去。”

　　朗云何岂能瞧不出她心里在想什么，多半是早看中了好多东西，一个人拿不完，就等着别人帮忙运回家。

　　江月明当即拽起朗云何的袖子往外跑：“爹，我们出门了，回来给你带酒。”

　　江横天冲远去的背影喊：“要杏花庄。”

　　“知道啦。”

　　……

　　江月明一路走一路逛，若不是朗云何在旁边提醒，估计早忘了正事。

　　她与朗云何来蓬莱居寻人时，已经接近中午，大堂人声鼎沸，他们逮不到闲小二问话，只听周围的食客说：有人租借了蓬莱居的牡丹台说书。

　　江月明凑上去问：“我们白听？”

　　食客点头道：“是啊。”

　　牡丹台位于正厅前方，高台形状宛如一朵富贵牡丹，大户人家办宴席时会请乐师舞姬上台助兴。由于蓬莱居要价偏高，平时的台面基本闲置，在上面摆驾说书还是头一回。

　　朗云何问：“谁出手如此阔绰？”

　　食客说：“听说是一位少年时期就出外游历的公子，他回城之后觉得城内消息闭塞，一定要给我们讲一讲他在外的江湖见闻，你说稀奇不稀奇。”

　　江月明与朗云何对视一眼，目光中都流露出讶异之色：既是公子，秋重景头发花白一个老头儿，和他沾不上半点关系。

　　朗云何：“可知是哪家公子，长什么样，我还是头一回被人请客听书，真想见一见他。”

　　食客也不清楚，说：“马上开始了，到时就能见到。”

　　“这样吧。”江月明对朗云何说，“你留在这里，先找个两个空位，我去后面看看情况。”

　　江月明往院里走，廊道偶尔经过几人，遮天的桃树下传出一两声担惊受怕的呼喊。

　　她往声音源头望去，原来是蓬莱居的掌柜正在攀梯上树。

　　伙计在下方扶梯，还有几个摊开厚实的布单在地面随时待命，他们口中“啊呀”不断，生怕跨在梯顶摇摇欲坠的微胖掌柜从上面跌下。可是没办法，他们掌柜最宝贝的，除了蓬莱居，就只有这棵苍天桃花树，每天看着它赏心悦目，突然间树顶缺了一条粗枝，两夜风后，断枝后好端端开着的桃花又纷纷扬扬落下许多，一眼望去又少又秃，掌柜心里无论如何不是滋味，于是想了个法子，临时拿木枝和绢布做了簇假的，一定要亲自上阵给它补好。

　　掌柜抬高了手，正努力修补天上那处缺口，可绳子太细，后接的桃枝太重，暖风一吹，枝断花落，掌柜空手立在高处，神情萧瑟，好不可怜。

　　掌柜没有气馁，他让伙计再拿绳来，势必要成功。江月明看了半天后建议：“普通捆绳太细，不如拿粗红绸，颜色与桃花更搭衬。”

　　掌柜拍手：“好方法，快拿红绸来。”

　　献完策，江月明问旁边的伙计：“大哥，我打听一个人，你们这几日有没有接待一位两鬓斑白的老者，高高瘦瘦，手里拿了一串菩提珠……”

　　她将秋重景的样貌特征描述一番后，伙计连忙打断她，他悄悄指着梯上专心致志接桃花的掌柜，道：“快别说，这就是拜他所赐，你说谁家的老头儿有这么大本事，一把年纪了，竟能蹬上天，折了好大一根粗枝不说，后面的花也搅谢了，给我们掌柜心疼的哟。”

　　江月明：“他在哪里？”

　　伙计对江月明的追问起了防备，道：“你是他什么人，找他作甚？”

　　江月明想也不想，抬头望树，张口就是胡话：“唉，我们家门口的橘子树也让他折了，叶子摇落一半，我养那棵树好久，本来还等着果子吃，这下可好。我气不过，想找那人讲讲道理。”

　　“这样啊。”伙计颇有几分感同身受，道：“我不久前看见他从房里出来，你可以去大堂找找，现在的住客多半在那里等听书。这年头真是什么人都有，竟专门喜欢折人家里的树枝玩。”

　　“谁说不是呢。大哥，多问你一句，你方才讲‘听书’，是谁财大气粗包下了牡丹台？”

　　“这得问我们掌柜。”伙计抬头冲梯子上方喊，“掌柜的，租借牡丹台说书的是哪位阔少？”

　　掌柜一边系绸带一边回答道：“杏花酒庄的二公子。”

　　江月明道谢后回到大堂，再看时，牡丹台上的陈设已经布置好，红木桌面摆了精致的茶盏，座椅后是画景屏风，侧端还十分讲究地放了一盆富贵竹。

　　江月明朝人群望去，她看见朗云何在一个不起眼的角落朝自己摇扇招手。走近发现，朗云何独占了一张桌，桌上还有瓜果点心。

　　朗云何递给她一个剥好的橘子。

　　江月明吃着东西说：“掌柜和我说是杏花庄的二公子要说书，我们家也算酒庄常客，竟从未听说过这号人物。这橘子好甜，再给我剥一个。”

　　酸甜的汁水在口中迸溅，江月明满足地眯起了眼，她像一只餍足的猫儿，

　　江月明：“秋重景没在大堂，或许在楼上。”

　　二楼几乎都是被木门和厚帘遮挡的雅厢隔间，一个人影也瞧不见。

　　朗云何继续投喂：“先不管他，还吃吗？”

　　“嗯。”

　　几句话的工夫，说书人上台了，他是名不到三十的年轻男子，身着朴素衣袍，衣上的补丁略显清贫，不是富家公子该有的打扮，面容倒还算俊朗，只不过脸侧有一道擦伤，像是被人打的。

　　这就是花费重金上台说书的杏花庄二公子，从表面看，他完全融不进富贵的牡丹台。

　　喝酒吃茶的众人放下杯盏碗筷，他们纷纷凝神朝台上望去，闹哄哄的大堂顿时鸦雀