，您怎么想？”

　　易真的大脑也在飞快思考这个问题。

　　他如果答应，那这就是连环套了，从初赛到现在，这样一环扣一环的计策始终缠绕着他，叫他不得挣脱。易真知道，做一个守护者是困难的，比纯然的破坏者更加艰难百倍。

　　他如果不答应呢？绕开这一次，还有下一次、下下次……这不是他的行事作风，他宁肯直面危险和敌人，也不愿在未知中等待另一只靴子落下地板。

　　易真忽然说：“你觉得呢？你觉得我应该答应吗？”

　　在场的人都是一愣，不晓得他在和说话。

　　很快，容鸿雪的低语在他耳畔响起：“答应也没什么关系，我会看着的。”

　　易真沉吟片刻，看着奥斯汀，以及他身后眼神怨毒的爱凡，随意问：“你想怎么比？”

　　奥斯汀笑着说：“好！易先生真是有英雄气魄。既然是比赛，总要有一方进攻，另一方防守……”

　　他从身上摘下一枚蓝宝石的鸢尾花胸针，枝叶都以璀璨的白钻石环绕，“这是祖父生前嘉奖给宫廷诗人、艺术家和歌唱家加西亚·白兰的功勋章，作为他‘阿佐特之光’的身份象征，在祖父故去之后，加西亚大师又重新将它归还皇室，作为他和祖父之间的情谊象征。现在，我用它作为标杆，哪一方取得它，哪一方就获胜，如何？”

　　“那么，”皇帝也来了兴致，“就以抽签来决定谁攻谁守吧！”

　　银色的签筒被呈上来，里面放着两支金签，易真随手一抽，将签子撂回托盘。

　　“防守。”

　　爱凡取出剩下的签子，面上露出笑容：“进攻。”

　　莱雅皇后迟疑道：“这么一个小东西，不会动，也不会跑，怎么能分出进攻和防守的两方？”

　　选手堆里，有人插话：“还是要人戴上吧，场地太大，光放一个胸针，没法比啊。”

　　易真正想说那就大王子戴上跟我们一块下场呗，就见奥斯汀转过身，将胸针别在五十岚樱雪的胸前，并且在这个公开到不能再公开的场合，扬声宣布道：“樱雪是我的恋人，既然是表演性质的竞赛，那我就不允许有人为此受到伤害！爱凡，你明白我的意思吗？”

　　帝后脸上都显出措手不及的惊愕，克洛娃差点失手打翻酒杯，爱凡志得意满的笑容隐没下去，他古怪地瞪着兄长，过了好一会，才瓮声瓮气地回复：“……我明白。”

　　奥斯汀低声对五十岚樱雪道：“樱雪，蓝色鸢尾的花语是……我的赞赏，以及暗中恋慕。赛场上不能下去第二个王子，但你是爱凡日后的家人，应该可以抑制他的行动……”

　　五十岚樱雪抬头看着他，她脸上的表情很奇怪，说不上喜悦，也不算是悲伤，她望着奥斯汀，只是轻轻“嗯”了一声。

　　以赛道为边界，谁被打出赛道，就算退场。易真这边的三个人下场，因为要和冠军团队作战，爱凡又是小王子，被特地允许，可以多挑选两名队员作为参赛者。

　　场馆的占地面积堪称辽阔，就算将竞赛范围缩小到赛道之内，场地对于普通人来说，也是大到没边。作为防守方，五十岚樱雪被世界队的三个人护在身后，胸前的鸢尾胸针灿灿生光。

　　李有灯扫了一眼对面，对易真耳语：“看起来都是些杂鱼，不知道实际作战水平如何。”

　　“不能轻敌。”易真回复。

　　从表面上看，爱凡挑选的队员全都是效忠皇室一脉的贵族子嗣，平日没有什么名气，也没听过有何等值得注意的战绩。当爱凡得意洋洋地公布队员名单，满场都是低低的嘘声，认为这帮少爷是上赶着给冠军队送菜的。

　　“舍心，你保护五十岚小姐。”易真认真叮嘱，“这是你正儿八经的任务，我俩你就先不用管了。”

　　舍心点头：“我明白。”

　　今天他的家人也在场，以德斯纳星系的代表身份前来观礼，只要脑子不出问题，就不至于打他的注意。

　　两方对峙，爱凡皮笑肉不笑地道：“希望您能手下留情啊，我们的冠军。”

　　“你放心，”易真侧身，腰腹微弓，“我肯定不会手下留情的。”

　　爱凡额间青筋一跳，皇帝于高处下令：“开赛！”

　　一瞬的时间，易真犹如暴起的雪亮尖刀，不考虑后路，也不在意结果，尖刀的职责唯有突刺，他的职责，唯有前进！

　　他的身形快到不可思议，如果说连斩四名武学宗师之后的易真，只能算堪堪迈入宗师境，那么击杀了雷音鬼龙之后的易真，就是货真价实的独步宗师，与天地联结，与自然贯通。此刻他抛弃所有技法和手段，只留下快，单纯的快。

　　他掠过露珠，露珠也不会为他破碎；他吹过花苞，花苞也不会为他开合一片红瓣；他穿过月光，穿过漂泊着乳白雾气的寂寂河畔，那月光、那白雾也不会为他搅散分毫；只有正对着他的爱凡，感到了一刀倾国的盖世杀机，上天