雁向北的一番话将时光倒流回了三十多年前的那个明媚初春。

方秋鸿与师离二人怎么也没想到，当今天下武学第一人，方才还在追杀他们几人的魔头沈千浪，居然与雁向北的女儿，还有着一段故事。

沉吟片刻，方秋鸿问道：“久闻雁前辈鼎鼎大名，想不到居然是师出九嶷山一脉的传人。”

九嶷山，位于宁州，北望零陵，南部则是人迹罕至的南疆十万大山，自古便是中原人前往南海的最后一道门户。

九嶷山相传起源于尧舜时期，武学也大多出自上古圣贤。

九嶷山的弟子自古便处于半隐世状态，极少行走于江湖，故而方秋鸿也并不知道雁向北的师承。

雁向北点点头：“九嶷山……好多年前的事了……”

师离又问道：“所以……前辈您女儿的死，也与沈千浪有关了？”

雁向北深深叹了口气，点点头，目光再次穿过了漫漫时光，回到了三十多年前的潇湘之地。

……

三月初十，阴。

衡州城，临河茶肆。

雁棠雪走上二楼，目光习惯性地投向那个角落。

空了。

连着三日都坐在那里的黑色身影，今日不见踪迹。

桌面上空荡荡，连那杯清水也没有留下。

一种莫名的失落感，像窗外细密的雨丝，悄无声息地打湿了她的心田。

她有些怅然地在自己常坐的窗边位子坐下，点了一壶茶，望着楼下被雨水打湿的青石板路和稀疏的行人，竟觉得这往日喧嚣的茶肆，此刻安静得有些过分。

她饮了两杯寡淡的茶，正准备离开，楼梯口传来了熟悉的脚步声。

她倏然抬头，看见沈千浪走了上来，肩头带着湿意，发梢挂着细小的雨珠。

他依旧走向那个角落，在看到空桌时，脚步几乎没有停顿，径直坐下。

跑堂的很快给他上了一杯清水。

他依旧沉默，如同过去几日。

雁棠雪犹豫了一下，还是端起自己的茶壶和杯子，走了过去，在他对面坐下。

“今天来得有些晚。”

她像是自言自语，又像是跟他打招呼。

沈千浪抬起眼皮，看了她一眼，那目光依旧空茫，却不再像最初那样，完全当她不存在。

他甚至极轻微地点了一下头，算是回应。

“你是在等人吗？”

雁棠雪试探着问。

沈千浪沉默地看着杯中清澈的水，半晌，才低声道：“嗯。”

“你到底在等谁？”

雁棠雪继续问道。

沈千浪摇摇头:“不等了。”

雁棠雪一愣，不知道他的意思。

“那……你接下来要去哪里？”

“岳州。”

这一次，他回答得很快，并没有半分犹豫。

“岳州？”

雁棠雪顿了顿，状似随意地问道：“你去岳州做什么？也是游历吗？”

沈千浪的指尖无意识地摩挲着粗瓷茶杯的杯壁，目光投向窗外烟雨迷蒙的河面。

岸边，一排梨树花开得正盛，白压压一大片，煞是好看。

“寻铸剑山庄，蒙周。”

雁棠雪恍然：“铸剑山庄？你是要求一把趁手的兵器？可铸剑山庄不是在凤阳吗？那你怎么又跑到衡州来了？”

沈千浪似乎不习惯被连续追问，微微蹙了下眉，但还是开了口，声音低沉而沙哑：“我偶得了一块异铁，据说铸剑山庄庄主蒙周在衡州盘桓。”

他顿了顿，语气里听不出情绪。

“便想以此铁，让铸剑山庄帮忙铸刀，可……蒙周未至。”

依旧是寥寥数语，大概是他这些天以来，说过最长的一段话了。

雁棠雪不知道天降异铁是什么事物。

她看着沈千浪腰间样式古朴又破旧的刀鞘，奇怪道：“可你不是已经有刀了吗？为何还要求武器？”

沈千浪放在桌面的左手动了一下，仿佛下意识想触碰腰间的刀柄，却又生生止住。

他沉默了片刻，最终没有回答这个问题。

雁棠雪见状，也不深究，转而说道：“所以，铸剑山庄的庄主蒙周去了岳州？”

沈千浪点了点头。

“原来如此，那正好，我们同路？”

她笑着提议。

沈千浪蓦然转头，眸子里映出清晰的惊愕。

“为何？”

他无法理解，他与她，不过是数面之缘的陌生人。

雁棠雪眉眼一挑，理由信手拈来：“正好我也想去洞庭湖看看，听说玉鉴琼田三万顷，景致极好，一个人走也是走，两个人走也是走，路上还能有个照应。”

沈千浪转回头，那双空洞的眸子再次落在她脸上，定定地看了她片刻。

窗外雨声淅沥，茶肆里人声嘈杂，但他们这一桌，却仿佛隔绝开来。

许久，他几不可察地，又点了一下头。

“好。”

他应了一个字，轻得几乎被雨声淹没。

雁棠雪却听得真切，眉眼弯成了月牙。

……

又过一日，两人一马，离开了衡州城。

沈千浪依旧沉默寡言，雁棠雪却不再觉得这沉默难以忍受。

她有时会跟他分享些九嶷山的趣事，有时会指着路旁新奇的草木问他是否认得，不过大多得不到回答，但她乐此不疲。

沈千浪虽很少回应，但雁棠雪能感觉到，他并非完全封闭。

她说话时，他会微微侧耳倾听，她指出某物时，他的目光会随之移动。

傍晚时分，他们在一座年久失修的山神庙落脚。

庙宇残破，夜风裹挟着湿气从破窗灌入，凛冽刺骨。

雁棠雪裹着薄毯，依旧有些微微发抖。

沈千浪默默将火堆拨得更旺，跳跃的火光映着他没什么表情的侧脸。

在雁棠雪又一次因寒冷而轻轻吸气时，他站起身，将自己那