轻风中，他微微鞠了一躬。“亨利·格林为您效劳，女士，”他顿了顿，“很遗憾听到二位的父亲逝世的消息。”

“谢谢，”她悲伤地垂下眼帘，然后再次迎向他的目光，有一会儿他仿佛沉溺在那凝望中，不愿浮回水面。

“关于克劳福德·斯塔瑞克，你有什么好跟我们说的？”最终雅各布道。亨利略有些不爽于甜美魔咒被打断，不怎么情愿地把注意力转向伊薇的弟弟，重新打量起他。

“依我之见，委员会希望听到点新鲜消息。”想着还有正事要谈，他敛容道。

“为了给所有市民一个更好的未来，伦敦必须得到解放。”伊薇开口说。信念点亮了她的面庞、在她眼中跃动，令其原本的美貌更添光彩。

“谢天谢地，委员会审时度势，派你俩前来帮我们。”

“对，谢天谢地。”雅各布的腔调亨利熟悉。有些年轻主顾以为他只是个什么都不懂的印度裔店老板，他们都这么对他讲话。

他不以为意，继续道：“我这恐怕没什么好消息。当今，圣殿在这儿的基础架构是整个西方世界最成熟的，而斯塔瑞克便是它的掌舵人，其影响力覆盖全伦敦，横跨各个阶层、区划、各家工厂和帮派……”

雅各布洋洋自得。“我一向认为自己可以当个杰出的帮派老大，铁腕而公正、严格的着装规范，把那些没权没势、鱼龙混杂的边缘人整合到同一名号底下。就是这样，伊薇。咱俩可以召集人马来我们这边。”

伊薇熟练地甩给他一个鄙视的眼神：“哦？就像你召集橡溪酒馆的打牌搭子，然后扔进河里？”

“这不一样。谁让他们打惠斯特赢了我的，”他眺望远方，“我已经布好局了，我们要叫‘黑鸦帮’。”

“你下棋的水平历来和打牌一样臭，”她说着，偷瞄亨利一眼，仿佛替弟弟道歉。

“你有更好的计划？”雅各布说。

她目光流连于亨利，感受到了同类的气息。“找到伊甸碎片。”

雅各布嫌弃地怪叫一声。

“好啦，”亨利清了清嗓子，“你们争完了的话……”

第三部 大都会崛起 67

稍晚，亨利带他们去了店里。母亲给它揭幕之后的几年中，生活一成不变。古玩生意谈不上兴旺，但也无妨，卖小玩意并非他的主要目标。借助日渐壮大的线人圈子，他的另一项业务——收集圣器相关的研究、监视圣殿的动向，可谓蒸蒸日上。乔治·韦斯豪斯没看错人，亨利利用与生俱来的天赋，当初和地道居民亲如一家，现在则争取到了白教堂区穷人与无产者的好感。几乎在不知不觉间，他已栽培了他们：提供一点保护，让若干放高利贷的尝尝教训，教一名拉皮条的认识到错误，提醒家暴的父亲担起责任。他软硬兼施，格斗技巧渐渐荒疏，倒也如鱼得水；他从来就不是位战士。和游荡在伦敦东区的其他帮会不一样——和雅各布期待组建的“黑鸦帮”蓝图也不一样——他的组织并非建立在力量和拳头规则之上，也非等级制。他的运作要温和亲善得多。领袖不止赢得他人的尊重，更赢得敬爱。

“这些年，我多少也在城中建立了人脉。”他说出口的只有这么多。

“太棒了！”伊薇答，“集中支援，我们派得上用场——”

“集中支援？”雅各布笑话她，“不，我们需要的是接管斯塔瑞克控制下的帮会，削弱他的势力。”

“你眼光太短浅了，”伊薇有些气恼，“斯塔瑞克的影响渗透了社会角角落落。我们得先和他势均力敌。”

“我懂你的意思，伊薇。所以才要建‘黑鸦帮’。”

她摇了摇头，重复了一遍老生常谈的原则。“别搞什么‘黑鸦帮’。我们需要的是确定伊甸碎片的下落。”

“不。我们需要从斯塔瑞克手上收复伦敦。只要告诉我刺杀目标……”

“不行。”

“怎么？”

“时机还不成熟。”

“我来伦敦不是淘旧货的。”

“‘先了解舞步，再谈成为舞者。’”她搬出了他们昔年时常听到的警句。

“哦？所以父亲扔下的东西你还去捡起来？”

“总有人要去的。”

第三部 大都会崛起 68

“啊，弗雷迪，见到你真好。”

艾博兰来到奥布斯·肖夫妇位于斯泰普尼的家中。他坐在客厅，回想起有段时间肖太太和两个孩子给予他最温情的欢迎，他则发疯般希望能给他们带去好消息。

现在也是如此，只不过这次……

“要来杯茶吗，弗雷迪？”

不等他回应，肖太太已经起身走开，留两个男人坐在一块。

“嗯，”奥布斯重复了一遍，“见到你真好，弗雷迪。弗雷德里克·艾博兰警长，没想到啊，‘愣头青弗雷迪’总算成年了，哈？我一向知道你行的，兄弟。我们这些人里，要说谁能在警队出人头地，那必须是你没跑的。”

奥布斯如今在斯泰普尼绿地开一家肉铺。艾博兰很快发现有个屠夫朋友益处多多。在发展联系人方面，广泛交结的确是真理：艾博兰在警队干得不错，一个叫伊森·弗莱的人把他介绍给了一个叫亨利·格林的人，艾博兰认出这个格林就是挖掘工地的印度小伙。他发誓不泄露其真实身份，也乐得缄默。伊森·弗莱毕竟救了他的命。他和亨利都跟卡瓦纳一伙有账要算。在艾博兰的认知里，他们这样的铁定算盟友了。

说来可笑，大都会地铁工地的真相到底为何，艾博兰从未参透。按艾博兰的想象，伊森所谓的“强大器物”大约是种武器，由它引发了一场爆炸。那东西能派什么用场，他一无所知。不过卡瓦纳是死了，死的还有他三名副手