“先生，要坐车吗？”

　　刚出帐篷，就有车夫围了上来，跟西区不同，东区的穷苦人更愿意在大冷天出来干活，支个帐篷，将炉子升起来，卖什么都能赚钱。

　　在潘明吃个饭的功夫，这个小广场就挤满了摊子。

　　“三个便士，暖手饱腹。”

　　“三个便士，暖手饱腹。”

　　大合唱在夜雨中回荡。

　　这才是伦敦的真实生活，金融城和西敏寺代表不了什么，它们是枯骨上盛开的鲜花，在那繁美的根部，则是无数童工、女工的尸体。

　　“不用。”

　　潘明拒绝了车夫的提议，从口袋中摸出吃饭找来的零钱，大概两先令的样子，全部递给车夫。

　　“伦敦的人口里面，有百分之七十一是贫民，不管是去年、昨天、今天与此刻，有近五十万人都待在这个叫‘伦敦’的坑洞般社会里，在底层悲惨地垂死，至于他们因何而死，没多少人关心。”

　　“他们无法自给自足，通常有智力退化的现象，严重到无法区分自己的左右手，或认不出自家门牌号码，他们情感扭曲，几乎不知道生活的意义为何。”

　　“政客们应该把口号改一改，不要高呼什么‘醒醒吧，英格兰’，‘吃饱吧，英格兰’，这才代表着他们终于睁眼看向了真实。”

　　批判声格外激昂。

　　它们来自一家卖热鳗鱼的摊子。

　　两位衣冠整齐的先生正在交流，其中一位带着愤世嫉俗的痛恨。

　　潘明摇了摇头，他并非缺乏同情心，只是无法太感同身受，更不愿意倾听近五十万贫民的倾诉。

　　不过，上帝能听到子民的心声吗？

　　按下这种古怪的念头，潘明打着伞融入黑夜，然后，身影逐渐变淡，直到与夜幕与暴雨融为一体，成为一道无人可见的幽灵。

　　上半夜在东区转转，或许能有所收获。

　　“你打我啊！你打我啊！”

　　突然，啪一声，有人满足了这个古怪的要求。

　　这便是发生在东区最真实的夜景。

　　几个女人絮絮叨叨，扯开嗓子尖叫，旁边有孩子的哭闹声。

　　午夜时分，潘明站在房顶，像是守夜者一般，默默观察着一幕。

　　属于不同势力的流莺正在进行斗争，打斗和叫骂声不断。

　　“你不要动那个孩子！”

　　一个女人惊恐地尖叫声，而孩子也在大声哭泣，她才几岁而已。

　　“好啊，好啊。”

　　另一个拿孩子做人质的女人重复着这句话，接着，又用尖锐无比的声音喊道：“这石头会砸烂你的头！”

　　咚。

　　一声闷响传出，显然是真的砸到了。

　　场面暂时平静下来，被击中的女人摊在地上，同伴试图将她唤醒。

　　而孩子沙哑地喊叫着，已经精疲力尽，至于获胜的那一方，已经开始叫嚣了，声音愈来愈高。

　　再后来，又出现一队流莺，从侧边加入战局，被勒住的小女孩得救了，本街区流莺守住了生意。

　　但牺牲了一个同伴。

　　为什么出来拉客要带着女儿？

　　是因为不放心她一个人在家吗？

　　对于一个孩子而言，这种场合未免也太残忍了。

　　母亲的惨死，以及这些所见所闻，会对她的品性造成什么影响？

　　第一次认真审视东区的潘明，陷入了茫然。

　　“这就是世间最接近地狱的地方吧。”

　　最终，他发出呢喃，内心有些意兴阑珊，准备回去等待朋友上门。

　　直到……

　　街角有一道奇怪的剪影飘过。

　　“这是什么鬼东西？”

　　潘明再度改变念头，从房顶轻松跃下，没有溅起一丝水花，拎着雨伞和餐盒朝角落走去。

第558章侦探团在行动（1）

　　黑暗物种？

　　感觉跟课上描述得不太一样。

　　潘明悄悄缀在黑色剪影后面。

　　他很少接触外界讯息，并不知晓，有一个丧心病狂的犯罪组织盯上了东区流莺，常常在深夜对她们下手，并施以血腥诡异的宗教仪式。

　　更不清楚，在某些无良小报的描述中，案发地会出现一道神秘剪影，与之靠近的人都会感觉到虚弱和恐惧，像是生命力被吸取了一般。

　　不过，潘明的直觉告诉他，这玩意儿并不一般。

　　与此同时，一个躲在房顶的壮汉，注意到了这个古怪的场景：

　　黑色剪影以极为反常的方式移动着，在它身后，紧紧跟着一道更为隐蔽的透明事物，要不是他能力特殊，根本不可能发现端倪。

　　“异教召唤物？”

　　正义强尼在心中嘀咕着，他知道，总有些稀奇古怪，甚至可以说毫无下限的渣仔，在受到什么邪神感召之后，用活人祭祀的方式来取悦祂们，以达到不可告人的目的。

　　只不过，一场仪式怎么可能召唤出两个怪物。

　　莫非是双生子？

　　潘明并不知道，头顶那位偷窥者给自己安排了一个怪胎兄弟。

　　此时此刻，他已经跟随神秘剪影，来到了小巷深处，这是贫民窟最典型的结构——

　　死胡同。

　　刚一踏入便有浓厚的血腥味传来。

　　一具支离破碎的尸体呈现在潘明面前，从身体轮廓来看，死者生前应该是个身材非常不错的姑娘。

　　而这种天气出门，几乎可以断定，她是个流莺。

　　所以，这道剪影是开膛手杰克？

　　潘明愣了一下，此情此景不免令他往这方面联想。

　　只是，它看上去并不具备攻击性，只是围着无名女尸无规则游荡着，并本能向外散发不详的气息。

　　因为暴雨冲刷，默默观察案发现场