“迭剌部……两百骑……”

浴血哨骑带来的消息，如同寒冬腊月里的一盆冰水，将刚刚因陈远归来而引发的些许骚动与兴奋，彻底浇灭。

寨门前，死一般的寂静。

张彪脸上的豪爽笑容瞬间冻结，继而变得铁青。钱先生抚须的手微微颤抖，浑浊的眼睛里第一次露出了难以掩饰的惊惶。周围的土匪们更是面无人色，窃窃私语声被无限的恐惧所取代。

迭剌部！那是契丹诸部中以骁勇善战、凶狠残暴着称的大部！其首领更是耶律阿保机家族的重要支系，实力雄厚。两百精锐骑兵，对于依托山险、但缺乏正规训练和重装备的黑云寨而言，是一股足以带来灭顶之灾的力量！

陈远的心也猛地沉了下去。他没想到报复来得如此之快，如此猛烈！是因为那五个游骑？还是小王庄王扒皮的煽风点火？抑或是，契丹人早就想拔掉黑云寨这颗钉子，只是缺一个借口？

无论原因如何，大难，已然临头！

“看清楚了吗？真是迭剌部的大纛？他们现在到了何处？！”张彪一把抓住那奄奄一息的哨骑，厉声喝问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“看……看清了……狼头……黑色的……已经到了北面三十里的……野狼谷……明日……最迟明日晌午……就能到山下……”哨骑断断续续说完，头一歪，彻底没了声息。

野狼谷！那是通往黑云寨主寨的最后一道天然屏障，地势虽险，但绝非不可逾越！

“砰！”张彪一拳砸在旁边的寨门柱子上，木屑纷飞。他猛地回头，目光如刀，先是狠狠剐了陈远一眼，带着难以言喻的复杂情绪——既有对其惹来大祸的愤怒，又有一丝对其能力的忌惮，最终化为决绝。

“敲警钟！所有头目，立刻到聚义厅议事！紧闭寨门，所有哨卡加倍人手！快！”张彪声嘶力竭地吼道，整个山寨瞬间如同被捅了的马蜂窝，彻底乱了起来。

沉重的钟声“当当当”地响彻山峦，一声急过一声，敲在每个人的心上。

陈远一行人被这突如其来的变故卷入，暂时无人再顾及他们和那几车粮食。赵铁柱等人围到陈远身边，脸色苍白。

“远哥，怎么办？是不是我们……”李狗儿声音发颤。

陈远抬手止住了他的话，目光扫过混乱奔逃的土匪，又望向聚义厅的方向，眼神锐利：“是福不是祸，是祸躲不过。现在，保住山寨，就是保住我们自己！”

他意识到，这不仅是危机，也可能是一个契机。一个让他真正在这黑云寨站稳脚跟，甚至获取更大话语权的契机！

黑云寨，聚义厅。

与其说是厅，不如说是一个大些的木棚。此刻棚内气氛压抑得让人喘不过气。寨主“座山雕”——一个身材高大、面色阴鸷、眼角有一道深刻刀疤的中年汉子，终于现身，高踞在上首铺着虎皮的木椅上。他实际年纪不过四十，但长期的匪盗生涯让他看起来苍老而凶狠。

张彪、钱先生，以及另外三四名头目分列两侧，个个面色凝重。

“……情况就是这样。”张彪将哨骑的消息和陈远截杀契丹游骑、引来报复的经过简要汇报完毕，厅内顿时一片死寂。

“他妈的！我就知道这帮新来的崽子是灾星！”一个满脸横肉、绰号“黑熊”的头目猛地一拍桌子，指着张彪骂道，“张彪，你的人惹出来的祸事，你说怎么办？！”

“放你娘的屁！”张彪毫不示弱地瞪回去，“当初纳投名状是钱先生的主意！谁能想到那小王庄竟然勾结的是迭剌部？！”

“现在说这些有什么用！”钱先生尖细的声音响起，带着焦躁，“当务之急，是想想怎么应对！两百迭剌部精锐，我们……我们守得住吗？”

此言一出，所有人都沉默了。黑云寨能战之兵满打满算不过三百余人，且装备、训练远不能与契丹精锐相比，倚仗的不过是山势险要。若对方不惜代价强攻……

“守不住也得守！”座山雕终于开口，声音沙哑如同砂纸摩擦，“弃寨而逃？哼，下了山，我们这些人，不够契丹人一个冲锋的！传令下去，所有人，准备死战！谁敢临阵脱逃，老子先剁了他！”

他的命令带着一股穷途末路的狠厉，但也透着一股无奈和绝望。硬拼，似乎看不到胜算。

就在这时，一个平静的声音在厅口响起：

“寨主，诸位头领，或许……未必需要死战。”

众人霍然转头，只见陈远不知何时站在了那里，身后跟着紧张不已的赵铁柱和李狗儿。

“你算个什么东西？这里有你说话的份？！”黑熊头目怒喝道。

座山雕阴冷的目光落在陈远身上，如同毒蛇：“你就是那个陈远？你还有脸来？”

面对一众头目杀人般的目光，陈远深吸一口气，踏步走进厅内，拱手行礼，不卑不亢：“寨主，祸事因我而起，陈某愿戴罪立功，助山寨渡过此劫。”

“就凭你？”座山雕冷笑。

“凭我对契丹人的了解，凭我以区区五人全歼其五名游骑的战绩，更凭我愿与山寨共存亡的决心！”陈远声音陡然提高，目光直视座山雕，“敢问寨主，若一味死守，山寨存粮几何？水源可能确保无忧？弟兄们士气如何？能撑几日？一旦寨破，谁能幸免？”

一连串的问题，如同重锤，敲在每个人心上。这些都是最现实的问题，却被恐慌所掩盖，此刻被陈远毫不留情地揭开。

座山雕的眼神微微变幻。张彪和钱先生也露出思索之色。

“那依你之见，该如何？”座山雕沉声问道，语气稍微缓和