住。”她轻声说，“幽州还需要你，我也……”

话未说完，门外突然传来警报钟声。

警报来自东城墙——拂林舰队的使者到了。

不是之前的技术官或军官，而是一位穿着银灰色礼服、佩戴着拂林帝国双头鹰徽章的中年文官。他身后跟着八名全副武装的陆战队员，以及一个用黑布覆盖的沉重箱子。

凌素雪在节度使府正厅接见了他。墨文和索菲亚分坐两侧，徐如海按剑立于厅门。

“凌代主，在下是拂林帝国远东事务特使，格里高利。”文官的行礼姿态标准得无可挑剔，但眼神中没有任何温度，“奉马克西姆斯将军之命，前来商谈后续合作事宜。”

“马克西姆斯将军可安好？”凌素雪问。

“舰队在昨日的海啸反击中损失四艘战舰，另有五艘严重受损。但将军本人无恙，目前正在旗舰‘狄奥多西’号上指挥修复工作。”格里高利语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“将军让我转达两点：第一，感谢幽州方面在骊山行动中的配合；第二，提醒贵方，我们之间的合作协议依然有效。”

“特使指的是什么协议？”

格里高利示意，两名陆战队员将黑布箱子抬到厅中。打开后，里面是十二台精密的银白色仪器，以及三个密封的金属筒。

“根据之前三方协议的技术共享条款，拂林帝国已提供‘秩序场基础原理’资料。”格里高利指着那些仪器，“这些是配套的基础制造设备——高精度车床、微型熔炉、能量回路刻印机。足够幽州建立一个小型的高端工坊。”

凌素雪没有立刻去查看设备，而是看着格里高利：“条件是什么？”

“马克西姆斯将军希望幽州能提供三样东西。”格里高利从怀中取出一张清单，“第一，骊山封印修复的完整数据；第二，陈远城主在晋阳反击中使用的地脉能量操控技术细节；第三……”

他停顿，目光扫过在场所有人：

“拜占庭主巢残骸的精确坐标。我们的深海探测器在渤海海沟发现了大量生物机械残片，但核心区域被某种能量屏障笼罩。将军相信，幽州方面通过陈城主与骊山核心的连接，应该能获得更精确的信息。”

厅内一片寂静。

索菲亚突然开口：“格里高利特使，舰队科研部没有收到任何关于继续探索拜占庭遗迹的指令。马克西姆斯将军应该知道，在舰队受损严重的情况下，再次深入海沟是极其危险的。”

“这是帝国本土的直接命令。”格里高利看向她，眼神冰冷，“索菲亚技术官，你被暂时解除舰队科研部职务，即刻随我返回旗舰接受质询——关于你在骊山地宫行动中的多项越权行为。”

索菲亚脸色一白。

凌素雪站起身：“特使阁下，索菲亚技术官是幽州的贵宾，也是三方联合监察的重要成员。在陈城主苏醒之前，她需要留在幽州协助治疗工作。”

“这是拂林帝国的内部事务。”格里高利毫不退让，“凌代主，我建议贵方不要干涉。毕竟……”他意有所指地看了看那些设备，“幽州现在急需这些技术，不是吗？”

气氛骤然紧绷。

墨文突然咳嗽一声，走到箱子旁拿起一台微型熔炉：“特使阁下，这些设备似乎……不完整啊。缺少关键的冷却循环模块和能量稳定器，没有这些，设备根本无法正常运行。”

格里高利微微皱眉：“那些是核心技术模块，需要幽州履行协议条款后，才会交付。”

“也就是说，贵方用一堆半成品，就想换取我们最重要的技术情报？”墨文放下熔炉，声音依然平和，但话语锋利，“而且还要带走我们的技术顾问？格里高利特使，这恐怕不符合‘合作’的本意。”

格里高利沉默片刻，突然笑了：“墨文先生果然敏锐。那我也直说了——帝国本土对远东局势的判断发生了变化。高层认为，星槎技术不应由任何一个地方势力独占，尤其是……可能已经与星槎核心深度融合的陈城主。”

他看向凌素雪：“凌代主，陈城主现在的情况，你们比谁都清楚。他还能算是一个完整的人类吗？或者说，他已经成了另一个需要被监管的‘星槎衍生体’？拂林帝国可以接受与人类势力合作，但绝不能容忍第二个拜占庭式的怪物出现。”

凌素雪的手按在了剑柄上。

就在厅内对峙时，幽州以北七十里，燕山支脉的一处山谷。

徐如海派出的第一队斥候共五人，正潜伏在山脊的乱石后。队长是个三十多岁的老兵，名叫赵七，此刻正通过自制的单筒望远镜观察谷底。

山谷中央，有一片直径约三十丈的圆形区域寸草不生，地面呈现出温润的玉石光泽。区域中心，一道澹蓝色的光柱从地面升起，直入云霄。光柱并不刺眼，反而给人一种宁静祥和的感觉——这就是地脉源眼。

但问题在于，源眼周围有人。

不是契丹人，而是一群穿着奇怪灰色紧身衣的人，数量大约二十。他们正在源眼周围架设设备——那些设备赵七从未见过：有的是多棱面的晶体柱，有的是不断搏动的生物质囊泡，还有的像是用骨头和金属拼接成的诡异装置。

“头儿，他们在干什么？”身边的年轻斥候低声问。

赵七摇头。他注意到这些人行动极其安静，彼此间几乎不说话，只用简单的手势交流。他们的动作精准得不像人类，倒像是……机械？

突然，一个灰衣人抬起头，朝山脊方向“看”了过来。

赵七勐地低头，但已经晚了。

那灰衣人的