路时刚谢完恩,人还跪在地上没有起身，抬起头露出茫然的眼睛，“啊？”

　　贵妃蹙眉：“这傻孩子,啊什么？还不赶紧磕头谢恩？”

　　路时：“……”

　　“皇兄,”栾宸开口,嗓音沉得让人发冷,“臣弟新近才寻得这厨子，难得能合口味……”

　　栾胤打断他，似笑非笑地看过去：“老七,朕是在问你的厨子。”

　　“而且,”栾胤靠在椅背上,舒坦地转着手中的翡翠珠串，“别这么小气嘛。朕又不是问你讨要心爱的女人，不过一个厨子……再者说,你既欣赏他，也当为他的前程考虑考虑，这才是好主子,对吗？”

　　栾宸紧绷侧脸，舌尖浮躁地顶了一下口腔内侧。

　　栾胤将他的郁气尽收眼底，却像没看见似的,笑吟吟转向路时,“如何？只要你进宫来，你将会成为大衍史上最年轻的御厨。”

　　“谢陛下恩典。”

　　路时伏身恭敬地拜了拜，“唔，不过小的觉得还是算了吧。”

　　刹那间,花园里所有声音一息，静得能听见夜风掠过草叶。

　　这奴才在说什么？

　　谁给他的胆子让他这样跟九五之尊说话？！

　　“算了？”

　　栾胤神情未变,眼中却一丝笑意也无，隐隐现出帝王的不悦，“为何？”

　　袁朝忠见状，忙开口笑呵呵地打圆场：“孩子，你自小在乡野间长大，想必不清楚成为御厨的好处。这里不仅有全天下最好的食材，还有许多厨艺超群的前辈，足够让你更快成长。当然，更不用说名和利……成为御厨可是所有厨子梦寐以求的目标。”

　　“真的吗？”路时眨了眨一双乌黑瞳仁，满脸单纯，“我就不是啊。”

　　袁朝忠一愣。

　　接着只听路时又说：“小的喜欢做饭，不是为了名利，只是为了吃饭的人吃了我做的东西，觉得喜欢、幸福而已。”

　　言外之意，你说的这些好处，我都不在乎。

　　哥追求的是精神满足。

　　栾胤阴沉着脸审视少年，想判断他说这些话是不是有别的含义，又或者是受人指使。

　　但或许路时的表情太无辜太真诚，连他也没能看出任何端倪。

　　“朕自然也是喜欢你的手艺，才会让你进宫。”栾胤厌烦地皱了皱眉。

　　他的耐心快耗尽了。

　　他堂堂一国之君，何时沦落到需要和一个贱民费这么多口舌？

　　若不是看这厨子尤其招栾宸喜欢，有意想要从他手中抢走，让他难堪，一个乡野村夫做菜再了得，又哪有资格进宫当御厨？

　　简直不识好歹！

　　路时仿佛察觉不到一点来自皇帝的怒意，神色自若道：“多谢陛下，不过王爷最先与我签下契约，他也算是小人的伯乐。小人得有契约精神。”

　　栾胤：“……契约……什么？”

　　路时好心解释：“就是一仆不事二主。忠诚，小人要对王爷忠诚。”

　　栾胤：“……”

　　“陛下如此贤明宽仁，想必陛下的人也对您特别忠诚！您定会体谅小人这番心意吧？”路时笑眯眯地给皇帝扣上一顶道德的高帽。

　　栾胤看着他默然少时，忽而抚掌大笑：“好！好一个忠诚的仆人！老七，你是从哪儿得来这么一个宝贝？有趣，有趣得很！现在朕倒是对他更有兴趣了！”

　　路时心里咯噔一下。

　　糟了，弄巧成拙了？

　　栾宸松开刚才一直攥紧的手，漠然回道：“皇兄谬赞了，这些话都是臣弟教给他的。”

　　路时：“？”

　　栾宸说：“臣弟一向小肚鸡肠，不喜欢旁人觊觎臣弟的东西，您是知道的。所以签下契约时，臣弟就曾警告过他，无论是谁看上他，都须得经过臣弟点头。否则就他一个不懂事的黄口小儿，哪敢拒绝您的垂青。”

　　三言两语，将路时择得干干净净，触怒龙颜的责任则全揽在了自己身上。

　　路时在一旁听得心惊胆战，生怕皇帝一个不高兴把他咔嚓了，恨不得抓着七王爷领子说就算你是大反派也不该这么嚣张！

　　然而栾胤却如同根本没听出里头的名堂，和颜悦色道：“行了行了，朕也不过是说笑而已，哪能真对老七你做这种夺人所爱的事？下次有机会，再带你这小厨子来给朕下几回厨，便算饶了你了！”

　　栾宸面无表情：“谢主隆恩。”

　　一场从天而降的鸿门宴终于散席。

　　走的时候，八王爷经过候在门口的路时，怒气冲冲地狠瞪了他一眼。

　　接着是丞相袁朝忠，见到他笑得一脸和善，走上前似乎打算攀谈几句。

　　路时把头一缩，唯唯诺诺，装出一副“我是谁我在哪儿我不敢说话”的模样，瞬间变成自闭i人。

　　袁朝忠：“……”

　　“丞相在这里做什么？也想来抢本王的厨子？”栾宸的声音阴恻恻响起。

　　袁朝忠回头，勉强笑道：“王爷说笑了，老夫只是想夸一夸这位小师傅。年纪不大，手艺出众，竟还如此有胆色，可是没有一处像厨子。”

　　栾宸居高临下看着他，“丞相，本王是个睚眦必报的人。”

　　“说起来，令公子昨日到本王院中闹事，又去皇兄面前嚼本王舌根，这两笔帐还没有算，丞相倒有闲心观察本王的厨子。”

　　袁朝忠脸色微变，含怒道：“王爷这是在威胁本相？”

　　“好心提醒罢了，”栾宸转身懒得看他。

　　“若有下次，本王便动手不动口了。”

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　　路时跟在栾宸身后回了别院。

　　一踏进别院大门，他长长地从胸腔中吐出一口气，肩膀瞬间卸了力耷拉