那里直到办公室门打开走出一个手拿文件夹的印度伙计。

很好，艾博兰边想着边感到了安心。出于某些原因，他直觉认为只要这印度小伙在附近，奥布斯就不会受什么伤害。

“他的确是正义的一方。他是个好人，是比你和我都更好的好人。”

接着艾博兰看到了更让他安心的景象。随后三位惩戒者也走出了办公室，三个人都在，跟往常一样。要是他们在这里，那么他们就不会去别的什么地方，去伤害奥布斯。艾博兰很想知道，或许他们的道路和他自己的十分相似。说不定他们去过绿衣人酒馆，然后被派去了罗德板球场，那里的人多得足以阻止他们。

是的，他边这么想着边转身离开围栏，将工地抛诸脑后。是的，事情就是这样子的。希望现在，奥布斯已经安全返回他充满欢声笑语的家……

他的女房东住在一楼，在他刚露脸的时候她就迎了上来。“忙碌的一天哪，警官？”她开口道。

“你说对了，夫人。”艾博兰边说边摘下头盔。

“忙到没空告诉我你有个包裹要接？”

他看向她的视线变得锐利。“一个包裹？”

“三位绅士送来一个巨大的包裹，他们是这么说的。那肯定是个相当沉的包裹，因为要他们三个人合力才能送上去……”

艾博兰已经猛冲向了楼上。

那些混账让尸体坐在了艾博兰家的一把椅子上，摆出了就像他在等他回来的样子。他们将尸体留下以作警告。

他们硬生生打死了他。他几乎已面目全非，全身肿胀，青紫交加，双眼紧闭，铜质指虎弄出来的伤口还在不断渗血。

“噢，奥布斯。”艾博兰颤声喊了一句。

他们算不上朋友，但……等等，是的，他们曾经是好友，因为朋友之间就是会相互支持。你可以去向他们寻求建议，他们会帮你用不同方式思考事物。而奥布斯在这一点上为他所做的，比一个朋友应做的要多得多。

在他意识到这一点之前，他已双肩颤抖得不住掉泪。“噢，奥布斯。”他被泪水沾湿的嘴里不断重复着这句话，他想要伸手抱住他，他的朋友，但同时他又拒绝去想他们到底对他做了什么，他的身体被摧残得就像一块软绵绵的肉块。

这时涌上他的脑海的，是奥布斯曾经在绿衣人酒馆给他讲音乐厅笑话的样子。他为一个贫民窟女孩默哀的样子。奥布斯的问题是他的同情心过于泛滥，他对于这个世界投入了太多的同情。

他想要知道奥布斯在将死之际是什么样子。他们肯定对他进行了严刑逼供。他们可能已经知道墓地那个印度小伙的事情，所以奥布斯可能会跟他们说些什么呢？或许会说穿长袍的男人的事情。好像这件事眼下至关重要似的。前几天艾博兰才告诉自己这些杀人行为必须被制止，紧跟着这件事就夺走了另一条宝贵的人命。

或许奥布斯是对的。或许这些事根本就无解。或许你得时不时学会接受。

一时之间，他只是站在他的朋友、奥布斯·肖身旁，肩膀耸动，不停落泪。

“对不起，伙计，”他一遍又一遍地重复着，“我他妈的对不起你。”

这时，奥布斯睁开了眼睛。

第二部 失去的城市 46

数个月过去了。五月时，财政大臣格拉德斯通宣布自己的初次地铁全线探访之旅圆满完成，而且他感到十分愉快。他与其他几位大都会铁路公司的要人一起，其中包括约翰·福勒、查尔斯·皮尔逊以及卡瓦纳走访了整条地铁线，全长大约四英里，从帕丁顿的毕晓普站开始，一路穿过了隧道和其他半完工的车站——埃奇韦尔路、贝克街、波特兰路、高尔街、国王十字站——最后到达城里的法灵顿街。这场旅行大概花去了十八分钟。

格拉德斯通的支持对于大都会铁路公司十分重要，尤其是现任首相帕默斯通一直对于这项工程嗤之以鼻，宣称自己有生之年只想尽可能待在地面上，对于这分支持你就得万分感激。不过幸好，格拉德斯通的支持对于这项工程起了推波助澜的作用，不然他们迎来的就将是其他公众持温和怀疑和冷淡的态度，最坏的情况甚至可能演变成厌恶和反对。

尽管如此，大都会铁路公司的声誉却是每况愈下，次月，下水管道爆裂。砖墙里贯穿伦敦那条“发臭的黑河”的管道已经老化并逐渐破损，隧道里的积水与秽物已高达十英尺，修补工程将整个铁路工程的完成时间推后了数月。

后来，七月末的一个清晨，一辆大都会铁路公司的卡瓦纳先生所有的四轮马车驶出了工地，载着它的主人前往圣凯瑟琳船坞。

那里已经停着一辆马车，正在等待一条将要来这里卸货的大船，三个身着棕色衣服的印度人，其中两人护送另一人，他们被移送到了这辆大马车上，然后没有丝毫耽搁地往大船那边赶去。

陌生人坐到了卡瓦纳对面，松开了他的外套，一副对七月天的热度十分抵触的模样。

“你好，阿贾伊。”卡瓦纳说道。

阿贾伊冷漠地看着他。“你承诺了给我钱、住处和一个在伦敦的全新开始。”

“我们还承诺了交换你所有关于贾亚迪普·米尔消息的好处。”卡瓦纳继续说着，然后拉了拉灯芯绳，这时坐在后面的哈迪甩起了缰绳，驾车返回工地。“那就拭目以待，看看我们双方是否都能遵守协议的条款，如何？”

没过多久马车便停在了工地外，阿贾伊直接探头看向窗外。按照安排，马钱特将毫不知情的巴拉特·辛格带到了百码之外的另一边围栏的指定位置，距离正好让阿贾伊能够看到。

“那就是