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“哧——！”烧红的剑胚子浸进冷水，白汽直冒。剑身在冷热交替的煎熬里，变得坚不可摧。

“最后，老铁匠拿着新打好的剑，对着剑说，也对自己说：‘今儿个，化了你的旧模样，铸成你的新身子。给你开了锋，不是叫你去争私利、报私仇。我要你——’”

吴竞先的声音突然拔高，目光像电一样，一字一顿：

“为天下受苦的老百姓，去开一条活路！”

话音落下，窑洞里死一样安静。

所有人都屏住了呼吸，只觉得一股热血从脚底板直冲脑门。

吴竞先慢慢走到油灯边，把自己融进那圈光晕里，沉沉地说：

“在座的各位，以前就是那散在田里的废铁——是挨欺负的庄稼汉，是找不到路的刀客，是被人瞧不上的团丁。

这一个月，就是那熔炉的火，烧掉了咱们的茫然和胆小！”

他猛地张开双臂，像要把所有人都抱住：

“过了今晚，你们不再是铁疙瘩，你们都是一把把就要出鞘的利剑！剑锋所指，不是为私仇，是为了天下人的公理！”

“现在，”他盯着大家，声音恢复了平静，却带着千斤的分量，“记住你们是谁。记住你们为啥而战。散了吧！”

台子底下的后生，有的听明白了，有的还懵懵懂懂，都默默地站起来。

没人欢呼，可每个人眼里都烧着一团火。

他们一个接一个走出屋子，融进黑夜里，就像一颗颗种子撒了出去。