他是出于自卫才下的手，但这并不完全是事实。伊森有出其不意的优势：他可以——也应该——缴这个男人的械，先审问他，然后再杀死他。但相反，他弹出袖剑，伴随着一道复仇的闷哼，他猛地把利刃刺进了凶手的心脏，然后不无满足地看着生命的光彩在那个男人眼中熄灭。

这么一来，刺客伊森·弗莱就犯下了一个错误。他太大意了。

*

“我原本是打算强迫布特吐露我需要的信息，然后冒充他，”第二天伊森告诉刺客乔治·韦斯豪斯，他的故事已经讲完了，“可我没有意识到布特约会迟到了。他偷来的那块怀表是慢的。”

他们坐在乔治位于克罗伊登家中的客厅里。“我明白了，”乔治说，“你是什么时候意识到的？”

“嗯，让我想想。那时候已经太迟了。”

乔治点点头。“他用的是什么武器？”

“一支蓓尔美尔柯尔特左轮，和我自己的那把类似。”

“然后你杀了他？”

炉火在接下来的一阵沉默中噼啪作响，火星四溅。因为想起了他的孩子雅各布和伊薇，伊森陷入了沉思。“是的，乔治，他罪有应得。”

乔治拉长了脸。“他是不是罪有应得跟这个毫无关系。你很清楚。”

“哦，可是那个小女孩，乔治。你真该看看她。她就是个小不点。只有伊薇年纪的一半大。”

“就算这样……”

“我别无选择。他已经把枪拔出来了。”

乔治又是忧虑，又是关切地看着他的老朋友。“那到底是因为哪个原因，伊森？你杀他是因为他罪有应得，还是因为你别无选择？”

伊森已经洗过脸、擤过鼻子不下十几次，但他仍然觉得自己仿佛能闻到布特脑子的味道。“这两者就一定不能共存吗？我已经三十七岁，我见过太多的杀戮，我很清楚那些关于正义、公平、报应的想法远远不如手上的本领管用，而本领又要让位给运气。当幸运女神转过脸来看你的时候。当杀手的子弹没有打中你的时候，当他放松警惕的时候，你就得抓紧时机，不然女神又会把脸转向别处。”

韦斯豪斯不知道他的朋友究竟是想要糊弄谁，但他还是决定换个话题。“真是遗憾，你不得不杀了他。想必你得了解更多关于他的信息？”

伊森微笑着，嘲弄似的擦了擦额头。“我还是有点运气的。他身上带的那块摄影底版上刻着一段铭文，指明了摄影师的身份，所以我可以确定，那个死掉的家伙和摄影师是同一个人，一个名叫罗伯特·沃的家伙。他和圣殿骑士有些来往。他的色情照片一方面提供给他们，另一方面，又通过布特，供应到贫民窟和酒馆。”

乔治轻轻吹了个口哨。“沃先生玩的是多么危险的游戏啊……”

“既对也不对……”

乔治斜着身子拨旺炉火。“你这话是什么意思？”

“我的意思是，从很多方面来讲，他赌这两个世界会保持彼此分离是成功的。我今天又去看了贫民窟，乔治。这让我想起穷人都是怎么过日子的。贫民窟是个与圣殿骑士的社会截然不同的世界，几乎很难让人相信两者都处于同一个国家，更何况是同一座城市。要是你问我的话，我得说，我们的朋友沃先生相信他迥然相异的两条商业路线可能永远都不会有交集，这简直就是天经地义的事情。他所经营的这两个世界大相径庭。圣殿骑士对贫民窟根本一无所知。他们住在上游，住在逆风的地方，污染穷人饮水的工厂污水影响不到他们，污染穷人空气的烟雾也吹不到他们脸上。”

“我们也一样，伊森，”乔治遗憾地说，“不管我们自己喜不喜欢，我们的世界是绅士俱乐部和会客厅的世界，是寺庙和委员会大厅的世界。”

伊森凝视着炉火。“并不是我们所有人都一样。”

乔治笑着点了点头。“你是在想你的手下，那个‘幽灵’？难道你不觉得你应该告诉我幽灵究竟是谁，或者他在做什么吗？”

“这些只有我自己能知道。”

“那么他知道吗？”

“啊哈，好吧，我制定了一个计划，这里面牵扯到幽灵和最近刚刚完蛋的沃先生。如果一切顺利，幽灵也能做好他的工作，那么我们甚至有机会把圣殿骑士寻找的那件遗物拿到手，那块伊甸碎片。”

第一部 鬼城 4

约翰·福勒疲惫不堪。感觉还有些冷。而且，从云团聚集的样子来看，很快他身上就要变潮了。

果不其然，他感觉到第一阵雨滴“答、答”地落在他的帽子上，这位工程师把装图纸的皮革筒在胸前抓得更紧了些，他诅咒这天气，这噪音，这一切。伦敦事务律师查尔斯·皮尔逊站在他身边，查尔斯的妻子玛丽也站在一旁，开始下雨时俩人都有些躲闪，他们三人孤立在烂泥地上，用敬畏与忧愁交杂的目光注视着大地上的一道巨大伤痕，那道痕迹正是全新的大都会线铁路。

在三人前方大约五十码的地方，地面让位给了一座沉井，这座沉井通往一道巨大的路堑——“壕沟”——它有二十八英尺宽，大约两百码长，在路堑或者说壕沟的末端，沟渠变为隧道的位置，砖砌的拱墙垒出了一道入口，通往世界上第一段地下铁路。

不仅如此，这也是世界上第一段可以运行的地下铁路：火车日夜在新铺设的铁道上奔驰，推动装满了砾石、黏土和沙子的车厢，向尚未完成的路段进一步延展下去。火车在轧轧声中来回往复，浓烟和蒸汽让隧道口劳作的筑路工人们几乎无法呼吸，他们把泥土铲进传送机的皮桶里，依次把弃土送到地面上。

这条铁路是查尔斯·皮尔逊