离开客栈，赵云、莱尔和艾琳混入了热闹的人群。灰石酒馆位于王都的旧城区，那里聚集着大量的低级佣兵和三教九流，是消息传播最快的地方。

越靠近旧城区，街道越狭窄，建筑也越破旧，但热闹程度却丝毫不减。空气中弥漫着更浓郁的汗味、酒味和廉价香水的味道。

街道两旁的墙壁上涂满了各种涂鸦，有招募佣兵的广告，也有粗俗的笑话和对贵族的讽刺。

“前面就是灰石酒馆了。”

莱尔指着前方一个挂着灰色石头招牌的建筑。

“别看其貌不扬，这可是整个王都消息最灵通的地方。”

灰石酒馆的木门被推开时，一股混杂着劣质麦酒、汗臭与烟草的气息扑面而来。赵云踏入其中，目光快速扫过昏暗的大堂。

角落里几个兽人佣兵正用粗糙的手掌拍着桌子嘶吼，桌上的骰子在铜盆里哗啦作响；吧台前的矮人正用短柄斧敲着酒桶，溅起的泡沫沾湿了他浓密的胡须；更远处的阴影里，几个身披斗篷的人压低声音交谈，兜帽下的眼神警惕如狼。

空气中回荡着刀叉碰撞的叮当声、醉汉的狂笑以及兵器摩擦盔甲的刺耳声响，果然不愧是佣兵汇集的王都酒馆，每一道目光都藏着经年累月磨砺出的锐利。

“这里的气息……” 赵云低声对莱尔说，龙纹在腕间微不可察地跳动，“至少有三股气息让我感到威胁。”

他能感觉到，角落里那个独自喝酒的银发剑士，指尖摩挲酒杯的力度蕴含着惊人的爆发力；吧台左侧的蒙面女子，腰间匕首的佩戴角度显示出常年暗杀的习惯；甚至那个正在擦桌子的店小二，走路时膝盖微屈的姿态，都像是随时准备拔刀的斥候。

莱尔点点头，显然对此早已习惯。

“多特王城聚集了大陆各地的佣兵，三教九流无所不有。真正的高手往往藏在不起眼的角落。”

他熟门熟路地穿过拥挤的人群，靴子踩过黏腻的地板，在吧台尽头停了下来。

吧台后站着一位身材丰腴的中年女子，她穿着低胸的红色连衣裙，露出的手臂上有几道狰狞的刀疤，却被精心涂抹的胭脂掩盖。

她的头发用一根粗糙的皮绳束在脑后，几缕碎发垂在饱满的额前，眼神锐利如鹰，却又带着一丝熟女的妩媚。当她看到莱尔时，眼睛瞬间亮了起来，手中擦拭酒杯的动作也停了下来。

“哟，这不是莱尔小先生吗？”

女子的声音带着一丝沙哑的磁性，她绕过吧台，熟稔地拍了拍莱尔的肩膀。

“多久没来看姐姐了？我还以为你死在哪个怪物的肚子里了呢。”

莱尔无奈地笑了笑：“梅丽姐姐，我这不是回来了吗？给我来三杯‘佣兵之血’，再来一碟熏肉。”

梅丽 ，这位灰石酒馆的老板娘，目光在莱尔脸上停留片刻，又转向赵云和艾琳。

当她看到赵云时，眼神中闪过一丝惊艳，随即又恢复了常态，转而用带着戏谑的语气对莱尔说：“这位小哥是谁？长得这么俊，可比你这个木头疙瘩顺眼多了。”

艾琳在一旁轻笑出声，银灰色的眼眸弯成了月牙：“老板娘眼光不错，这位小哥我都垂涎很久了。倒是莱尔先生，看来您和老板娘的交情不浅啊，这称呼可真亲热。”

莱尔的脸颊微微泛红，干咳了两声：“梅丽老板娘是天穹之矛的老朋友了，以前没少照顾我们。”

梅丽却不依不饶，她凑到莱尔身边，故意蹭了蹭他的手臂，声音压低了几分。

“照顾？我看是你这小子忘了姐姐的好。上次你说任务结束就来陪我喝酒，结果一走就是三个月，是不是在外面有了别的相好？”

莱尔被她弄得有些狼狈，连忙转移话题：“老板娘，别闹了。我们这次回来，是想问问王都最近的情况。”

梅丽撇了撇嘴，总算收起了玩笑的心思。她转身从吧台后拿出三个粗陶酒杯，倒满了深红色的液体，那是佣兵们最爱的 “佣兵之血”—— 一种用烈酒和浆果调制的饮品，口感辛辣，酒劲十足。

“王都最近啊……表面上看是庆典热闹，其实暗地里可不太平。”

梅丽擦拭着吧台，眼神变得有些凝重，她压低声音，凑近莱尔。

“你听说了吗？半个月前，北城墙外的狗头人矿洞突然发狂，几十只狗头人眼睛通红，见人就咬，连它们自己的首领都被撕碎了。”

莱尔皱眉：“狗头人发狂？是因为什么？”

梅丽摇了摇头：“谁知道呢，”

“卫兵去清剿的时候，发现那些狗头人身上有奇怪的黑色纹路，像是被什么东西侵蚀了。后来是城内的大神官米修斯亲自出面，用圣光净化了矿洞，才没让事情闹大。”

赵云在一旁听得仔细，在听到 “黑色纹路” 时龙纹微微发烫。他想起了雾云丘陵的红眼狼，还有米兰特城的幻梦病患者，难道王都也出现了类似的情况？

梅丽继续说道：“不止是狗头人，半个月前城东的贫民窟也出了事。一个流浪汉突然发狂，力气大得惊人，徒手撕开了三个卫兵的盔甲。那场面…… 啧啧，血溅了一地。”

她砸了砸嘴，“又是大神官米修斯出面，用圣光把那流浪汉治好了，但他醒来后什么都不记得了，只说看到了‘黑色的雾’。”

“黑色的雾？” 莱尔闪过一丝警惕，“和米兰特城的情况很像。”

梅丽接着说道：“后来城里的卫兵都加了双岗，魔法师公会的人也天天在城里巡逻，最近半个月倒是没有什么异常了。”

她顿了顿，又说：“对了，还有更重要的消息。黑暗森林最