是这孩子还没有准备好。你一定要原谅我的困惑。这个受过高度训练、技艺完善的孩子，在他的导师即将要启程回家之前，究竟是在哪个方面还没有准备好？而且更重要的是，他为什么还没有准备好？”

他父亲话里显然带着愤怒的语气，而且随着他这通演说怒火也越烧越旺。他的下嘴唇上顽固地沾着一颗面包屑，但这丝毫没有影响到他那副可怕的表情。贾亚迪普退缩回去，甚至连他的母亲也显得有些忧虑。

只有伊森表现得十分镇定，他用自己高深莫测的眼神回应阿尔巴兹令人畏惧的目光。

“这个孩子确实天生有令人惊诧的能力。我也确实能把这种天赋塑造成超于寻常标准的刺客能力。就我自己来说，我已经从这个孩子身上学到了很多，这也是我打算动身回家，而且不再收回这个决定的部分原因，不管你要往我身上吐多少面包屑，我的老朋友。”

阿尔巴兹有些尴尬，他用手抹了抹嘴，等他把手挪开的时候，脸上露出了一丝微笑。“那么究竟是为什么？”他问道。不，他质问道。“为什么在这个关键的时候离开我们，你明明还有这么多东西可以教给他？”

伊森的微笑看起来不太像是微笑，他的眼睛和嘴唇上显露出友善和关爱的神色。他先把这个表情传达给贾亚迪普的父母，而后又传达给这个男孩。

“他缺少杀手的天性。这个孩子能够杀人，而且无疑以后也会杀人，但他缺少某种我们身上有的东西，你和我身上有的东西，又或许说，是他拥有某种我们所欠缺的东西。”

阿尔巴兹抬起下巴，涨红了脸。“你是说我儿子是个懦夫？”

“哦，我的天哪，阿尔巴兹，”伊森恼火地说，“不，我当然不是这个意思。这是性格的问题。如果你让这个孩子参加实战，他要么会失败，要么……”

“我不会。”贾亚迪普突然说，甚至连他自己也吃了一惊，因为他这次毫无必要、不请自来的突然爆发，他预期着会有谁来责骂他一声，甚至于施以更加痛苦的惩罚。

但相反，他父亲自豪地看着他，阿尔巴兹伸手捏了捏他的肩膀，这个动作让贾亚迪普心里满是骄傲。

伊森却没有搭理他。他已经把注意力转向琵亚拉。“这没有什么丢脸的。”他告诉她，他能看见她眼中的温柔，能看见她心中那点秘密的希望，也许，只是也许，她的家庭最终能摆脱杀戮的命运。“他可以通过其他方式为兄弟会服务。他可以成为一位导师，一位运筹帷幄的战术大师，一个决策人，一个伟大的领袖。总有人要成为这样的人。贾亚迪普可以成为这样的人。只是他不能……他永远都不能……成为一个战士。”

阿尔巴兹再也克制不住了。冷静又果断的琵亚拉已经习惯了她丈夫这副样子，因此她立即躲到一旁，阿尔巴兹的怒火爆发出来，却分毫没有影响到她。“我的儿子贾亚迪普会成为一个伟大的战士，弗莱。他将成为一位刺客大师，成为印度兄弟会的导师……”

“他依然可以……”

“不，除非他能在战斗中证明自己。作为一个战士，作为一名刺客证明自己。”

伊森摇了摇头。“他还没有准备好，而且，阿尔巴兹，如果这让你伤心，我很抱歉，但在我看来，他永远都无法成为一个战士。”

“啊。”阿尔巴兹说，他站起身来，引领着贾亚迪普。琵亚拉偷偷抹去眼中涌出的一滴泪水，她也忠诚地站了起来，尽管她心中的情感极为矛盾。“那么这就对了，伊森。这只是你的看法而已。你怎么想，小贾，我们来证明我们的英国朋友错了好吗？”

而贾亚迪普，这个有朝一日会成为幽灵的男孩当时还不足十岁，可他迫切地想要让阿尔巴兹感到高兴，因为父亲就是他的王，于是他说：“好的，父亲。”

第一部 鬼城 11

伊森·弗莱寄给阿尔巴兹·米尔的一封信，根据原文破译：

亲爱的阿尔巴兹：

自从我离开印度回乡，回到英国已经过去了六年。自从我们上次谈话已经六年了，我的老朋友。这实在是太久太久了。

在此期间，我已经学会如何哀悼我挚爱的妻子塞西莉的过世，我学会了用一种新的方式来怀念她，对此我想她也会接受，也就是说，为了和我的两个孩子伊薇和雅各布建立亲子间的关系，我必须抛下过去的怨恨。我很后悔曾经想过失去塞西莉是他们的责任，我已经竭尽全力为自己在他们童年里缺席的岁月作出补偿。

那些年我与你不同凡响的儿子贾亚迪普一起度过，是他激励了我，因此我永远感激你们两个人。是贾亚迪普让我走上了一条启迪之路，让我重新评判了自己过去的想法。我很抱歉这样说，阿尔巴兹，关于多年前造成你我不和的那件事，这只是坚定了我的决心，但这也促使我现在再次与你联系。

我得解释一下。作为刺客，我们都被灌输了一套人生哲学。我们的观念与圣殿骑士把世界上的人划分为牧羊人和羊群的看法不同，我们看见的是数以百万计的亮点：这些有智慧，有感情的存在，每一个都拥有他们自身的潜力，以及在更大的整体中奋斗的能力。

或者说是我们喜欢这样想。这些日子里我一直在想。我们真的是一直在把这套理念付诸实践的吗？当我们训练年轻的刺客时，他们才刚学会走路，我们就把剑塞进了他们手里。我们把价值观一代代地传下去，把孩子雕琢成带着成见和歧视的怪物，而最重要的是，就我们这种特殊的情况，我们把孩子塑造成了杀手。

但我们在