在航行中所遇见的那位女士。她向着埃齐奥问了个好，但不幸的是，埃齐奥很明显地察觉出了这声问候不过是店主对待来客的应有态度而已，她的脸上看不出任何一点“久别重逢不胜惊喜”的意思。

“日安，先生！（意大利语）”她很熟练地将意大利语换成了土耳其语，“请进来吧。”

书店里的工作让她有些手忙脚乱，她一不小心便撞倒了一摞书籍。埃齐奥扫视了一番四周，发现这个书店正好就在皮里·雷斯的工作室的对面。

“哦！对不起，这里太乱了，自从我旅行回来之后就一直没有时间进行打点。”

“没关系的。您是从罗德岛回来的，是吧？”

她有些吃惊地看着埃齐奥，“是啊，您是怎么知道的？”

“我们当时搭的是同一条船，”他轻轻鞠了一躬，“我的名字是埃齐奥·奥迪托雷。”

“我叫索菲亚·萨尔托。我们见过吗？”

埃齐奥笑了笑，“至少我们刚刚见过。我能四处看看么？”

“没关系的（意大利语）。我们最有价值的书都放在后面，请这边走。”

于是以看书为借口，埃齐奥轻松地穿越了那些杂乱无章的木头书架，并走入了书店深处的阴暗处。

“真高兴能在这里见到另一个意大利人，”索菲亚在他身后说道，“我们大多数人都住在威尼斯与加拉太区呢。”

“见到您我也很高兴。但是我想威尼斯与奥斯曼帝国的战争会让更多的意大利人流离失所。话说回来，这才过去了七八年呢。”

“但是威尼斯人还是守住了白海上的岛屿，大家都得到了安置啊，”她回应道，“至少现在是这样的啊。”

“那么，您很安于现状？”

她耸了耸肩，“我自小就与双亲居住在这里。确实，战争打响之后我们都被赶出了家园，但我知道我们肯定会回来的，”她有些吞吞吐吐，“您的故乡在哪里？”

“佛罗伦萨。”

“啊啊！”

“有什么问题吗？”

“不不，我的意思是，我曾见过不少很好的佛罗伦萨人。”

“那您也没必要这么惊讶啊。”

“请原谅。这个……您要是想问有关书的问题的话，那就请尽管提问吧。”

“谢谢。”（意大利语）

“如果您感兴趣的话，我们在后屋还有不少的存货，”她似乎很想挽回自己的失态，“比我们想要卖的都多，真的。”

“您是去罗德岛做什么呢？”

“罗德岛骑士团非常艰苦，他们知道奥斯曼帝国不会放弃对于那个岛屿的野心，而这只是时间的问题。于是菲利普·维耶斯·德·艾勒·亚当先生便卖出了他的一部分藏书以充军费，所以我就是去那里收购书籍了。当然，不太成功，它们的价格太离谱了！”

“德·艾勒·亚当？他是个不错的指挥官，是条好汉。”

“您认识他吗？”

“不，只是听说过而已。”

女士惊讶地望着他，而他则抬起了腿，四处察看了起来。

“您看，与您聊天很让人愉快的。话说您真不需要帮助吗？我看您一直在漫无目的乱转啊。”

埃齐奥觉得有必要把话挑明了，“我不是来买东西的。”

“好吧，”她爽快地回应道，“我可不会让什么东西免费离开我的店铺，带刀的。”

“抱歉，请让我再待一会儿，我很快就好了。”

“什么好了？”

“我正在努力。”

“好吧，我必须得说……”

但是埃齐奥向她做出了一个“安静”的手势。他使劲推开了一扇书柜，让它露出后面的墙壁。这一片墙壁明显比其他的墙壁要厚实得多，并且上面还有一道看似缝隙，实际上并不是缝隙的裂缝。

这是门框的一部分。

“我的天哪！（意大利语），”索菲亚尖叫了起来，“是谁把它放到这儿的？”

“有人曾移动过这个书柜吗？”

“从来都没有。在父亲开店的时候它就已经在这儿了，算来它都已经待了几十年了。”

“我明白了。”埃齐奥抓起了一把附近的灰尘与沙石，看来这里还真有几十年没有打开过。虽然这是一扇门，但是他却没有发现任何可以打开门的把手或者其他装置。这时他想起了那扇通往蒙特里久尼后方的秘门，于是动手开始寻找起了隐秘的开关。没过多久，这道门便摇晃着向内旋转开了，门口处是一条向下延伸的台阶，一直通向阴暗的地下。

“真是难以置信……”目睹了这一切的女士不禁赞叹道。她的发香与体香柔和地飘进了埃齐奥的鼻孔之中。

“您愿意的话，我可以去探探下面的情况，”他态度坚决地说道。

“那就请您点上一支蜡烛吧。”

她反身取来了一支蜡烛和一盏灯台。

“带刀的……您究竟是谁？”她瞪着埃齐奥的眼睛问出了这个问题。

“应该是您的一生中遇到的最有趣的男人吧。”

她“噗”的一声笑了，“啊！真是油嘴滑舌！（意大利语）”

“好了，呆在这儿，别让任何人进商店。我会尽早回来的。”

说完这些话，埃齐奥便举起了蜡烛，纵身走下了深不见底的台阶。

二十六

埃齐奥发现自己正置身于一个硕大的地下水系统里。在摇曳的烛光的映照下，他发现这个地窖是由一排排的柱子支撑起来的，柱子上面雕刻着各种符号，其中有一种很像眼睛。在柱子的底座上也有一些古怪的符号，它们看上去却很像戈尔贡女妖的脑袋，不过是倒置的。

埃齐奥毫不怀疑地认出了这个地方：耶莱巴坦地下水宫。这是一处位于君士坦丁堡地下的巨大给水工程，在尼科洛·波罗的书中便有所涉及，相传这里是千年前由查士丁尼皇帝建立起来的。但就