楚残垣望着那抹欢快的身影，他原以为要面对骄纵蛮横的贵女。

却不料这位庄州帝王最宠爱的小女儿，竟能与婢女勾肩搭背、毫无尊卑。

下一刻，两位少女忽然被斜对角一道清瘦身影攫住目光。

“小汶。”

着月白襦裙的少女咬着帕角，杏眼盯着柜台边垂眸翻检首饰盒的男子。

“你瞧那位公子，生得如此好看，却偏在这胭脂堆里打转。”

小汶踮脚张望，乌发间的绢花随着动作轻颤。

“小姐莫不是忘了？前日听书先生讲的《玉簪记》，书生不也是在首饰铺......”

话音未落，便被少女掐住脸颊。

“就你知道得多！”

少女耳根泛红，却掩不住眼底笑意，指尖在小汶软嫩的脸上拧出两个浅浅梨涡。

“倒比我这主子还通透。”

铜铃叮咚，檀香混着胭脂香在雕花木格间流转。

当她们的绣鞋停在嵌着云纹玻璃的展柜前，鎏金蝴蝶玉佩正悬在丝绦上微微晃动。

玉色温润如春水，蝶翼上镶嵌的东珠随着光影流转。

小汶不自觉地捂住嘴，少女更是睁大了眼睛。

楚残垣望着少女们凝滞在玉佩上的痴迷目光，修长手指无意识摩挲着腰间玉佩。

薄唇轻抿片刻后，终于踏着檀木地板的吱呀声缓步上前。

“掌柜的，这块蝴蝶玉佩多少钱，我要了。”

清冽嗓音穿透店内萦绕的熏香，惊得掌柜手中的算盘珠子哗啦作响。

少女闻言杏眼圆睁，发间的珍珠步摇跟着簌簌乱颤。

“这玉佩明明是我们先瞧上的，哪有这般强买强卖的道理？”

楚残垣负手而立，墨色衣摆垂落如夜幕。

嘴角勾起一抹若有似无的弧度，那双古井无波的眸子似早已预见眼前这场争执。

“这位姑娘。”

他的声音低沉而清冷，尾音带着几分漫不经心，却字字清晰。

“虽说你我先后瞥见这枚玉佩，但商事之道，以言为契。”

他修长的手指轻叩着雕花木柜，发出笃笃轻响，目光掠过少女涨红的脸颊。

“方才在下率先开口询价，按规矩，这玉佩归属已然明晰。”

小汶的指尖发白，死死攥住主子飞扬的裙裾。

“小姐......”她偷瞄了眼楚残垣腰间那枚玉珏，喉间发紧。

“这位公子确是先开口询价。”

“住口！”

少女猛地甩开丫鬟的手，腕间的琉璃镯子撞出脆响，惊得柜台后的掌柜缩了缩脖子。

她胸脯剧烈起伏，杏眼圆睁盯着楚残垣，发间流苏扫过泛着冷光的玉佩：“好个伶牙俐齿的登徒子！”

忽然，她扬起天鹅般优美的脖颈，指尖划过蝴蝶玉佩上流转的珠光。

“我出五倍价钱。”

“把这玉佩让给本小姐，保准你后半辈子衣食无忧。”

楚残垣垂眸轻笑，睫毛在眼下投出鸦羽般的阴影。

“姑娘的好意，在下心领。”

玄色广袖扫过柜台，带起一阵细微的风。

“只是这玉佩于我而言......”他顿了顿，目光变得幽深。

“千金不换。”

楚残垣指尖捏着银两，在掌柜找零时漫不经心地扫过柜台账簿。

当一切处理好后正要转身，忽觉袖口被人轻轻拽住。

“公子留步。”掌柜佝偻着背，将找回的碎银推过来时压低了声音。

眼角余光警惕地瞥向还在跺脚的少女。

“实不相瞒，那位......”他喉结滚动，用袖口掩住半张脸。

“是庄州帝王最宠爱的小女儿夏秋岚，公子若肯......”

话音未落，楚残垣已将锦囊妥帖收入怀中。

“店家好意，在下记下了。”

小汶小心翼翼的声音从身后传来：“小姐，那位公子走了......”

“我看得到！”

夏秋岚猛地转身，发间的珍珠步摇剧烈晃动，在青石板上投下凌乱的阴影。

她咬牙切齿，眼中的怒火几乎要将周遭空气点燃。

“一个不知天高地厚的狂徒！若再让我撞见他......”

小汶攥着裙摆追上几步：“小姐，那我们......”

“不看了！”夏秋岚猛地甩袖，鎏金铃铛撞出刺耳声响。

“回府！”

绣鞋狠狠碾过地上的落花，花瓣汁液渗出，在青砖上洇开暗红的痕迹。

小汶小跑着跟在气鼓鼓的主子身后，终于忍不住开口：“小姐，您方才为何不亮明身份？”

“凭您的名号，他......”

“小汶。”

夏秋岚的声音忽然变得轻柔。

“你跟了我这么多年，还不明白吗？”

指尖无意识地摩挲着腰间的玉坠，那是她十二岁生辰时父皇所赠。

“身份不过是身外之物。”

“若事事都仗着帝王威严去压人......”

她顿了顿，目光扫过街边嬉笑的孩童。

“与那些欺行霸市的恶徒又有何分别？”

“我们夏家的人，一言一行都系着庄州万千百姓的目光。”

小汶的脸瞬间涨得通红，慌忙福身：“是奴婢失言了......”

“傻丫头。”夏秋岚眉眼弯成月牙，素手轻轻托起小汶的脸，指尖带着温软的力道。

“在我这儿，你想说什么便说什么。”

她的指甲上还染着丹蔻，却像羽毛般轻柔地刮过丫鬟发烫的脸颊。

“再这样小心翼翼，我可要生气了。”

天边最后一丝霞光消散时，夏秋岚忽然眼睛一亮，拽着小汶的手腕往前跑。

“差点忘了！爹爹说今晚有贵客登门。”

“府上怕是准备了不少好东西。”

绣鞋踏过满地槐花，她发间的海棠簪子随着步伐摇曳。